1985 год, Ирландия. Билл Ферлонг - многодетный отец, промышляющий продажей угля. Однажды, незадолго до Рождества, он становится свидетелем странных и пугающих событий, которые происходят в местном католическом монастыре. Билл не знает как поступить. Ведь все вокруг говорят, что церкви лучше не перечить - и протянутая рука помощи может обернуться серьёзными последствиями...
Этот фильм довелось посмотреть случайно, не зная заранее даже сюжетной завязки. Что, в некотором роде, можно описать уникальным опытом. Поскольку зритель вместе с главным героем пытается разобраться и осознать, что за зло укрывается в стенах дома Господня. И только на финальных титрах узнаёшь, что мы стали свидетелем лишь небольшой частицы зла - масштаб же той порочной деятельности, которой прославились приюты Магдалины.
Режиссёр Тим Милантс озадачен не тем, чтобы живописать тот натуральный ад, в котором жили воспитанницы. Он выстраивает своё кино на принципе контраста. Главный герой живёт в провинции Ирландии, ежедневно наблюдая упадок. В мрачных клаустрофобных улицах постоянно находятся признаки нищеты и бедности. Билл, вроде бы, не простой батрак, у него есть своё дело, но при этом семья едва сводит концы с концами. Прагматичная жена Ферлонга выкидывает письма детей Санта Клаусу, понимая, что не все хотелки детей можно обеспечить.
Контрастом этой серой картине жизни внезапно становится монастырь с богатым убранством. Его коридоры напоминают лабиринт, а просторные залы несут в себе какое-то угрожающее ощущение отчуждённости. Сцена чаепития с настоятельницей монастыря - чистейшей воды хоррор. Билл, скромный мужчина, согбенно стоит перед матушкой, будто ожидая адское наказание.
Тут стоит отметить великолепный кастинг. Эмили Уотсон, с её постоянным лицом вечно изнасилованной жертвы, неожиданно раскрывается как актриса, представая в совершенно инфернальном образе. Киллиан Мёрфи вновь доказывает своё мастерство разнопланового актёра. Его роль - рефлексия о схожести печальной участи, продирающаяся сквозь сомнения.
Хотя фильм создан усилиями независимых производственных компаний (в том числе Artists Equity Мэтта Деймона и Бена Аффлека), складывается ощущение, будто специально для проката его урезали. На это намекает закончившаяся на полуслове линия с другом матери Билла. Уж не его ли в старости должен был сыграть Киран Хайндс, первоначально заявленный как один из исполнителей?
Некоторое впечатление оборванности оставил и финал. Когда пошли титры, подумалось - а как же борьба главного героя? Однако если ознакомиться с содержанием книги, открываешь для себя, что экранизация достаточно близка к исходному тексту. Это кино про борьбу, но только не внешнюю, а внутреннюю. Борьбу с сомнениями, которые заставляют отступиться от добрых побуждений. Пусть даже снято с довольно банальным языком метафор, оно всё-таки заставляет призадуматься - а как бы поступил ты?
А что вы думаете о фильме? Поделитесь своим мнением в комментариях.