Когда заводят эту тему, то сразу же вспоминают про алкоголь. Дескать, разные хмельные напитки лились рекой, иностранцы не могли выдержать этих потоков, их смывало потоками под стол. И это правда.
Но я хотела бы акцентировать внимание совсем на других вещах. Тем более, если верить разным рейтингам и статистическим данным, в России употребляли и употребляют не так много алкоголя, как в некоторых других странах. Просто стереотип: русский постоянно во хмелю, без этого жить не может.
Не совсем соответствует действительности.
Конечно, бывали случаи, когда неподготовленные иностранцы быстро выбывали с пиршества. Например, в 1503 году чешский посол не рассчитал силы, потерял сознание и несколько дней восстанавливался, залечивая ушибы. Выше я писала про «смывало». Так и произошло. Дипломат свалился без чувств, получил синяки.
В 1656 году неприятность случилась с посланниками римского императора, которые, оказавшись на пиру, быстро захмелели и даже не вручили нашему царю подарки, верительные грамоты и всё остальное.
В общем, к нам все же нужно было всегда присылать людей подготовленных, потому как:
1. Гостеприимство.
2. Без хмельного не обходились.
Но, повторю, это не самое интересное, что было.
Царская благосклонность
На русских пирах сложилась такая традиция: правитель отдавал объедки из своей тарелки тому человеку, которому симпатизировал – в хорошем смысле. Проявлял благосклонность. За такое внимание бились многие бояре. Иностранцы же считали традицию неприятной.
С одной стороны, это, действительно, была великая честь. Ведь царь, по сути, предлагал разделить с ним ужин. Что ел правитель, то и доставалось счастливчику, на которого обратил царь внимание. Правда, не в самом презентабельном виде были уже к этому времени яства. Это-то и отталкивало иностранцев.
У русских на ситуацию был другой немного взгляд. Про «разделить»: на пирах редко были под каждого тарелки и кубки. Как правило, перед тремя людьми ставили одно большое блюдо. Получается, несколько знатных русских ели из одной тарелки. И их это совершенно не смущало.
Позже традиция изменилась: царь передавал вельможам, которых хотел выделить, уже не объедки, а просто блюда со своего стола.
Приправы
Мало того, что некоторые блюда иностранцы категорически есть отказывались. Например, они до сих пор не понимают, в чем прелесть кваса, окрошки; так ещё и с приправами всё было сложно.
Расскажу об отличительных особенностях блюд, которые подавали на русских пирах:
1. Заморские специи использовали редко. Если их и добавляли в блюда, то уже на столе. Например, какой-то иностранец вспоминал, что на одном из пиров подавали жареных лебедей. Русские уже за столом добавляли соль, перец и уксус. Вот такой был нехитрый соус.
Если же смотреть в сторону Европы, то, например, французская кухня базируется на разных соусах. А как ещё есть лягушачьи лапки и улиток?! Эти блюда следует хорошенько приправить.
2. Чеснок. Его добавляли везде. В царских покоях, и не только в них, стоял запах этого растения, который сложно было выветрить. Почему чеснок везде добавляли? Во-первых, потому что эта приправа русским нравилась. И в наше время многие без неё жить не могут. Особенно, когда речь заходит о приготовлении мясных блюд. Например: холодец, запеченная курочка, свиные ребрышки и так далее. Во-вторых, чеснок использовали, потому что он был неплохим натуральным консервантом. Не забывайте, что холодильников не было. Блюда хотелось сохранить подольше.
Добавляли в пищу также много лука.
3. Масло. Иностранцам русское масло тоже не нравилось. А использовали либо коровье – то есть, сливочное, либо же растительное, часто – конопляное. Ни то, ни другое, иностранных гостей не устраивало. Растительное – ещё куда ни шло. А коровье – нет. Современное сливочное масло имеет приятный запах, тает во рту. Старые технологии оставляли желать лучшего. Во-первых, масло не удавалось хорошо очистить – удалить «запах коровы». Во-вторых, продукт часто перетапливали, чтобы подольше сохранить. Топленное масло иностранцам не особо нравилось.
Добавлю, что каких-то особых соусов на Руси не было. Использовали кислое молоко – по сути, сметану. Соленые огурцы шли тоже в качестве своеобразной приправы, также использовали в этих целях и моченые сливы. И много чеснока.
В целом, ничего шокирующего. Но иностранцы удивлялись и много писали об этом в мемуарах.