Стояла глухая полночь над землёй. Все чёткие очертания предметов скрыл густой туман, нависший тугой пленою над городом со стороны моря.
Светлана Егорова сидела за столом, поглядывая в эту непросветную бездну за окном. Ходики равномерно тикали на стене, за шкафом спал, посапывая во сне, Евгений. Муж был на работе в ночном дежурстве по городу, Наташа потихоньку выздоравливала, сейчас она спала на родительской постели рядом с мамой в отсутствии отца. Её состояние уже не вызывало опасений, но всё ещё тревожило Светлану, она заметила что в последнее время у Наташи был резко очерчен носогубный треугольник, к тому же сильная тахикардия вызывала беспокойство. Иногда сердце так колотилось, что девочка не могла нормально уснуть, тогда Светлана ей давала на ночь валерьянку в таблетках. Врач, которая ходила на дом, успокаивающе говорила, что после такой болезни, как скарлатина, часты подобные проявления организма, всё постепенно пройдёт и не стоит сильно беспокоиться, но Светлана думала иначе. Её мама, Елизавета Юрьевна была в прошлом военным медиком, она упоминала о серьёзных нарушениях сердечного ритма, как осложнения после скарлатины. Егорова полагала, что это как раз тот случай, потому что у дочери болезнь протекала в тяжёлой форме. Как только Наташа поправится, ей требовалось серьёзное стационарное обследование, чтобы исключить всякие непредвиденные состояния. Об этом и не только, сейчас размышляла Светлана Егорова, был ещё один очень неприятный момент, произошедший в школе, где училась её дочка. Света пришла сегодня после уроков туда, чтобы получить домашнее задание для девочки, пока Наташа болела, а сама Егорова была с ней на больничном, они вместе навёрстывали упущенное по программе, обучаясь на дому, пока Натулька была на карантине. И вот сегодня днём не застав классную руководительницу на привычном месте, Егорова отправилась в учительскую, дверь которой была чуть приоткрыта. Светлана услышала голос директора Фролова, решила что у него там совещание и не стала проходить, оставшись у дверей, но раздавшийся голос Никандровой, заставил её чутко прислушаться к сказанному ею, поперев свои принципы, что подслушивать не хорошо. Но это был тот момент, когда подобное действие идёт лишь на пользу, когда многое открывает глаза на происходящее, на людей, уже давно знакомых, и помогает принять правильное решение.
- Что это значит, я вас задерживаю?! - раздался гневный возглас Фролова. - Я вас тут специально поймал, Валентина Дмитриевна, чтобы разобрать жалобу на вас от родительницы Морозовой. Она заявляет и уже не впервые, что вы гнобите её сына, спокойного, уравновешенного мальчишку, хорошиста, но почему-то очень неудобного для вас паренька... В чём причина? Давайте разбираться!.. И не только о нём идёт речь. Многие родители жалуются на ваше волевое, жестокое обращение с детьми...
- Ну, конечно, наша школа всегда была на высоте, лучший директор в городе, это вы, Максим Максимыч, лучшие учителя тоже у нас, у меня, между прочим, лучший в городе класс по всем показателям... И если бы не моё, как вы говорите, волевое обращение с некоторыми... Я не знаю, где бы мы с вами теперь были. Нас бы склоняли на всех собраниях в РОНО... А что касаемо Морозова и ещё некоторых, они настоящие тормоза в развитии. Да-да, я не сгущаю краски!.. Я даже знаю, кто ещё на меня в обиде, видимо, это мамаша недотроги, Егоровой Натальи. Одна дочка в семье, вот и набаловали до невозможности, всё там можно, все её любят, восхищаются... Тут даже их сожитель приходил, тоже со мной разбираться, второй папаша... Неизвестно только, который настоящий! - с издёвкой выпалила Никандрова.
Светлана хотела было войти, схватилась за дверную ручку, но замерла на месте после столь "любезных" высказываний в её адрес.
- Как вам не стыдно?! - раздался возмущённый возглас директора. - Это нормальная семья, хорошая девочка... Что вы себе позволяете?!
- Да, что позволяю?! И вы считаете нормальным, что трое взрослых людей живут под одной крышей этакой шведской семьёй? На глазах у ребёнка? Что вырастет из неё, на всё это глядя? Живут в одной квартире все вместе...
