В Турции стартовал чемпионат мира в группе А Дивизиона III с участием шести команд, включая сборные Кыргызстана и Туркменистана.
Национальные команды Кыргызстана и Туркменистана в прошлом году также играли в группе А Дивизиона III. Получить повышение в классе не смогли, но и прописку сохранили. В этом сезоне обе команды начали с побед.
Сборная Кыргызстана обыграла ЮАР со счетом 5:2. Африканцы забросили уже на первой минуте, однако кыргызстанцы в первом периоде сначала отыгрались усилиями Антона Кудашева, а затем благодаря шайбе Владимира Тонких вышли вперед. Во втором периоде Владимир Носов забросил третью шайбу в ворота соперника, а Тонких оформил дубль. В заключительной двадцатиминутке соперники обменялись шайбами. У кыргызстанцев отличился Мамед Сейфулов.
Отметим, что в составе сборной Кыргызстана дебютировал Тимофей Широков, который с молодости выступает в чемпионате Польши. На его счету в прошедшем матче два ассиста. Российские блогеры сообщили, что в отношении сборной Кыргызстана якобы готовится протест, в связи с тем, что Широков не провел в чемпионате Кыргызстана два года, как того требуют правила IIHF. Однако, если такой протест и готовится, то, скорее всего, он будет отклонен, поскольку, судя по статистике, Тимофей переехал в Польшу в возрасте 14 лет, а до этого, по всей видимости, играл в Кыргызстане на юношеском уровне, так что все по правилам. Если же выяснится обратное, то сборную Кыргызстана могут лишить очков, как это было в 2019 году, или вовсе дисквалифицировать на несколько лет.
Туркменские хоккеисты встречались с Боснией и одержали победу со счетом 3:1. Муса Аннасапаров вывел туркменистанцев вперед на пятой минуте. Однако боснийцы отыгрались до конца первого периода. Во второй двадцатиминутке хоккеисты заброшенными шайбами не порадовали. А в заключительном периоде голами отметились Кервен Байлыев и Довлет Хыдыров. По ходу матча туркменские хоккеисты провели в большинстве свыше 12 минут, но ни разу не реализовали численное преимущество.
Сборная Туркменистана приехала на турнир в ослабленном составе. Ахмет Гурбанов завершил карьеру, еще четверо основных игрока отбывают дисквалификацию за драку на Азиатских играх после матча с Гонконгом.
В другом матче группы A Дивизиона III сборная Турции обыграла Люксембург 7:1.
В следующем туре, 22 апреля, Кыргызстан сыграет с Люксембургом, Туркменистан — с Турцией, а ЮАР — с Боснией.
Чемпионат мира в группе А Дивизиона III проходит в Турции с 21 по 27 апреля. Победитель турнира получит повышение в классе и выйдет в группу B Дивизиона II. Команда, занявшая последнее место, вылетит в группу B Дивизиона III.