Элис Купер анонсировал новый альбом «The Revenge Of Alice Cooper», первый за более чем 50 лет, записанный с оригинальными участниками группы. Пластинка объединит ветерана шок-рока с гитаристом Майклом Брюсом, басистом Деннисом Данауэем и барабанщиком Нилом Смитом — это их первый совместный альбом со времён «Muscle Of Love» 1973 года
Элис Купер говорит, что записать новый альбом со своими коллегами по группе — первый за более чем 51 год — было сродни езде на пресловутом велосипеде.
«О, очень даже», — рассказывает ветеран шок-рока Элис Купер в телефонном разговоре с Billboard из своего дома в Финиксе о предстоящем альбоме «The Revenge of Alice Cooper» (выходит 25 июля на earMUSIC). — «Это было похоже на то, как если бы это был наш следующий альбом после «Muscle of Love» 1973 года, просто: "Окей, вот следующая пластинка". Разве не забавно, что спустя 50 лет всё вдруг становится на свои места?»
Продюсер Боб Эзрин, в свою очередь, отмечает, что группа на «The Revenge…» удивительно напоминала состав, с которым он работал над платиновыми альбомами Купера 70-х, такими как «Love It to Death», «Killer», «School’s Out» и «Billion Dollar Babies». «Никто из них не сильно изменился как личность», — говорит Эзрин. «Очевидно, все стали старше, мудрее и спокойнее, но когда мы собираемся вместе и я наблюдаю за их общением, кажется, что они только что вышли из школы и тусуются в местном кафе. Они возвращаются к тому, какими были, когда только начинали… и создают музыку так же, как 50 с лишним лет назад».
Альбом из 14 треков объединяет Купера с гитаристом Майклом Брюсом, басистом Деннисом Данауэем и барабанщиком Нилом Смитом. Гитарист Глен Бакстон умер в 1997 году в возрасте 49 лет — альбом посвящён «нашему брату Глену Бакстону», — и его игра представлена в двух песнях. «What Happened to You» построена на риффе из старой демо-записи, сделанной Данауэем и Бакстоном, а бонус-трек ограниченного издания «Return of the Spiders 2025» — это обновлённый ремикс композиции из второго альбома группы, «Easy Action» 1970 года.
В альбом также вошёл ещё один бонусный ремикс — «Titanic Overunderture» из дебютного альбома группы 1969 года «Pretties For You», а также кавер на песню The Yardbirds 1965 года «I Ain’t Done Wrong» — дань уважения любимой группе Купера и компании, которую они исполняли в ранние дни под названием The Spiders в Финиксе.
Купер представит первый сингл «Black Mamba» во вторник (22 апреля) в новом эпизоде своего радиошоу Alice’s Attic. В записи трека участвовал Робби Кригер из The Doors, друг группы со времён конца 60-х в Лос-Анджелесе. По словам Купера, это была «определённо песня Alice Cooper, созданная с нуля» во время студийных сессий для альбома.
«Это даже ещё не было песней», — вспоминает Данауэй. — «Мы в студии, начинаем джемовать на риффе, разогреваться вместе. И вот мы нащупываем это болотное звучание и решаем, что песня будет про змею чёрная мамба, которая очень смертоносна, и всё сложилось. Это было так спонтанно, что в какой-то момент Элису пришлось нас остановить и спросить меня, помню ли я мелодию. Всё было очень живо».
Для Эзрина, который также был соавтором песен, подпевал на бэк-вокале и играл на клавишных и перкуссии на альбоме, «Black Mamba» определила, каким будет «The Revenge…». «Когда мы начали играть эту песню, я понял, что дух группы Alice Cooper вернулся, и что мы создаём альбом, который мог бы выйти в 70-х, когда мы были вместе в последний раз. В нём есть психоделия, искусная игра на барабанах и басу, великолепные атмосферные гитары. Элис в образе рассказывает потрясающую историю».
Купер добавляет: «Мы не знали, куда это приведёт. В конце мы посмотрели друг на друга и сказали: "О, это довольно круто!"»