- Это нас с вами совершенно не касается! Ну, как вы можете? Вы же учитель, пример должны подавать... Что у вас за мораль?
- Мораль у пани Дульской!.. И у них вот, у Егоровых, тоже себе мораль!.. А вы на меня пеняете. Ну, и что она вам тут напела на меня, эта шведская мамаша? Винит, что заболела её недотрога?
- Кстати, в вашем классе больше всех случаев скарлатины, жалобы на вас идут ещё от школьной медсестры, что не вовремя допускаете осмотр ребятишек. Нет должного проветривания, контроля при входе в класс на предмет сыпи, температуры... Как объясните всё это?! - голос директора приобрёл совсем мрачный оттенок. - А ведь вас двигают на моё место при переводе!..
- Вот что, с больной головы на здоровую, понятно!.. Я вас не устраиваю, как кандидат на вашу должность... Ну, как же, вас, как лучшего директора города переводят в школу нового района, что отстраивается на Парковой. Прежний директор подал заявление, как не справившийся, потому что там расширяться надо, достраивать спортзал, а вы... можете! И я здесь возможный кандидат на ваше место... Заметьте, не методиста предлагает РОНО, не вашего зама, а меня, старого партийного работника, с большим творческим и педагогическим опытом... А вы теперь за моей спиной плетёте интриги! Ловко! И отыграться решили на семьях, откровенно говоря, жиденьких...
Светлана раскрасневшаяся, с гневно сверкающими глазами, наконец-то, толкнула дверь! Она влетела в учительский кабинет, посмотрела на изумлённого Фролова, скользнула взглядом по Никандровой:
- Я как раз из тех жиденьких, которых вы тут упоминали!
- Вы слышали всё?! - Никандрова вскочила со стула. - Тем лучше, не будет лишних объяснений. Вы уже знаете моё мнение о вас, и вашей набалованной особе... Нет, я не жестокость проявляю, у меня у самой два внука и я их воспитываю в строгости, как сына своего, по-спартански!..
- Но она же ведь, девочка! - вскипел Фролов. - Тут совсем по-другому надо подход иметь. Вы же учитель со стажем и большим опытом работы в школе...
- И что, что девочка?! - не дала договорить Никандрова. - Всё внимание ей, вся любовь ей, но не только дома, и в школе от меня это требуете...
- Например!.. Когда я от вас это требовала? Мы всегда вас очень уважали, Валентина Дмитриевна! - Светлана покраснела ещё больше. - А для вас, я оказывается из Швеции приехала... Вот, чтобы нам совсем тут не разругаться, я попрошу вас, Максим Максимович, если можно, переведите мою дочь на следующий год в вашу новую школу, тем более, что нас переселяют на Парковую из старых бараков на Почтовой в новый отстроенный район рядом с девятой школой, куда вас направляют работать.
- Ну, что же, я бесконечно буду этому рада! - воскликнула классная. - Поменьше будет тормозов в нашем образцовом классе. Они с Морозовым ни рыба ни мясо, так, отходы производства, из которых ничего путного не получится в жизни. Ни азарта, ни цели!.. Дети должны гореть ярким пламенем, должны быть всегда на виду, на передовой в нашей бурной жизни, а ваши, простите, плывут по течению и только! Никакой инициативы, никакого порыва!..
- И это вы про второй класс говорите? - возмущённо произнесла Светлана. - Что с них сейчас потребовать-то можно? Они ещё из люльки вылезли недавно!
- Вот, я же говорю, сейчас заступаться начнёт за свою принцессу на горошине! - вставила Никандрова и сощурилась в скверной улыбке.
- Вы не волнуйтесь, переведём вашу дочурку, - мягким голосом произнёс Фролов. - Как она, поправляется? Я слыхал, что форма болезни была тяжёлая.
- Спасибо, ей уже получше, вот я и пришла сегодня за уроками, а тут... простите, что стала невольным свидетелем ваших интриг... Всего хорошего! - Егорова подбежала к двери, выскочила в коридор, прижала руки к пылающему лицу.
Вслед за ней выбежал директор, поймал её за рукав, а потом долго успокаивал, подведя к подоконнику, рассуждая на отвлечённые темы.
