22 апреля (по новому стилю) 1870 года в Симбирске родился политический и государственный деятель, основатель Советского социалистического государства, один из лидеров международного рабочего движения Владимир Ильич Ульянов (вошедший в историю под псевдонимом Ленин).
Сам Ленин, как известно, свои дни рождения с большим размахом предпочитал не отмечать. Причин тому было несколько. С одной стороны, в России до революции праздновали не день появления на свет конкретного человека, а его именины (то есть день святого, в честь которого ребенок был наречен родителями). Поскольку родители будущего вождя мировой революции были людьми воцерковленными, Владимир Ильич регулярно поздравлял свою матушку, Марию Александровну, с именинами, и просил притом поздравить сестер. В среде революционеров, придерживающихся атеистических взглядов и, следовательно, пренебрегающих церковной ритуалистикой, чествовать здравствующих на именины было не принято.
После Октябрьской революции большевикам было, конечно, не до празднования персональных именин: в стране шла Гражданская война. В сложившейся ситуации у большевиков приоритет отдавался не личным, а общественным торжествам (прежде всего, 1 мая и 7 ноября). Празднование дней рождений отдавало духом старой царской России, где на государственном уровне таковые отмечались в отношении членов семьи государя-императора.
1920 год, ознаменовавшийся 50-летним юбилеем Ленина, в корне изменил ситуацию, причем почти случайно: на очередном заседании проходившего в начале апреля в Москве IX съезда РКП(б) один из делегатов в своей речи напомнил собравшимся о грядущем юбилее основателя большевистской партии. В ближайший же перерыв к президиуму, где заседал Центральный комитет, выстроилась очередь из делегатов, желающих поздравить будущего юбиляра. Поняв мотивы товарищей, устремившихся к президиуму, Владимир Ильич поспешил покинуть заседание.
Партия, однако, решила не оставлять знаменательную дату без должного освещения. Правда, проводилось таковое, прежде всего, по партийной линии, причем не на уровне Центрального, а на уровне местных комитетов РКП(б). 23 апреля в Петрограде вышел экстренный выпуск «Петроградской Правды», целиком посвященный славословию вождя. В тот же день Московский комитет РКП(б) собрал торжественное заседание, на котором, среди прочих приглашенных, выступали председатель Моссовета Лев Каменев, народные комиссары Иосиф Сталин (по делам национальностей) и Анатолий Луначарский (по просвещению).
Начальную часть собрания, на которой происходило официальное чествование именинника, Ленин намеренно пропустил, выйдя к собравшимся только после того, как поток приторных дифирамбов в зале практически иссяк. Выступив с речью и поблагодарив собравшихся за проявленное к нему внимание, Владимир Ильич напомнил собравшимся, что теперь они – «стражи социализма», которым «нельзя потерять лицо и стать посмешищем», что неминуемо произойдёт, если большевики «заважничают». Завершая свое юбилейное выступление, Ленин высказал «пожелание, чтобы мы [большевики] никоим образом не поставили нашу партию в положение зазнавшейся партии».
Больше пышных торжеств по случаю дня рождения Ленина его соратники – по крайней мере при жизни вождя – не устраивали.
Текст: Вячеслав Самоходкин