Жил на свете Огород – сельский житель. Имя его было простым и не звучным. Сейчас такими именами уже ни кого и не называют. Огород - ну что может быть проще? Разве что имя его односельчанки, давней знакомой – Коровы. В приличном обществе такие слова даже не произносят, хотя ни одно приличное общество, впрочем, как и любое другое, не может обойтись без свежих овощей и фруктов, молока и сметаны. Несмотря на свою сельскую простоту, Огород был честным и добрым. Он любил делать подарки, причем ничего не требуя и не ожидая взамен.
Огород был большим, он начинался у стен старого деревянного дома и тянулся до самой реки. Ноги Огорода, буквально свешивались в прохладную чистую воду. Он был настолько большим, что хозяйка дома, не всегда могла докричаться до мужа, стоящего у реки, так это было далеко. Это был не огород, а огородище!
Принадлежал Огород большой семье. В ней были бабушка, дедушка, муж, жена, дети и многочисленные родственники, приезжающие летом погостить и искупаться в чистой реке. Для того чтобы прокормить всех летом, сделать запасы на зиму и нужен был такой большой огород.
Огород, вообще – то, был парнем с ленцой. Всю зиму, укрывшись теплым снежным одеялом, он спал. Ему было тепло и уютно под толстым слоем снега. Никто его не беспокоил, не тревожил.
В сладких снах он вспоминал теплое лето, видел себя лежащим на спине, опустившим ноги в речную синь, подставив свою широкую грудь под ласковые лучи, щедрого летнего солнца.
Огороду нравилась его сельская жизнь. Он был счастлив! Большую часть года он принадлежал сам себе и делал то, что хотел. Огород любил мечтать. Он был огородом – мечтателем.
Птицы – путешественницы, часто навещающие Огород летом, рассказывали ему о дальних чудесных краях. С удивлением Огород узнал, что на свете есть страны, где вообще не бывает зимы! Огород не хотел верить птицам, считая, что они его разыгрывают, но расспросив поподробнее, убедился - нет, не разыгрывают. Есть такие удивительно - неправильные страны!
Огород поразился, но не позавидовал. Он подумал
- А когда же спать, если нет зимы? Что, весь год нужно будет работать без отдыха? Нет, он так жить, не согласен! Зимой так сладко спиться под снежным одеялом!
Да, Огород любил зиму, но он также любил и лето. Без лета не мог жить! От лета он вообще был бы без ума, если бы не хозяева.
Едва сходил снег, хозяин заводил трактор и начинал вспахивать Огород. Это был кошмар! Острый стальной плуг резал тело Огорода безжалостно! Огород, еще не пришедший в себя после долгого зимнего сна, едва не кричал от боли. Вся кожа Огорода вспарывалась и переворачивалась. С одной стороны, после стольких месяцев неподвижного лежания, Огород был бы рад легкому массажу, для разгона по всему телу целебных земляных соков, но только не таким жестоким способом!
Пытка вспашкой продолжалась весь день. К вечеру огород едва не терял сознание от боли. Но хозяин, в конце – концов, заканчивал работу и оставлял израненное тело Огорода в покое.
Всю ночь Огород приходил в себя, чуть слышно постанывая от боли. Соседка- река, зная о страданиях Огорода и считая его хорошим, добрым соседом, плескалась у его ног, ласково прикасаясь волной к его израненному телу.
За ночь огород восстанавливал силы и утром даже чувствовал себя обновленным и помолодевшим.
Да, думал он, не зря хозяйка говорит - Красота требует жертв!
С рассветом на огород выходила вся многочисленная семья хозяев и, наверное, понимая, как больно было вчера Огороду, как бы принося извинения, делали Огороду расслабляющий массаж граблями.
Эта процедура очень нравилась Огороду. Каждый квадратик его большого, сильного тела тщательно массажировался, слежавшиеся за зиму пласты земли рыхлились и разравнивались. Огороду было немного щекотно и приятно. Огород прощал хозяев за предыдущий жестокий день.
На следующий день семья снова появлялась в полном составе. Огород с опаской посматривал на людей, сомневаясь в их добрых намерениях. И действительно, в руках работников появлялись острые тяпки и весь день, не покладая рук, они стучали по телу Огорода, делали лунки и, бросив в них картошку, присыпали землей. Это было не так больно, как вспашка, но согласитесь, приятной эту процедуру тоже не назовешь.
После посадки картошки, весенние неприятности Огорода заканчивались. Две недели его никто не беспокоил. Огород расслаблено лежал на спине, опустив ноги в реку, щурясь, смотрел в небо и болтал с птицами, выискивающих съедобных червячков на его большом теле.
Через две недели хозяева начинали сажать лук, чеснок, морковку, огурцы, помидоры, капусту и всякую прочую зелень, имени которой Огород даже не знал, потому что с такой мелочью он не знакомился.
Посадка рассады овощей была приятна Огороду. Его землю заботливо перебирали руками, выбирая корешки трав, обильно поливали водой, сажали молодые побеги и осторожно окучивали стебельки растений.
