В сегодняшней статье мы расскажем об одном из самых известных и загадочных императоров Римской империи — Калигуле, правившем с 37 по 41 год н. э. Гай Юлий Цезарь Август Германик — таково было настоящее имя жестокого правителя — стал третьим императором из династии Юлиев-Клавдиев. Он вошёл в историю как деспотичный и развратный тиран, убитый своими ближайшими приближёнными в результате заговора.
Гай Юлий Цезарь Август Германик не особо любил своё прозвище, хотя оно звучало достаточно героически. «Калигула» означает «сапожок солдата»: в детстве будущий император бегал по лагерю своего отца Германика в маленьких ботиночках, стилизованных под армейские.
Солдаты начали называть его «Калигула» — уменьшительная форма от «калига».
В 19 году н. э. его отец умер — скорее всего, был отравлен либо наместником Сирии, с которым у него был конфликт, либо самим императором Тиберием, завидовавшим славе и популярности Германика среди народа.
После смерти Германика семья Калигулы впала в немилость у Тиберия и префекта преторианцев Сеяна, считавшего старших сыновей Германика политическими соперниками. Мать и братья Калигулы были обвинены в измене и умерли в тюрьме или в ссылке. Спустя некоторое время Калигула перебрался жить к престарелому Тиберию, который, поощряя худшие наклонности юноши, говорил, что «вынашивает змею в сердце Рима».
Тиберий усыновил Калигулу и сделал его вместе с кузеном Гемеллом равноправными наследниками. После смерти Тиберия в 37 году н. э. при поддержке союзника Калигулы — префекта Макрона — сенат провозгласил Калигулу единоличным императором. Уже через год Калигула приказал казнить и Макрона, и Гемелла…
Сначала римляне с восторгом встретили нового правителя. Калигула даже начал правление неплохо: объявил политическую амнистию, сжёг доносы на свою мать и братьев, отказался рассматривать обвинения в заговорах и отменил закон о оскорблении величия.
Но радость народа была недолгой. Вскоре император приобрёл репутацию тирана и деспота, известного своими эксцентричными выходками, оргиями и жестокими увеселениями. Калигула был одержим сохранением своего образа и постоянно стремился удивлять окружающих. Он не жалел ни средств, ни казны на своё экстравагантное поведение.
«Надо либо ничтожным быть, либо Цезарем!» — любил говорить Калигула.
О легендарной расточительности императора ходили легенды. Чтобы разнообразить досуг, он устраивал пышные пиры, посещал термы, где его тело натирали ароматическими маслами. Иногда он надевал женскую одежду, парики и украшал себя роскошными нарядами. Калигула был настоящим гурманом и ценителем изысканных блюд — порой ему подавали яства на золотых подносах.
Среди самых дорогих его развлечений были корабли, построенные специально для оргий. Эти галеры с десятью рядами вёсел, инкрустированные жемчугом и драгоценностями, с пурпурными парусами (самая дорогая краска того времени) и огромными ваннами, были настоящими плавучими виллами. На борту находились храмы, банкетные залы, мраморные отделки и головы мифических существ.
На суше Калигула тоже не скучал. Он любил гулять по полу, усыпанному драгоценными камнями. Как уже упоминалось, он обожал роскошные одежды и щедро дополнял их украшениями — особенно любил жемчуг. Иногда он бросал жемчужину в уксус, размешивал и выпивал, поражая гостей.
Калигула также активно занимался строительством. Он начал строительство акведуков для водоснабжения Рима, достраивал храмы и восстанавливал театры. Он даже привёз из Египта обелиск для цирка на Ватиканском поле. В 1586 году этот обелиск был установлен на площади Святого Петра в Ватикане.
Император уделял внимание и дорогам: за каждым участком был закреплён надзиратель, которого строго наказывали за халатность или воровство государственных средств.
Неудивительно, что Калигула быстро растратил бюджет, оставшийся от Тиберия. Чтобы пополнить казну, он вводил всё новые налоги: облагались не только торговцы, но и проститутки. Он признавал завещания недействительными и конфисковал имущество у осуждённых. Римляне терпели выходки безумного императора четыре года…
Культ личности Калигулы не знал границ — он сравнивал себя с богом и приказывал приносить статуи Юпитера, чтобы заменить их головы своими. Но и этого было мало: он хотел построить в Риме храм в свою честь с золотой статуей в полный рост, одетой в его настоящую одежду. В этом храме жертвами были не быки, а фламинго и павлины…
Современники постоянно шептались о невероятной жестокости и склонности императора к насилию. Калигула изощрённо придумывал пытки. Например, он вывешивал новые законы в труднодоступных местах, написанные крошечным шрифтом. Многие римляне даже не знали, за что их в очередной раз казнят. Когда толпа собралась в цирке с жалобами, Калигула приказал солдатам перебить всех. Он также мог запретить зрителям прятаться от солнца, вынуждая их изнывать от жары во время представлений.
«Не было ни одного предмета или человека, не обложенного налогом. Носильщики отдавали восьмую часть заработка, а проститутки — плату за один акт. К закону был добавлен пункт, что налог должны платить все, кто когда-либо занимался распутством или сводничеством, даже если они потом вступили в законный брак», — писал Светоний.
Любимым зрелищем Калигулы были гонки колесниц, в которых он иногда сам участвовал. Однажды он вышел на арену как гладиатор — его противник был с деревянным мечом. В нужный момент бедняге приказали упасть, и Калигула заколол его кинжалом, после чего бегал по арене с пальмовой ветвью в руках.
Трудно поверить, что Калигула был одним из самых образованных людей своего времени — блестящим оратором, свободно владевшим латинским и древнегреческим языками.
Ходили слухи о его извращённом воображении. Его имя стало нарицательным. Его подозревали в интимных связях с сёстрами, хотя это не подтверждено. Историки считают, что он искренне любил по крайней мере одну из них — Юлию Друзиллу, чьё изображение появлялось на монетах. Ходили слухи, что он хотел сделать её наследницей. После её смерти Калигула долго не мог оправиться от горя и даже назвал в честь неё свою единственную дочь — Юлию Друзиллу.
Но девочка долго не прожила — её убили вместе с матерью Мило́нией Цезонией и отцом, когда ей было меньше года…
Расточительность Калигулы опустошала казну быстрее, чем он успевал её пополнять. Вскоре был организован заговор, и в конце 41 года н. э. Калигулу заколол мечом Кассий Херея, убивший также его жену и дочь. Так Калигула «на собственном опыте убедился, что не является богом».
Некоторые исследователи считают, что у императора была височная эпилепсия, другие полагают, что он перенёс энцефалит, повредивший мозг и психику. Споры о диагнозе Калигулы продолжаются до сих пор.