... И вот теперь она сидела в тёмной комнате с тускло горящей настольной лампой под низко опущенным световым колпачком. Неужели это так странно выглядит со стороны, их такой крепкий дружеский союз? А он, Алёшка, ведь не думает так же, как Никандрова? Это же надо иметь такое развращённое сознание?! Что она за человек такой?! А муж? Светлана вздрогнула, дальше размышляя над семейным укладом. Уходит на дежурство, а тут с ней на ночь Женька остаётся... Ведь не ревнует, воспринимает как должно в таких ситуациях. Как нормальный человек всё воспринимает... А если, это не так?! Она поёжилась от такой жуткой мысли, взглянула на шкаф, на кусочек дивана, выглядывающего в комнату, на котором спал Султанов и видел десятый сон... Может Алёша тоже ревнует, но не имеет права ей говорить об этом?! Его московское прошлое ему такого права не даёт?! Чушь какая!..
- Что это я?! Нелепость в словах Никандровой заставила меня усомниться в положении вещей, но... это теперь меняет наше общее решение на совместный переезд в Женькину квартиру, - тихо, полушёпотом говорила Светлана самой себе. - Скажут, вот, мол, все вместе переехали... ещё будет дополнительный повод для сплетен. Не хочу я этого, не хочу такой славы моему ребёнку!
И тут же подумала про себя: "Что это ты, когда это тебя так волновало чужое мнение?" Светлана решила не откладывая в долгий ящик, поговорить с Алексеем об этих хитросплетениях. Она прислушалась к Наташкиному дыханию, девочка дышала свободно, легко... Может быть всё обойдётся, и не будет никаких осложнений? Но смутная тревога волновала душу всё сильнее. Светлана ждала маминого приезда из Шатрово в этот выходной, очень ждала!..
Но в выходной, в это последнее ноябрьское воскресение туманным утром приехала из Шатрово не только Елизавета Юрьевна, в гости к сводному брату приехал из Краснодара совершенно неожиданно Виктор Богданов.
Николай Павлович утром пораньше отправился на рынок, когда пришёл обратно домой, застал за столом свою жену и Виктора, с улыбкой обернувшегося к нему с чашкой чая в руке.
- Ну, в нашем полку прибыло! - воскликнул Николай Павлович из коридора.
Он быстренько снял верхнюю одежду, переоделся в домашнее, всунул ноги в тёплые тапочки, прошёл к столу: - Какими судьбами к нам, грешным?! Никак понадобилось от нас что-то краевому начальству?
- Угадал!..
- А как же? Ведь ты бы просто так не приехал без предупреждения, - Лазарев сел за стол рядом с братом, весело сверкая глазами. - Хоть даже итак, я очень рад тебя видеть!.. Ну, выкладывай, Витёк, с чем пожаловал!
- Ладно, вы тут заседайте, решайте ваши дела, а мы с Алёнкой пойдём на концерт, как я ей и обещала, - поднимаясь из-за стола и снимая свой домашний фартук на ходу, говорила Ирина.
- Что за концерт? - Виктор поднял глаза на Ирину, но ответил ему брат.
- Клоуны приехали в наш ДК, да ещё с животными впридачу, собаки дрессированные, куры, петухи... Одним словом, цирк приехал! Вот они ещё с середины недели собирались, как только афишу вывесили, - повернулся к жене Николай. - Ладно, Ира, вы там идите, только друг от дружки не потеряйтесь! - усмехнулся он, припомнив про себя весёлый случай, как потерялись жена с дочкой на новогодней ёлке в прошлый год.
Сборы были недолгими, вскоре хлопнула входная дверь, гулкие шаги сбежали по лесенкам, а в квартире установилась тишина. Виктор откашлялся в кулак, повернулся к Николаю, придавая лицу должную серьёзность, произнёс:
- Дело, Коленька, меня к тебе невесёлое привело. По старым тропкам идём, давняя старая история назрела, да вот не видно ей конца и, как подобраться не знаем. Потому цепляюсь сейчас за всякую возможность... Твоя помощь требуется, - он повернулся от стола в сторону коридора, проверяя плотно ли закрыта входная дверь. - Я уже говорил как-то однажды, что твои сотрудники - это мой скрытый резерв, для тех случаев когда требуется помощь в работе под прикрытием, чтобы они были мне хорошо знакомы, но не краснодарские, не местные. Чтобы своим появлением в городе не смущали тамошнюю гопоту.