Команда Купера работала над новым полноценным альбомом более десяти лет.
Распад группы в 1974 году — после семи альбомов за шесть лет и таких культовых хитов, как «I’m Eighteen», «School’s Out», «No More Mr. Nice Guy» и других, — был болезненным, но не фатальным. «Мы не развелись, а скорее разошлись», — объясняет Купер. — «Не было злобы, плохих чувств — по крайней мере, не надолго».
Данауэй добавляет: «Распад не отражал сути группы; суть была в единстве. За все эти годы мы закопали много топоров войны». Брюс и Смит выступали на открытии одного из ресторанов Alice Cooper’stown в Финиксе в 1988 году, а все четыре живых участника играли на церемонии введения группы в Зал славы рок-н-ролла в 2011 году.
Это привело к сотрудничеству над песнями для нескольких последующих альбомов Купера — «Welcome 2 My Nightmare» в 2011 году, «Paranormal» в 2017 году и «Detroit Stories» в 2021 году. 6 октября 2015 года четвёрка отыграла сет из восьми песен в Good Records в Далласе в честь выхода мемуаров Данауэя «Snakes! Guillotines! Electric Chairs! My Adventures in the Alice Cooper Group»; концерт позже был выпущен как альбом и DVD «Live from the Astroturf» три года спустя.
А в 2017 году Брюс, Данауэй и Смит выступили в качестве специальных гостей на британских концертах мирового тура Купера Spend the Night with Alice Cooper.
«Все эти события помогли всем заново сблизиться — „сблизиться“ странное слово, потому что мы как семья, так что это больше похоже на семейное воссоединение», — говорит Данауэй. «Потом Элис и Боб позвонили и сказали: „Да, мы хотим сделать альбом“, потому что у нас накопилось много песен».
Эзрин поясняет: «Мы работали вместе время от времени все эти годы. Ребята играли вместе… и каждый раз это было радостью и полным удовольствием, как возвращение домой. Так что мы наконец решили: „Давай сделаем полноценный альбом группы Элиса Купера, как раньше“».
Работа над «The Revenge…» началась в Финиксе несколько лет назад, когда Купер, Брюс, Данауэй и Смит собрались, чтобы опробовать песни. Данауэй вспоминает, что он и Смит принесли около 30 песен каждый, что поставило их на один уровень с Брюсом, который был основным автором музыки группы в 70-х.
«Деннис и Нил просто поразили меня», — говорит Брюс. — «Они сильно продвинулись как авторы. Я не могу сказать достаточно о их сочинительстве. Теперь мы все авторы песен; это настоящая битва композиторов. Я так горжусь группой».
Купер подчёркивает, что всегда считал: «Если мы собираемся делать оригинальный альбом Элиса, я хочу, чтобы он звучал как оригинальная группа Элиса. У оригинальной группы более мрачный и тяжёлый звук. Это совсем другая индивидуальность, и я даже пою по-другому, когда выступаю с этими парнями.
На этом (альбоме) всё было больше как работа группы, где у каждого есть своё слово. Другими словами, это не как мои альбомы. У меня нет окончательного решения; у меня была лишь четверть голоса, и так мы всегда делали», — добавляет он. — «Я думаю, лучшее в этом — обычно мы с Бобом говорили: "Окей, подождите — это не совсем подходит. Это не должно быть здесь". Когда мы работаем с этой группой, мы говорим: "Нет, пусть будет так", потому что так делала оригинальная группа Alice Cooper. Мы смотрели, куда должна двигаться песня, и 70 процентов песни шло туда, куда нужно, а примерно 30 процентов шло в другом направлении — но всё звучало так, будто это подходит. В этом была разница. Когда мы это услышали, мы посмеялись и сказали: "Движемся в эту сторону". На моих альбомах я бы туда не пошёл, но на этом альбоме мы идём туда».
