Мауро Проспери – итальянский офицер полиции и опытный пятиборец, отец троих детей – в 1994 году решил принять участие в легендарном марафоне Marathon des Sables. Шестидневный забег протяжённостью 233 километра проходил в марокканской части пустыни Сахара.
Трагедия в песках
Во время соревнования Проспери попал в настоящий кошмар – его застигла пустынная буря. Потеряв ориентацию, он свернул не туда и начал бежать в сторону Алжира.
Через сутки его запасы еды и воды иссякли.
Борьба за жизнь
Чтобы выжить, Проспери был вынужден пить собственную м*чу. Позже он обнаружил под крышей святилища летучих мышей, которых пришлось обезгл*вить. Их кр*вь и к*шки стали его единственной пищей. Над убежищем пролетали вертолёт и самолёт, но никто не заметил затерянного в песках бегуна.
Предел отчаяния
В полном отчаянии, опасаясь мучительной смерти от голода, Проспери решился на попытку с*м*уб*йства. Он оставил записку жене и детям, но судьба преподнесла ему неожиданный поворот – из-за сильнейшего обезвоживания его кр*вь начала сворачиваться слишком быстро. Это стало знаком – его организм всё ещё борется.
Путь к спасению
Вспомнив совет представителя туарегов о том, что нужно настраивать компас на утренние облака и двигаться в их сторону, Проспери продолжил свой путь. В пустыне он питался пресмыкающимися и насекомыми, пил сок из кактусов, найденных в высохших вади* (*Вади в пустыне — это арабское название сухих или с временными водотоками долин и русел. Они заполняются водой только после сильных ливней).
Чудо спасения
После девяти дней скитаний по пустыне Проспери наконец-то нашёл оазис. Сначала он заметил следы людей, затем наткнулся на стадо коз. Его спасла маленькая девочка, которая привела его к палатке, где местная женщина угостила его козьим молоком и помогла укрыться в тени.
Счастливый финал
Проспери отклонился от маршрута на 299 километров и потерял 16 килограммов веса. Его доставили на военную базу в Алжире, а затем в госпиталь. Вернувшись в Италию, он был встречен как национальный герой. Его невероятную историю спасения позже рассказывали в документальных фильмах National Geographic и Netflix.
В 1998 году Проспери снова попытался участвовать в марафоне, но из-за тр*вмы большого пальца не смог выступить. Лишь в 2012 году он наконец завершил Сахарский марафон, заняв 131-е место с результатом 34,5 часа.