(или как лаборатория №42 создала самого упрямого зверя во Вселенной)
Лаборатория межгалактического биоинженеринга №42 погрузилась в привычный хаос. В углу, на груде чертежей, мирно посапывал долгопят, уютно устроившись на боку капибары. Грызун периодически вздрагивал, видимо, видимо, ему снились кошмары о предыдущих экспериментах. На центральном столе морская свинка блаженно растянулась среди щупалец профессора Гл'арпа, издавая довольные посвистывания каждый раз, когда он невзначанно почесывал ей спинку.
— Профессор Гл'арп! — пищал Блип, отчаянно отмахиваясь от роя комаров, проникших через негерметичный портал. — Может, сначала избавимся от этих кровопийц?
Гл'арп даже не поднял глаз от голографического проектора, где медленно вращалось изображение странного существа.
— Поздно, Блип. Совет требует 'редкое и упрямое создание для джунглей Суматры'.
Блип перестал хлопать себя по лбу и настороженно приподнял бровь:
— Упрямое? То есть... чтобы оно, что, игнорировало все законы природы?
— Именно! — профессор зловеще потер щупальца. — Причем так, чтобы биологи плакали от бессилия.
В этот момент долгопят на капибаре скривил мордочку, явно увидев во сне что-то неприятное. Капибара во сне фыркнула, но не проснулась.
Шаг 1: Дизайн (или "Дайте ему броню, но сделайте её бесполезной")
Голографическое изображение перед ними начало принимать форму. На экране материализовалось нечто, напоминающее помесь танка с плюшевым мишкой.
— Итак, — профессор ткнул щупальцем в проекцию, — основа — обычный носорог...
— Ну хоть что-то простое, — вздохнул Блип, потянувшись к подгнившему манго.
Его щупальце не успело коснуться фрукта, как оттуда вылетел очередной комар:
— Да когда же это кончится?!
— ...Нооо! — Гл'арп драматично поднял щупальце, задев при этом морскую свинку, которая недовольно хрюкнула. — Броня не сплошная, а из отдельных пластин! Как у древнего рыцаря!
Блип замер с полураздавленным манго в щупальцах. Его глаза медленно переместились от проекции к профессору и обратно.
— ...Зачем? — наконец выдавил он.
— Чтобы биологи ломали головы! — воскликнул профессор, так размахивая щупальцами, что морская свинка едва не слетела с его колен. — Пусть гадают: то ли это защита, то ли просто модный аксессуар!
Морская свинка одобрительно свистнула, явно представляя себе носорога-модника. В углу капибара во сне дернула лапой, сбив с себя долгопята, который с недовольным писком перебрался на ближайшую стопку бумаг.
Шаг 2: Поведение (или "Самый упрямый зверь во Вселенной")
— Теперь о характере, — Гл'арп склонился над проектором. — Он должен быть...
— Послушным? — предположил Блип, наконец-то запихивая манго в рот.
—...Неукротимо упрямым.
Щупальца Блипа замерли. Полупережеванный кусок манго выпал у него изо рта и с глухим шлепком приземлился на пол.
— УПРЯМЫМ?! — его голос достиг такой высоты, что долгопят на бумагах проснулся и недовольно заморгал огромными глазами.
— Ага, — невозмутимо продолжил профессор. — Если скажешь ему идти налево — он пойдет направо. Если предложишь воду — будет пить только грязь. Если попросишь размножаться...
— ...Он объявит бойкот? — догадался Блип.
— Именно! И станет самым редким видом на планете! — Гл'арп сиял от гордости.
Долгопят, кажется, хотел что-то сказать, но передумал, зевнул и снова свернулся калачиком.
Шаг 3: Дополнительные функции (или "Почему бы и да")
— А теперь финальные штрихи! — профессор в экстазе крутил регуляторы.
— О нет... — Блип уже закрывал глаза.
— О да! Шерсть! Как у медведя!
— Но... это же носорог!
— И что? Пусть биологи путаются! Добавим еще свисающую нижнюю губу — для меланхоличного вида.
— Профессор, вы создаете не животное, а ходячий кризис среднего возраста!
— И главное... — Гл'арп понизил голос, — он будет ненавидеть камеры. При виде фотографов — сразу в кусты!
Морская свинка на плече профессора радостно зашевелила ушами, словно предвкушая, как упрямые носороги с их комичным поведением испортят ценные кадры.
Финальный тест
Когда первого суматранского носорога выпустили в тестовый вольер, в лаборатории воцарилась тишина, которую нарушал только храп капибары и довольное посвистывание морской свинки. Даже тараканы приостановили свою покерную партию, чтобы лицезреть творение щупалец профессора Гл'арпа.
Носорог, величественно ступив на подстилку из тропических листьев, начал демонстрировать свой нрав — он медленно повертел головой, окидывая вольер взглядом, полным презрения. Его маленькие глазки ясно говорили: "Я здесь не для вашего удовольствия, а вы все — назойливые папарацци моей жизни".
Увидев кормушку слева, украшенную свежайшими побегами, носорог фыркнул и... гордо пошел направо. Туда, где лежала единственная засохшая веточка, случайно упавшая с дерева.
Блип закатил глаза: "Ну конечно, зачем есть свежее, когда можно питаться мусором?"
Когда система предложила идеальные условия для размножения — мягкий свет, романтическую музыку цикад и даже ароматические феромоны — носорог демонстративно развернулся и объявил целибат.
— Видимо, он считает себя монахом-отшельником, — пробормотал Блип, потирая щупальцами виски.
Заметив камеру наблюдения, мохнатый упрямец не просто отвернулся — он с театральным вздохом плюхнулся в ближайшую лужу грязи и начал в ней демонстративно валяться, словно говоря: "Хотите снимки? Получайте! Но только моей лучшей стороны!"
Блип уставился на экран, его щупальца бессильно повисли:
— Профессор... это же... это же ходячее противоречие! Он специально делает всё наоборот!
Гл'арп удовлетворённо кивнул, поправляя морскую свинку, которая начала сползать с его плеча:
— Идеально для Суматры. Абсолютно аутентичное поведение.
Чуть позже он составил отчёт в Совет:
“Проект "Упрямец-3000" признан успешным: суматранский носорог демонстрирует 100% сопротивление указаниям, предпочитает несъедобные объекты и активирует грязевую маскировку при виде наблюдателей. Несмотря на КПД энергозатрат в 12%, объект идеально соответствует концепции "элегантной нелепости" и служит живым пособием для биологов и психологов.”
С любовью к неизведанному,
Ваш dmitry35
До новых встреч!