Кнопка под моим пальцем ушла внутрь с мягким кликом, и мир разлетелся на куски.
— А ты СМЕЛЬЧАК! — крикнула Алиса, но её голос растворился в оглушительном гуле, будто сто поездов пронеслись сквозь комнату.
Я почувствовал, как пол исчезает под ногами, и мы с Алисой полетели... нет, растянулись в бесконечную спираль. Агент хронодепартамента схватил меня за руку, но его пальцы прошли сквозь ткань рубашки, словно сквозь дым.
— Держ... — его голос распался на части.
Потом всё замолкло.
Я упал.
Первое, что я осознал — запах. Горький, металлический, как будто кто-то разогрел на чугунной сковороде старую проводку.
— Ох... — я приподнялся на локтях и тут же зажмурился от резкой боли.
— Поздравляю, — раздался голос Алисы. — Ты только что пережил аварийный телепорт.
Я открыл глаза.
Мы сидели посреди... пустыни? Нет. Это было похоже на пустыню, но вместо песка — серая пыль, слипающаяся в комки, будто пепел. Над головой висело бледное солнце, окружённое кольцами, как у Сатурна.
— Где мы? — спросил я, с трудом вставая.
— В месте, где нас быть не должно, — Алиса тоже поднялась, отряхиваясь. Её браслет мигал тревожным оранжевым.
— То есть?
— Генератор выбросил нас за пределы основной временной линии. Это... типа свалка.
— Свалка?
— Да. Пространство между реальностями. Сюда обычно попадают обломки времени, потерянные носки, посты пикабушников, так и не вышедшие в горячее...
— И люди, которые нажимают кнопки, не глядя?
— Особенно они, — она бросила на меня очаровывающий взгляд.
Я осмотрелся. Пейзаж был мёртвым: ни деревьев, ни зданий, только бесконечная равнина серой пыли и странные полупрозрачные структуры, напоминающие застывшие волны.
— А где агент?
— Не знаю. Возможно, его выбросило в другом месте.
— Думаешь, он ещё появится?
— Когда он появится, нам не поздоровится. — Алиса пристально посмотрела на меня. — Зачем ты это сделал?
— Что именно?
— Вступился за меня.
Я выдержал её взгляд. — Не лезь, на пока, в это...
Она нахмурилась, встряхнула генератор. — Устройство перегружено. Нужно найти стабильную точку, чтобы вернуться.
— И как?
— Здесь есть «узлы» — места, где реальности соприкасаются. Выглядят как...
Из ниоткуда донёсся звук — нечто среднее между скрежетом и шёпотом.
— Это что? — я инстинктивно шагнул назад.
— Не знаю, — прошептала Алиса.
Пыль перед нами вздыбилась, будто под ней что-то двигалось.
— Мне кажется, или она собирается во что-то?
Пыль сгущалась, образуя фигуру. Сначала контуры, потом детали.
Через несколько секунд перед нами стоял... я.
Точная копия. Только глаза были пустыми, как у куклы, а кожа покрыта трещинами, словно старый фарфор.
— Офигеть, — выдавил я.
— Не двигайся, — схватила меня за руку Алиса. — Это хронофантом.
— Что?!
— Отражение из другой линии. Они... не совсем дружелюбны.
Фантом повернул голову и улыбнулся.
— Тыы... тоооже сссздесссь... — его голос скрипел, как плохая запись.
— Заметил... Нам нужно уходить, — дёрнула меня Алиса. — Сейчас.
Но фантом шагнул вперёд.
— Остаааньтесь...
Я отпрянул, но он был быстрее. Его рука схватила моё запястье, и в тот же миг меня будто ударило током. Перед глазами поплыли образы:
Я стою на крыше небоскрёба. Город в огне. В руках — оружие, которого я никогда раньше не видел. Алиса лежит у моих ног, её браслет разбит...
— Нет! — я вырвался, и видение исчезло.
Фантом зашипел и снова потянулся ко мне.
— Отвали от него! — Алиса ударила фантома кулаком.
Её рука прошла сквозь него, и Алиса, потеряв равновесие, упала лицом в пепел. Я бросился на своего двойника, вцепился ему в горло. Током больше не било, видений не было — мы просто стояли и душили друг друга. Когда я уже начал терять сознание, воздух разорвала яркая вспышка. Луч света ударил в фантома, заставив его отступить. Ещё четыре разряда — и пыльная фигура задрожала, рассыпавшись, словно песочный замок.
— Чёрт! — Алиса поднялась на ноги. — Он нас на... Она не договорила.
Позади раздался щелчок.
Мы обернулись.
Агент хронодепартамента стоял в десяти метрах, его браслет светился голубым. В руке он держал какое-то оружие, дуло которого было направлено туда, где секунду назад стоял мой фантом.
— Лиса-А, — его голос звучал холодно. — Это ваш последний шанс сдаться.
— Бежим, — прошептала Алиса.
— Куда?! Здесь же пустыня!
— Доверься мне!
Она схватила меня за руку и рванула в сторону тех самых «прозрачных волн». Агент бросился за нами.
— Алиса, что это за "волны"?! — я задыхался.
— Это - узлы! Если мы пройдём сквозь него... — Что?!
— Либо спасёмся, либо исчезнем!
— ОТЛИЧНЫЙ ВАРИАНТ!
Агент был уже близко. Его рука потянулась к поясу.
— СЕЙЧАС! — Алиса прыгнула вперёд, таща меня за собой.
Мы влетели в «волну».
Мир снова разлетелся на куски. Правда, во второй раз мне было уже не так страшно...
Подписаться на Пикабу Познавательный. и Пикабу: Истории из жизни.