Есть в Англии один замок, куда уже почти 100 лет не пускают людей. Причина весьма интересная. Но чтобы было понятнее, нужна предыстория. Когда-то здесь жила семья, представляющая из себя влиятельный род. Где-то в 16 веке один из членов семьи увлёкся алхимией. Тогда в Европе это была распространённая практика. Ею занимались многие исследователи и учёные того времени.
Мужчина смешивал самые различные ингредиенты, в том числе и весьма экзотические, которые он заказывал у моряков и торговцев, отправлявшихся в далёкие путешествия. О его исследованиях знали члены семьи и вовсе не возражали. Тем более, алхимик обещал найти способ для продления жизни. Однажды он заявил, что как никогда прежде приблизился к достижению этой цели. Но неожиданностью стало его желание – необходимо было нарисовать портрет во весь рост и повесить в зале.
Глава семейства нанял самого талантливого художника, которого только удалось сыскать в округе. За достаточно большую сумму он нарисовал алхимика в полный рост, учитывая все пожелания, о которых тот только мог попросить. Картина получилась необычайно живой. Будто мужчина вот-вот сойдёт с полотна. Через два дня после этого исследователь получил крупную посылку из порта и заявил, что завтра же приступит к финальному этапу создания эликсира, который продлит ему жизнь на сотни лет!
Ещё через несколько дней упорного труда алхимик бесследно исчез. Он не оставил никаких записок после себя. Никто из домочадцев не видел, как мужчина покидал кабинет или замок. Его попросту не стало. Испарился! О случившемся сообщили королевской гвардии, и те организовали поиски. Безрезультатные. Раздосадованные и огорчённые члены семьи совершили формальные похороны, хотя гроб по понятной причине был пуст.
А далее род ждала череда загадочных смертей. Каждая из них от сердечного приступа, вызванного сильнейшим страхом. Все находившиеся в замке один за другим уходили в мир иной. Пошёл слух, что алхимик не умер, а каким-то образом стал призраком. И эти рассказы подтвердились. Дочь главы семейства была обнаружена едва живой после очередного инцидента. Она рассказала, что видела, как высокая чёрная фигура человека выходит из картины, находившейся в зале.
В замок вызвали медиума, который попытался связаться с духом алхимика. Тот либо не вышел на связь, либо вообще его не было. Вердикт – в доме нет потусторонней силы. В дело вмешалась королевская гвардия. Установили постовых, как по периметру здания, так и внутри него. Но это не помогло. Несчастные случаи продолжились не только с членами семьи и обслуживающим персоналом, но и с нанятыми гвардейцами.
Среди местных жителей распространились истории о проклятии замка. Всего 15 лет после таинственного исчезновения алхимика хватило, чтобы некогда цветущее и прекрасное место стало безжизненным. Последние родственники уехали, опасаясь за свою жизнь. Гвардейцы и прислуга тоже решили не испытывать судьбу. Более 250 лет здание пустовало. Пока в конце 18 века сюда не пожаловала группа исследователей.
Не заметив ничего необычного, они поспешили с выводами – проклятье замка снято. Предприимчивые власти хотели организовать торги и продать никому не принадлежащее здание. Его новые владельцы сбежали через неделю, так как за это время случилось два несчастных случая, закончившихся трагедией. Им даже удалось аннулировать сделку с правительством, и особняк вновь стал ничейным.
До 1926 года, пока внутрь не проникла группа любителей пощекотать себе нервишки, о нём не было никаких новостей. Но когда они выбрались и стали рассказывать о сошедшем с полотна чёрном силуэте мужчины, это растиражировали многие местные СМИ. С той поры власти заявили, что территория замка и близлежащая местность находится под их юрисдикцией, и огородили её двойным забором. Более ни разу нога человека не ступала внутрь.
Так и непонятно, что именно случилось с алхимиком. По одной из версий, ему удалось с помощью какого-то заклинания заключить свою душу в картину. Знал он при этом, что станет настоящим злом или нет – остаётся только гадать. По другой версии, всё это байки и фольклор для отпугивания непрошенных гостей. Так это или нет – никто не знает.