- Так тебе люди мои нужны? - подливая себе в чашку крепкого чаю, спросил Лазарев. - Давай обсудим... Кого наметил? Поделись соображениями!..
- Это решение не двух минут, разговор предстоит долгий и обстоятельный. Кстати, как у вас здесь разрешилось? Краевая комиссия отработала? Я в курсе, что у вас до сих пор Слуцкий заседает...
- Он с нами работает без конкретики, не докладывает о подробностях, но и без этого понятно, что всё пошло не так, как ожидалось в начале... Здесь уже как третий день прибыл из Воронежа новый сотрудник на авиамоторный. Его Пискунов рекомендовал... Ну тот, о котором я тебе уже говорил, - напомнил брату Николай Павлович. - В одном из разговоров Сергей Иванович упоминал, что его приятель Гриньков по телефону был слишком напряжён, но причину хотел сообщить только при личной встрече. А теперь получается, что лично встретиться он уже с Пискуновым не сможет, по причине его... гибели! И карты раскрывать нельзя до времени, там у Слуцкого есть свой какой-то план... А следователю и самому майору Гриньков ничего не говорит... Вот если бы Сергей был жив, мы бы с ним поговорили, отвечает. Как быть? Логинов проговорился, что надо Сергея Ивановича обратно с Должанки доставить, он уже с нашими всё обговорил, чтобы были на подхвате, ежели что!.. Ну, Рузаевская группа всегда наготове в таких делах.
- То есть, Пискунова-старшего ещё не "похоронили"? - улыбнулся Виктор.
- Нет, официально озвучено, что тело до сих пор на токсикологической экспертизе, медики с ним работают... Если бы ты знал, чего это Вадиму стоит!..
- Представляю!.. Но у нас не лучше, - Виктор снова поглядел на дверь. - Бобровский притон опять засветился своими красными фонарями! Из числа пострадавших в этот раз сын нашего главного санитарного врача города. СЭС у нас возглавляет Куроченков Леонид Акимович, хороший, старый служака, а сын его с армии вернувшийся весной, никуда не пристроился, а подался работать в "Центральный" ресторан к Боброву. Сперва официантом, а потом... в кордебалет. Стыдно было признаться Леониду, но теперь когда всё открылось таким драматическим образом, он заявление написал и мы разбираемся теперь...
- Кордебалет, парень?! - поднял удивлённые глаза на брата Лазарев.
- Представь себе!.. И мы были удивлены не меньше твоего. Но Володя занимался бальными танцами в школе с первого класса, потом даже принимал участие в конкурсах на лучшую пару, он со своей партнёршей взял не один приз. После армии хотел пойти учиться на тренера по спортивным танцам, но вот увлёкся лёгким заработком, а теперь... Попал в историю!.. Они там по вечерам работают на подтанцовках у ресторанных музыкантов, но всё прилично, они танцуют в чёрных трико, не придерёшься... Она, эта Мирослава, Бобровская жена, очень изобретательная дама, соблюдает всё по закону, именно ей принадлежит инициатива с танцующими мальчиками, как в больших областных заведениях... Ничего противозаконного, одним словом, но... Она предложила Володе большой гонорар за выступление на частной вечеринке, а он, дурак, согласился!.. Его пригласили ночью прийти в гостиницу "Турист" перед самыми ноябрьскими праздниками. Он пришёл, там его напоили каким-то зельем, подмешали что-то в рюмку с вином, он отключился и ничего не может вспомнить, кроме того, что его запихивали в машину. Очухался уже в двухэтажном большом доме с такими же пацанами в одной комнате, как и сам по возрасту. Им предложили станцевать стриптиз на сцене перед женской аудиторией. За отказ - экзекуция!.. Голых привязывали к стропилам и били ремнями... Володька от страха сразу согласился... Объяснили, что надо делать, как себя на сцене вести, - Виктор глубоко вздохнул перед тем как продолжать.
- Это что же, у нас такое возможно под боком? - возмутился Лазарев.