Роль Бакстона в «The Revenge…» исполнил Гьяси Хьюс, музыкант из Нэшвилла, которого Эзрину порекомендовал Майк Граймс, владелец магазина Grimey’s New & Preloved Music в Нэшвилле, а Данауэй и Смит проверили его на местном концерте. «Нил и Деннис были немного скептичны», — говорит Эзрин.
«Никто не хочет заменить Глена, и они ревностно хранят память о нём и любовь к нему. Но очень скоро (Хьюс) начал играть действительно крутые вещи, и ребята переглядывались, мол: "Это вроде круто". Так что у нас есть группа Alice Cooper, не с Гленом Бакстоном, но с кем-то, кто чтит Глена Бакстона». Также в записи участвовали другие музыканты, в основном гитарист и продавец инструментов из Коннектикута Рик Тедеско.
Сессии записи «The Revenge…» начались в августе 2022 года в Нэшвилле, с дополнительными записями в Финиксе, Лос-Анджелесе, Голливуде и Глендейле, Калифорния, а вокал Купера был записан в Noble Street Studios в Торонто.
По мере того как слухи о «The Revenge…» распространяются, Данауэй говорит, что группа «готова взорваться от восторга, потому что мы так долго держали это в секрете». Однако пока нет информации, соберутся ли четверо, чтобы сыграть вживую в поддержку альбома; у Купера уже запланирован плотный график туров на этот год, включая концерты в США в мае и августе, летние шоу в Европе и совместный тур с Judas Priest в сентябре и октябре.
«Мы ещё не дошли до этого этапа», — говорит Купер о возможных живых выступлениях квартета. «Я не думаю, что это будет полноценный тур; это было бы очень сложно, если ты давно этого не делал. Но я вижу это как отдельные события, например, заезды в определённые города — Детройт, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, может быть, Лондон, и выступления на полчаса или 40 минут в клубе или вроде того. Мы всегда оставляем такие возможности открытыми, и если это выглядит осуществимым, мы это делаем».
Его коллеги по группе готовы. «Если (Купер) позовёт, я буду здесь», — говорит Брюс, который продолжает писать и играет в местной группе в Аризоне. — «Я солдат Alice Cooper». Данауэй, чьи музыкальные проекты включают Blue Coupe с бывшими участниками Blue Oyster Cult, добавляет: «Всё всегда зависело от Элиса. Если Элис нам позвонит, мы здесь. Мы готовы».
И хотя Данауэй считает «The Revenge…» «моментом полного круга» для оригинальной группы Alice Cooper, все участники, похоже, уверены, что это не последнее, что они сделают вместе.
«Деннис говорил об одноразовом альбоме, а я такой: „Кто сказал, что это одноразовый альбом?“» — говорит Купер, который работает над своим следующим сольным альбомом с Эзрином. — «У меня нет проблем с тем, чтобы постоянно работать с этими парнями. Я могу делать свои альбомы, работать с ними. У меня есть Hollywood Vampires. Я в группе Solid Rock для всех детей в Solid Rock (его молодёжных центрах в Аризоне). Мне приходится помнить, в какой я группе! Но снова работать (с оригинальной группой) — это круто. Я всегда готов к этому».
Треклист альбома «The Revenge Of Alice Cooper»:
- «Black Mamba»
- «Wild Ones»
- «Up All Night»
- «Kill The Flies»
- «One Night Stand»
- «Blood On The Sun»
- «Crap That Gets In The Way Of Your Dreams»
- «Famous Face»
- «Money Screams»
- «What A Syd»
- «Inter Galactic Vagabond Blues»
- «What Happened To You»
- «I Ain’t Done Wrong»
- «See You On The Other Side»
- «Return Of The Spiders 2025» (бонус-трек)
- «Titanic Overunderture» (бонус-трек)
Тем временем Элис Купер и Judas Priest отправятся в совместный тур по Северной Америке. Тур из 22 концертов начнётся в Билокси в сентябре — все даты можно найти здесь, а оставшиеся билеты — здесь.
Также Купер даст два концерта в Великобритании в июле: в Utilita Arena в Кардиффе и в Playhouse в Эдинбурге.