Начну, пожалуй, с заблуждения о том, что кольчуга – это наше изобретение. Понравится вам это или нет, но придумали «бронежилет» не русские. Первые кольчуги датируются началом нашей эры. В древнеримских источниках есть информация о том, что варвары были одеты в «металлические туники». А наши, узнав о такой вещи, стали её тоже использовать. О причинах, о преимуществах – ещё расскажу.
Стереотип о том, что кольчуга – это чисто русская вещь, сформировался, пожалуй, под влиянием массовой культуры. На картинах, в кино русских богатырей, наших воинов изображали всегда именно в кольчугах. К счастью, никакого искажения в этом нет. Действительно, наши воины использовали кольчуги. Однако популярностью такие «бронежилеты» пользовались и, например, в Европе. Вот здесь уже работает другой стереотип, появившийся под влиянием массовой культуры: якобы средневековые европейские рыцари всегда сражались в металлических латах. Но это, увы, не совсем так. Во-первых, латы не каждый мог себе позволить. Самое время перейти к преимуществам и недостаткам кольчуг.
Плюсы и минусы
Начнем с преимуществ. Выше я написала, что не каждый воин мог себе позволить латы, потому что они изготавливались из кусков металла. Материал был довольно дорогим. И в наши времена металлы стоят недешево.
Кольчугу же делали из проволоки. Часто – довольно тонкой. Выходило дешевле. Хотя, конечно, соединить куски металла было проще, чем кольца. Тем более что колечек требовалось очень много. В среднем – около 20-25 тысяч штук. Каждое кольцо требовалось соединить с другими, концы запаивали или заклепывали. Встречались, впрочем, кольчуги с незафиксированными концами колечек. Такие изготавливались быстрее, но и ценились меньше.
Проволоку, к слову, брали миллиметровую – не очень толстую. Но единого стандарта не было. Естественно, воин, который хотел максимально обезопасить себя, делал или заказывал кольчугу потолще. Но тут возникал один минус: доспехи становились очень тяжелыми.
Вторым преимуществом кольчуги можно считать то, что она долгое время максимально защищала от оружия врагов. Если под латы, изловчившись, можно было засунуть нож, то кольчуга была цельной на всей своей площади. На Руси, к примеру, такой доспех носили с раннего Средневековья и до 17 века.
Когда активно стали использовать арбалеты, когда появилось огнестрельное оружие, тогда уже эффективность кольчуг резко снизилась.
В целом, доспех был замечательный. Интересно, что и теперь кольчуги изготавливают. В небольшом количестве, конечно. Но существуют общества реконструкторов, которые время от времени выходят «померяться силушкой богатырской».
Главным недостатком кольчуг было то, что они боялись коррозии. Вот цельные латы защитить от процесса окисления было куда проще. А кольчуги, как я написала, делали из тонкой проволоки. Если колечко поддалось ржавчине – образовывалась дыра. Приходилось кольчугу чинить.
Умные и опытные воины предотвращали подобное.
Как боролись со ржавчиной
Для этого требовалось чем-нибудь почистить металл, отполировать его. Существовало несколько способов:
1. Положить кольчугу на песок и хорошенько попрыгать на ней. Довольно весело и просто, но не слишком эффективно это было. Ведь песок во время прыжков не так уж плотно взаимодействовал с металлом.
2. Сильные воины «стирали» свою кольчугу в песке. Погружали доспех в емкость с самым простым песком и мяли кольчугу. Этот процесс был очень тяжелым. Не каждый мог себе подобное позволить. Хотя в Средневековье, думаю, люди были намного лучше развиты физически. Это теперь мы больше жмем кнопки на клавиатуре или прикасаемся к экрану смартфона – и всё. А раньше люди пахали, сеяли, сражались в ближнем бою и так далее. Проще говоря, занимались постоянно физическим трудом.
3. Был ещё один способ защитить кольчугу от ржавчины, довольно простой. Доспех клали в бочку с песком. А саму бочку катали по двору, либо пару раз спускали с горы. Получалась своего рода «стиральная машинка» с барабаном. Песок брали сухой. В некоторых источниках пишут, что добавляли ещё и мочу. Но не буду уверять.
Также ответственный воин старался тщательно промаслить свою кольчугу. Во-первых, это защищало от ржавчины, во-вторых, доспех становился скользким и неудобным для поражения врагом.