- Да, вот такой процветает разврат, оказывается... Наступила ночь, в зале на первом этаже собрались за столиками богатые дамы, как он описывает, были даже с семьями, мужьями и детьми... Они вышли с ребятами на танцы, раздевались постепенно, но как только публика завелась, на них набросились из зала, стали срывать последнюю одежду, отволокли за кулисы, в основном это были женщины, а после... Представляешь, что эти богатые барышни заставляли их делать, да ещё на глазах у их же развратных мужей?! - сверкая белками, произнёс Виктор. - До утра над ними издевались, а на заре снова влили насильно отравленного вина... Выбросили их где-то у обочины дороги полуголых, они не могли сперва сориентироваться, когда очнулись, долго до города добирались своим ходом... Но зато у каждого в трико была обнаружена крупная сумма денег... Ребята промолчали, раз такое дело и им заплатили, то ничего и не было вовсе, сами мол, согласились, а Володька нажаловался отцу сперва, а потом матери... Тут и началось, такой гвалт поднялся!.. Я тут же Мирославу эту вызвал на допрос. Она сидела передо мной нога на ногу, такая вся чистенькая, ухоженная, скромненькая, говорила что не имеет к этому никакого отношения, и что ребята сами решили подработать без её ведома, влипли в историю, а приписали всё ей, неповинной овечке. Ведь у них в ресторане всё чинно и благородно, парни не голые танцуют, а в трико, и только до полуночи. Что мы могли ей предъявить? Но, как выяснилось, есть пропавшие без вести ребята, и таких уже набралось с десяток, это из числа тех, кто работал в Бобровском ресторане официантами сперва, как Володя. Есть подозрение, что их отвозят в этот притон, где платят дамочки большие деньги за голое зрелище. Но куда потом они пропадают, неизвестно. Об этом заведении ещё Рахманин Ахмедову говорил при личной встрече у того же ресторана, когда похитил его сына... Старая, тяжёлая история, и Бобров этот к игрищам Рахманинским был причастен, но опять же, ему нечего было тогда предъявить, а тут уже не шутки с похищениями и развратными действиями под принуждением. Но чтобы их как-то подцепить надо выйти на эту женщину, на Мирославу...
- Какая это женщина?! - передёрнул плечами Лазарев. - Тварь она конченная, а не женщина, если такое вытворяет с молодыми мальчишками! Почему на неё надо выйти? Она организатор?
- Предполагаем, что - да!.. Она очень сильно молодыми интересуется, и муж ей в том не помеха. Там какие-то странные отношения в семье, через чур свободные. Она не гнушается завести романчик на стороне, вот этим мы воспользовались и не один уже раз... в частности, когда брали Елагина и Дружникова. Тогда с ней знакомиться просили нашего, теперь уже вашего Егорова Алёшку, и ему это весьма успешно удалось... Он её привлёк, как мужчина, она его хорошо запомнила, вот я и подумал, а может быть... его снова к ней подставить? Без лишнего повода, просто так в обычных обстоятельствах!
- Ты что, с ума сошёл?! - вскочил Лазарев со стула. - Она ведь наверняка уже знает, что Егоров был к ним из милиции тогда подставлен, коли банда с таким треском провалилась на очередном деле!.. Ты что угробить его хочешь?! Не дам!
- Ты погоди орать!.. Выслушай сперва! - осадил брата Виктор. - Мы уже начали с ней игру, подставное лицо - Сергей Малофеев, тебе хорошо известный. Он спортивный тренер как раз, тренирует наших парней-оперативников, и не только их, у него хорошая молодёжная команда собралась по лёгкой атлетике, и не надо биографию менять. Для Мирославы это большой козырь, и она на него клюнула, познакомилась с Сергеем, была уже у него на соревнованиях... Для этой дамы всё-равно, кто бы ты ни был, милиционер или миллионер. Лишь бы совпадал с её критериями разврата! Понял теперь?!
- Не совсем... Поясни! - сел обратно Лазарев за стол рядом с братом.
