– Что значит, мой сын тебе платит? – не поверила свекровь

Я сидела за ноутбуком, пальцы автоматически перебирали цифры на клавиатуре. Учет в строительной фирме мужа был моей зоной ответственности уже два года.

Сначала помогала бесплатно, потом, после ссоры, когда я в сердцах крикнула: «Я что, рабыня?», Андрей стал переводить мне зарплату. «Ты права, — сказал тогда.

— Работа должна оплачиваться».

Дверь открылась — вошла свекровь.

— Опять за компом? — Наталья Петровна повесила пальто на спинку стула. — Андрюша на работе пашет, а ты тут чаи гоняешь.

Не в первый раз я слышала, что мое сидение дома — не работа.

— Чайник на плите, — улыбнулась, закрывая вкладку с банковским переводом. — Сейчас...

— Не надо, сама налью. — Она громко двигала чашки, будто подчеркивая: вот как надо хозяйке себя вести.

Телефон завибрировал — пришло уведомление: «Перевод от ООО “СтройГарант” получен». Свекровь, проходя мимо, глянула на экран.

— Это что? — Она резко остановилась. — Тебе... платят?

— Андрей оформляет... — начала я, но она перебила:

—Мой сын тебе платит? — Голос дрожал, будто я что-то украла. — Ты живешь в его доме, ешь его хлеб, а еще и деньги с него тянешь?!

В висках застучало. Сотни дней, когда я считала сметы вместо сна, пока она хвалила сына за «успешный бизнес», вдруг встали перед глазами.

— Я работаю на его фирму, мама. Веду финансы.

— Работаешь?! — Она взбесилась. — Это он работает! Ты просто... помогаешь. Жена должна поддерживать мужа, а не торговать услугами!

Дверь в прихожей распахнулась — вошел Андрей.

— Что случилось? — спросил он, оглядывая наши напряженные лица.

— Объясни матери, почему я получаю зарплату, — выдохнула я.

Свекровь уставилась на него, ждала опровержения.

— Мама, Света — мой бухгалтер, — он положил руку мне на плечо. — Без нее я бы не справился. Она экономит фирме сотни тысяч.

— Но... семья... это же не работа! — Наталья Петровна сжала подоконник, словно искала опору. — Мы с отцом тебя растили, я ничего не требовала!

— Вы жили в другое время, — мягко сказал Андрей. — Света — профессионал. Если бы она не была моей женой, я бы платил ей втрое больше.

Свекровь молчала. Потом медленно налила чай, села.

— Я думала... ты ее содержишь, — пробормотала она. — А она...

— Содержит нас обоих, — усмехнулся Андрей.

Дождь стих. Наталья Петровна допила чай, вдруг спросила:

— А... налоги ты за нее платишь? Чтобы проверок не было...

Я засмеялась. В ее голосе уже не было упрека — лишь деловой интерес. Возможно, это начало диалога.

Позже, уходя, она обняла меня. Неловко, быстро. Но в этом объятии было больше, чем в тысяче слов.

Андрей подошел ко мне:

— Все нормально?

— Теперь она знает: ее сын мне не только муж. Он — мой работодатель, — улыбнулась я.

И в этом был наш хрупкий компромисс.