Внутри всё сковало льдом. Этот остров... Как же не хотелось снова ступать на него, а недавние воспоминания ожили в памяти. Люба посмотрела на замок и обхватила себя руками. Перед её глазами возникли размытые силуэты жутких и кровожадных животных, где-то в голове стали раздаваться душераздирающие крики людей... Лица остальных пассажиров самолёта, которые сейчас находились рядом с ней, были мрачными, в их глазах она видела страх и боль.
- У нас есть время осмотреть самолёт? - Спросил у Ардена Степан Олегович.
- Есть. - Ответил тот и отдал приказ своим людям наловить рыбы и собрать фруктов.
- Ир, ты чего? - Спросила Люба у их с Зоей подруги, заметив, как ту трясёт.
- Я не хочу здесь находиться, не хочу ночевать на этом проклятом острове. - Ответила та.
- И я не хочу. - Настя прижалась к ногам Любы.
- Мы уже провели ночь в подземном тоннеле. Там безопасно... Всё будет хорошо и завтра мы уже будем дома. - Люба стала нежно поглаживать девочку по волосам.
- А если нет? А мы вообще сможем здесь взлететь? А вдруг не откроется это окно? Или откроется, но не на Землю. - Иру начала охватывать паника.
- Ира, всё будет хорошо. - Зоя обняла её.
- Если не считать нескольких вмятин, всё хорошо. Должны взлететь. - Сообщил всем Степан Олегович, после того, как вместе с Макаром проверил самолёт.
Люди Ардена разожгли несколько костров и стали готовить рыбу, а Люба подошла к нему. Он сидел вдали ото всех на большом камне и смотрел на море.
- Здесь когда-то был город? - Спросила она.
- Да. - Сухо ответил он, не взглянув на неё.
В полуметре от него стоял ещё один камень и Люба присела на него.
- Невозможно вернуться к прошлой жизни после того, что мы тут пережили. К сожалению технологии Земли не позволяют путешествовать по другим планетам и... и там никто не сможет вам помочь, но я уверена, что...
- Хватит, - перебил её Арден. - Я буду рад, когда вы покинете Тарну, и надеюсь с твоей планеты и других тоже сюда больше никто не попадёт.
Дальше они просидели какое-то время молча, глядя на море и думая каждый о своём.
Перед наступлением темноты.
- Здесь вы в безопасности. В тоннель чудовищам не пробраться. - Сказал Арден, когда земляне спустились в тоннель, прихватив свои вещи, которые не забрали, когда уплывали отсюда после страшной ночи, унесшей множество жизней, и те так и остались в замке.
- А вы разве с нами не останетесь? - Спросил с удивлением Макар. Удивлён был не только он, но и все остальные.
- Вы будете сражаться с ними? - Спросил Рома.
- Сражаться с ними бесполезно. Мы проведём ночь в другом месте. - Ответил мальчику Арден.
- В другом тоннеле? В этом ведь места хватит для всех. - Иру вновь стало трясти.
- В другом. - Арден покинул их и закрыл за собой дверь, ведущую в тоннель.
- Вам не кажется это странным? - Спросил у соотечественников Степан Олегович.
- Они будут сражаться с чудовищами. Хоть бы все выжили. - Наташа перекрестилась.
- Поскорее бы уже улететь отсюда. - Произнесла Оля, прижимая к себе дочь.
Длительное время спустя.
Заснули только дети, пристроившись на руках у взрослых, которым было не до сна. Царила полная тишина и казалось, что никаких чудовищ снаружи нет, но угнетали воспоминания и спать на каменном полу было совершенно неудобно. Кто-то тихо разговаривал, кто-то думал о своём.
- Я в туалет хочу. Нет уже сил терпеть. - Прошептала Любе на ухо Ира.
- Давай сходим вместе в конец тоннеля. - Люба понимала, что одна Ира не пойдёт.
- Я пока не хочу. - Чуть слышно произнесла Зоя и провела рукой по голове Насти, которая спала на её ногах.
- Я с вами. - Сказала стюардесса. Больше желающих не было и они отправились к концу тоннеля, который выходил к развалинам, втроём.
- Так и кажется, что впереди поджидает чудовище. - Прошептала Ира.
- Мы тут уже сидели и никаких чудовищ здесь не было, к тому же Арден сказал, что им сюда не пробраться. Ир, мы все боимся, но я точно знаю, что здесь мы в безопасности. - Ответила ей Люба, смело двигаясь вперёд.
- Интересно, они нас чуют? Наверняка чуют и пытаются сюда проникнуть. - Сказала стюардесса.
- Девочки, хватит нагнетать.
- Люба, давай здесь сходим. Мы уже далеко ушли. - Предложила Ира.
- Мы уже почти дошли до конца. - Любе вообще не хотелось справлять нужду здесь... Через несколько минут они дошли до конца тоннеля и она посмотрела на каменную лестницу, ведущую наверх... Это было глупо и безрассудно, но почему-то ей захотелось выглянуть наружу, ведь возможно, что чудовищ здесь нет. Они вполне могли быть на материке.