- Она ходит на тренировки вместе с Малофеевым присматривает себе новых парней, но пока на открытые действия не решается. Мы считаем, что пока она не затащит Малофеева к себе в постель, дела путного не будет!.. Но он не "ласточка", он жене не может изменять, не того полёта птица! Чтобы к ней в доверие войти полностью, нужен более раскованный типаж, но чтобы дело наши контролировали, Сергей, например, и в нужный момент сработали как полагается. Просто она дама осторожная, не доверяет непроверенным лицам и к Сергею относится пока с подозрением, но мы продолжаем эту игру... А вот, если к примеру, Егоров с ней встретиться совершенно случайно, не будет выказывать ей никаких знаков внимания, она узнает его непременно!.. Пусть даже он в милиции работает, ей это совершенно будет неинтересно, потому что есть явные покровители у её мужа и у неё самой среди нашей братии, даже среди административных городских мужей... Это не секрет ни для кого, что ты смотришь так? Потому чувствует она себя в полной безопасности. Их надо с поличным ловить, только тогда будет толк, а пока мы даже не знаем, где этот ночной бордель находится, куда ребят отвозят для развлечений!
- Прямо банду Ипатова напоминает, - вставил Лазарев, косо взглянув на брата.
- С той лишь разницей, что там были малыши, а тут взрослые ребята, сами согласившиеся с данными условиями... Ведь не решаются многие на оглашение своего позора, нет от них никаких заявлений, вот Мирослава и пользуется случаем! Да к тому же деньги платит. Когда мы вызвали её для разбирательства по делу Куроченкова, она так и заявила, что ребята за вознаграждение танцевали, какие, мол, претензии, они сами согласились, а теперь клевещут, да ещё на её честное имя! Какого?!
- Вот, ушлая баба! - вскипел Николай Павлович. - Но только с Егоровым плохая идея, не тот он уже, совсем не тот!.. Да и в семье у него не всё ладно, дочка болеет, тяжелой формой скарлатины, еле вытащили ребёнка!.. Переживает он и жена его, сейчас хотят обследовать малышку на предмет осложнений, не до того Егоровскому семейству, не до ваших амурщиков продажных!
- Всё понимаю, Коля, но и приехал к тебе без предупреждения потому, что имею подозрение на стукача из нашего ведомства, чтобы уж полная была соблюдена конспирация. Чтобы никто в крайности не подумал, когда Алёшка к нам "случайно" приедет, что он подставной. А я надеюсь, что он всё же откликнется на мою просьбу, тем более, что с Мирославой знаком и может быть полезен в нашем общем деле... Пусть он сам ей предложит кого-то, на его усмотрение, будто бы случайно познакомит её с молодым парнем, к Алексею она больше испытывает доверия, чем к Малофееву. Мне кажется, что именно его протеже мы могли бы задействовать в нашей игре по полной программе. Она любит молоденьких парней, с хорошей осанкой, крепкой фигурой, умеющих танцевать, быть бесшабашным, озорным... Неужели таких нет у тебя кандидатов? Подберите! И Пусть Егоров с ним приедет к нам в город для знакомства с этой премудрой дамой. Может быть тогда мы и сможем выйти на их притон? Но чтобы это было полное инкогнито, чтобы ни чем она не могла смутиться, чтобы ничего ей даже близко не напомнило никакую слежку или наблюдение. Не будет этого, до тех пор, пока все связи её не раскроются, все адреса не всплывут, но тут полное должно быть погружение... Понимаешь? Нужен парень неженатый, если что и получиться, то уж чтобы не корил себя в измене супружнице. Чтобы мог себе позволить, ну ты понимаешь!..
- Я понимаю... В таком случае, почему бы вам не задействовать специальный для этого контингент, тех же "ласточек", вы же имеете на прицеле с ними связь, со спецами-то! Или это слишком заметно для такой тонкой игры?
- Уже советовались с товарищами на этот счёт, они слишком хорошо подготовлены, чтобы их сразу распознали. А у Бобра на это острый нюх. Потому внедрить профессионала будет сложнее втройне!.. Говорю же, она очень осторожная дама, доверяет только проверенным лицам, вот и Малофеев пока пасует, но мы продолжаем надеяться... А всё же поговори с Алёшкой, он тебе доверяет, ты же его непосредственный начальник... История это долгосрочная, надо пожить в городе какое-то время. Не сразу, не с бухты-барахты начинать. Пусть сперва приедет, оглядится... Но он сам уже возрастной, вот я и предлагаю ему привезти с собой молодого приятеля, а там познакомить его с Мирославой.
