Великую китайскую стену начали строить до нашей эры, а закончили – в 17 веке нашей эры. В третьем столетии до нашей эры оборонительное сооружение обрело более-менее законченные очертания, хотя, подчеркну, что ещё почти два десятка веков стену достраивали, доводили до идеала. Пытались довести.
В итоге получилось сооружение, которое протянулось от Желтого моря до северных китайских границ.
Строительство Великой китайской стены связывают, как правило, с именем Цинь Ши Хуанди, правителя, который создал в Китае типичную восточную тиранию. В государстве жили бедняки и богачи, воины и торговцы, крестьяне и горожане. Однако все они были равны перед правителем, все они были его слугами. Это важно учитывать, потому что прямо связано с историей Великой китайской стены.
Интересно, что Цинь Ши Хуанди очень серьезно контролировал все сферы жизни общества. В частности, была запрещена почти вся литература, появившаяся до рождения этого правителя. Поэтому удивительно, что до нас дошли труды, например, Конфуция. Да и других китайских мудрецов тоже. Но это уже к стене относится косвенно. Важно понимать, что Цинь Ши Хуанди был хозяином в своей стране. Это, наверное, и позволило создать Великую китайскую стену. Лидер государства приказал. Никто не собирался с ним спорить.
Но остановимся подробнее на главном вопросе статьи: насколько эффективно было это оборонительное сооружение?
Надежная защита, или видимость
История показывает, что Великая китайская стена всегда была одной из главных достопримечательностей нашей планеты, но надежность её ставится исследователями под сомнение. По ряду причин:
1. Разная степень надежности различных участков. Где-то Великая китайская стена была (да и есть) высокой, мощной. А где-то – только видимость была. Как говорится, умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Что и делали кочевники, приходившие с севера. Им много раз удавалось пересекать китайскую границу и даже захватывать целые регионы Поднебесной.
2. Вторая причина отчасти вытекает из первой. Протяженность стены – тысячи километров. Чтобы на каждом участке эффективно держать оборону, требовалось очень много солдат.
Конечно, у современного Китая большие границы, их охраняют. Но тут нужно учитывать многое. Во-первых, количество населения в КНР теперь огромное. Большая армия, хватает сил и средств, чтобы охранять границы. Во-вторых, уровень научно-технического прогресса высок. Системы слежения, датчики, современное оружие и так далее. Муха не пролетит. Впрочем, пролетит, конечно. Имеют место случаи незаконного пересечения границ тех или иных государств. Но в древности с этим всё было намного сложнее. В том смысле, что тяжелее было охранять границы. Особенно, если они большие.
Здесь ещё нужно добавить, что был период в истории Китая, когда армия формировалась из наемников. На китайцев надежды не было, крестьяне бунтовали, отказывались служить. С наемниками тоже всё было непросто. Им требовалось давать прекрасные условия: хорошо кормить, поить, платить. Но даже при хороших условиях службы наемники нередко предавали китайцев. Хотя бы потому, что солдат набирали из тех же кочевников, которые угрожали Поднебесной. Я сейчас буду утрировать, но представьте:
один брат поступил на службу к китайцам, приходит второй брат и говорит: «Слушай, очень нужно попасть на территорию Китая. Пропустишь?». Как можно отказать?! Наемник – это же не патриот, который готов жизнь отдать за государство, которому он служит.
Вот и получается, что Великая китайская стена почти никогда не была надежным оборонительным сооружением. Да, она помогала быстро передавать информацию о готовящемся наступлении. Это было. Зажигали огни на постах – так и шла информация от поста к посту. Но стену кочевники и прочие враги Китая легко преодолевали.
Стена была эффективна при следующих условиях:
1. Либо около неё были сосредоточены большие силы.
2. Либо китайцы шли в наступление, оставляя позади свою крепость. То есть, «крепость».
В этих случаях стена создавала трудности для врагов Поднебесной. В остальных – почти нет.