После посадки зелени, у Огорода начинался курортный сезон. Ни каких неприятных процедур не предвиделось все лето. И все было бы замечательно, если бы не картошка. Это была самая скандальная огородная жиличка. Поселившись на время, она вела себя как хозяйка, вечно устраивая скандалы.
Каждая картофелина, после посадки, очевидно желая произвести хорошее впечатление на окружающих, лежала тихо, не шевелясь. Но затем, освоившись, начинала расти и размножаться. Причем так быстро, что Огород, проснувшись утром, не узнавал картофельные грядки. Картошка росла и днем, и ночью. В это время и начинались скандалы.
Каждая картофельная лунка разрасталась, в ней появлялись новые жильцы, им становились тесно. Дети картошки ссорились между собой, все вместе они ссорились с соседями, жильцами других лунок. Все лето продолжались ссоры картофеля. Огород не любил картошку и с нетерпением ждал, когда же ее начнут убирать. В начале лета, до уборки картофеля было еще далеко, но хозяйка иногда приходила к грядкам и выдергивала пару кустов молодой картошки. После каждого такого посещения, картошка испуганно притихала, но к вечеру испуг проходил, и скандалы возобновлялись с новой силой.
По вечерам, перед сном, огород огорчённо вздыхал, думая – как жаль, что такую замечательную жизнь, портят эти скандальные жильцы.
Но огород не ко всем постояльцам испытывал неприязнь. Одних он уважал, других даже любил.
К тем, кого он уважал, относились подсолнухи. В подсолнухах ему нравился все! И рост, и цвет, и форма. В дождливые дни, взглянув на подсолнухи, можно было подумать, что это солнце, устроив себе выходной, отдыхает на высоких стеблях. Огород не только уважал, но и немного побаивался этих жильцов. Подсолнухи были молчаливы и строги. Ни с кем из окружающих не общались, и все время смотрели в небо, поворачивая свои головы вслед за солнцем. Огород подозревал, что это созерцание неба не просто так. Желтые лепестки подсолнухов очень уж напоминали спутниковую антену, висящую на доме хозяев, а ромбовидные соты, в которых находились семечки, могли быть ячейками памяти, в которых хранилась информация об Огороде и эту информацию подсолнухи, очевидно, передавали кому то в далекий космос. Кому в иных мирах могла понадобиться информация о нем, Огород даже не представлял, но знал, что он является маленькой частичкой большой планеты. Планета эта называется - Земля. Огороду совсем не хотелось, чтобы инопланетяне, получив информацию о нем, могли плохо подумать обо всей планете, поэтому старался вести себя достойно и на всякий случай, на глаза подсолнухам лишний раз не попадаться. Это было как раз не сложно. Подсолнухи кроме неба, ничего не замечали вокруг.
Еще Огороду нравились арбузы. Арбузы были солидными жильцами, они никогда не устраивали скандалов и ссор, места им хватало и они, выставив свои полосатые животы под ласковые солнечные лучи, лениво переговаривались друг с другом.
Но больше всех Огороду нравились цветы. Он их обожал! Цветов было немного, всего лишь несколько грядок. Это дочь хозяйки уговорила мать выделить ей небольшой участок. Цветы не приносили урожай, который можно закрутить в банки и съесть зимой. Цветы в селе ни кому не нужны. Дарить друг – другу цветы здесь было не принято.
Баловство это – считала хозяйка.
Но молодая девушка, дочь хозяйки, была романтиком, ей нравились цветы. Она часто навещала свои посадки. Вечером садилась меж цветов и мысленно отправлялась путешествовать в прекрасное далёко. В своих путешествиях она бывала в удивительно красивых дальних странах с голубыми озерами и высокими горами с заснеженными вершинами. Ей казалось, что она принцесса и что обязательно встретит в той удивительной стране, своего милого принца. Ведь все девочки с детства знают, что милые принцы как раз и живут в дальних странах с голубыми озерами и высокими горами.
А Огород любил цветы за удивительные запахи. Вечером, заложив руки за голову, он смотрел на звезды, вдыхал запахи цветов, и ему казалось, что осенью, вместе с перелетными птицами, он станет на крыло и улетит путешествовать по миру.
Жизнь была прекрасна!
Но каким бы не было долгим лето, все имеет свое начало и свой конец.
Наступала осень. Хозяева начинали убирать урожай.
Огороду жаль было расставаться со своими жильцами, к которым он привык, а с некоторыми и сдружился. Единственно с кем он расставался без сожаления, так это с картошкой. Он даже злорадствовал, наблюдая картофельный переполох.
- А ведите себя достойно и никто не будет злорадствовать - думал он.
В сентябре на огороде прикапывали картофельную ботву, делая компост. После уборки Огород лежал чистый, умытый осенними дождями, готовый достойно встретить холодную зиму.
В начале октября по ночам подмораживало, Огород впадал в забытье, но согретый теплыми лучами короткого бабьего лета, просыпался, чтобы через несколько дней окончательно погрузиться в долгий зимний сон.