- Я понял твой посыл, понимаю, о чём может идти речь, но у нас пока тут свои погремушки... Но, впрочем, давай ещё раз с тобой пройдём все непонятные для меня моменты, может быть ты меня и убедишь! - Лазарев забрал чайник со стола, чтобы его подогреть на плите, а сам мысленно уже проигрывал оперативную ситуацию, поглядывая с улыбкой на Богданова.
В старых полупустых бараках на городской окраине Приморска вечером воскресенья было суетливо. Логинов и Слуцкий привезли с Должанской станицы Сергея Ивановича Пискунова для дальнейших мероприятий. Завтра утром он должен был появиться в просторных коридорах авиамоторного завода перед своим приехавшим из Воронежа приятелем.
- Не хочет он нам говорить о своих проблемах, которые вам озвучивал в телефонном разговоре, - говорил Слуцкий, сидя рядом с Пискуновым. - Домой вас не везём пока, потому что нужна неожиданность... Не беспокойтесь, ваши домашние сегодня были поставлены в известность на факт вашего воскресения. Правда, ценой развода Вадима! - усмехнулся Слуцкий.
- Как?! - поднялся со стула Сергей Иванович.
- Не волнуйтесь мы всё уладили, Мария вскипела сперва, а потом пошла с мужем на мировую. Но чего это стоило вашему сыну!.. Простите, но без такой игры все наши старания были бы на смарку. Хотя и теперь не всё ясно, после вашего "ухода" всё сразу затихло. Объяснений Гриньков никаких не даёт, а полагаю, что они очень важны. Говорит, что только вам мог всё рассказать при личной встрече. Вот мы вам и организуем завтра таковую, отвезём вас отсюда прямо к нему на работу. Он уже вступил в новую для себя должность. Очень был огорчён, когда узнал о вашей "безвременной кончине". Но, мне показалось, что он не был слишком удивлён этому обстоятельству.
- Думаете, знал заранее о покушении на меня? - поднял удивлённые глаза Сергей Иванович.
- Вот мы завтра это и проверим, - Слуцкий посмотрел на часы. - А сейчас отдыхайте, набирайтесь сил, они вам завтра понадобятся. С вами на ночь останется Логинов, поговорите, посовещаетесь, может быть вспомните ещё что-то важное. А мне пора отбыть, всё приготовить для завтрашнего дня.
Они шли торжественной поступью в кабинет начальника отдела кадров авиамоторного завода под высокими стеклянными сводами, по гладкой сверкающей белизной плитке, на которую ажурной россыпью падали солнечные лучи с потолка. Сергей Иванович был весь в предвкушении от встречи с приятелем, которого не видел много лет, он весело улыбался, был в хорошем настроении, что именно сегодня закончится этот затянувшийся мрачный спектакль с его "похоронами", что он, наконец-то, приступит к своей любимой работе, вернётся домой. Логинов вышагивая рядом с Пискуновым, думал о том же, что завершится эта комедия положений, и он вернётся в Ростов с лёгким сердцем выполненного служебного долга, что Гриньков сейчас раскроет свои тайны перед другом... Слуцкий, сидевший уже в его кабинете и ожидавший их появления на пороге, готовил почву для разговора, не раскрывая перед Гриньковым самой сути, имени того, кто должен предстать на пороге его кабинета в это светлое, солнечное утро.
- Никита Трофимович, сейчас мы сможем поговорить с вами открыто, - вкрадчивым голосом говорил Слуцкий, стоявшему у стола Гринькову. - К нам уже идут товарищи... Вы будете несколько удивлены, но уверяю вас, не на долго... потому что нам предстоит с вами серьёзная работа над ошибками. Но, думаю, что это будет для вас радостная встреча!
В дверь постучали, Слуцкий быстрым шагом направился открывать. На пороге сияющего солнечными лучами кабинета появился Сергей Иванович Пискунов в предвкушении долгожданной встречи. Он прошёл от двери к приоткрытому окну мимо Гринькова, протянувшего ему руку на встречу, резко развернулся на каблуках и с улыбкой спросил:
- А... а Никиша, где?!
Его громкий возглас повис в воздухе неловким вопросом, заставив Логинова и Слуцкого с окаменевшими лицами превратиться в маски из немой сцены комедии положений знаменитого "Ревизора".
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.