- Ты совсем сдурела? - Спросила у неё Ира, когда она поставила ногу на ступеньку.
- Тихо. Мне кажется их здесь нет. - Ответила Люба и стала медленно подниматься вверх по лестнице.
- Даже не вздумай. - Стюардесса остолбенела от страха.
- Делайте тогда свои дела здесь и уходите, а я потом посмотрю, что там наверху. - Люба остановилась.
- Ты точно с ума сошла. Они наверняка там ходят и поджидают нас. - Сказала Ира.
- Не слышно, чтобы там кто-то ходил.
Её спутницы справили нужду и велели ей спускаться.
- Уходите обратно. - Ответила она и стала отодвигать в сторону каменную плиту, закрывающую узкиё выход наружу... Несмотря на дикий страх Ира и стюардесса остались стоять на месте.
*****
Конечно же было очень страшно и Люба сначала чуть высунула голову. Вокруг стояла тишина и она никого не увидела ни на земле, ни в небе. Набравшись смелости она выбралась из тоннеля наружу.
- Никого нет. - Тихо сказала она и сделала шаг в сторону, потом ещё один.
- Люба, возвращайся. - Истерично произнесла Ира.
- Очень тихо. Небо чистое. - Ответила Люба, а затем сделала ещё пару шагов вперёд.
- Нас сейчас инфаркт хватит. Спускайся давай. - Не унималась Ира.
Остров казался совершенно необитаемым. Люба ещё раз огляделась по сторонам и подошла ближе к спуску в тоннель, а через минуту начала спускаться вниз.
- Если они здесь и были, то абсолютно точно улетели. - Сказала она и закрыла проход каменной плитой.
- Не стоило так рисковать. У меня чуть сердце не остановилось. - Голос Иры дрожал и она поражалась безрассудству и смелости Любы.
- Только давайте не будем никому рассказывать о моей вылазке. - Попросила их та, представив, какой шум начнётся.
- Не будем. - Пообещали ей по очереди её спутницы и они отправились обратно к остальным.
Люба дремала, когда пришёл Арден и велел всем выбираться из тоннеля... Вот и прошла эта ночь, подумала она, открыв глаза.
- Чудовища сюда прилетали? - Спросила она у него, когда все вышли из крепости.
- Да. - Ответил он и пошагал к кострам, на которых его люди готовили рыбу.
- А скоро откроется это межпланетное окно? - Поинтересовался Денис.
- Скоро. - Арден посмотрел на небо, а потом присел возле одного из костров, думая о том, сколько осталось жить его народу.
Дагор.
- Ближайшее окно с Земли откроется на Аркус, - сказала Афине Сиора, а потом вручила ей маленькую металлическую табличку с координатами. - Тебе же хватит три земных дня на выполнение твоей миссии?
- Хватит. - Ответила Афина и они вместе вышли из дворца... На площади уже стоял космический корабль, внутри которого сидела Истра.
- Я желаю тебе удачи. - Сиора улыбнулась своей подруге.
- Теперь, когда я умею убивать одним лишь взглядом, удача будет на моей стороне. - Ответила ей с улыбкой Афина и зашла на корабль.
Тарна.
Арден велел всем землянам занять места в самолёте, пилотам быть наготове, но без его команды не двигаться с места... Перед тем, как зайти на борт, Люба бросила на него прощальный взгляд, полный грусти. Она его никогда не забудет, это она знала точно... Вскоре в небе появился космический корабль, а в том месте, где должно было открыться межпланетное окно, появилось огромное серое облако.
Истра увидела Ардена, но это её не удивило, ведь он порой приезжал на остров Гросс.
- Это там Арден? - Афина изобразила удивление.
- Он. После того, как высажу тебя, отправлюсь на энурийский рынок за подарком для него. - Ответила Истра и направила корабль на серое облако. Как только тот вернулся и улетел туда, где находилась планета Дагор, Арден дал команду самолёту.
- Ну с Богом. - Сказал Степан Олегович и перекрестился... Загудели двигатели и самолёт тронулся с места... В салоне стояла полная тишина, почти все молились. Люба смотрела в окно на Ардена и на мгновение их взгляды встретились, а на её глаза выступили слёзы. Сердце вдруг сжалось от боли."Прощай" - мысленно произвела она и, прижавшись к спинке кресла, закрыла глаза.
- Господи, помоги. Господи, спаси и сохрани. - Рядом с ней шептала Ира, по щекам которой текли слёзы.
Самолёт набирал скорость.
- Хватит ли нам этого поля для разгона. - Произнёс Макар и вытер испарину со лба.
- Должно хватить. Должно. - Ответил ему Степан Олегович.
Почти все в салоне вскликнули, когда самолёт оторвался от земли.
- У нас получится. У нас всё получится. - Тихо сказал Степан Олегович, словно внушая это самому себе.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ: