В Петербурге около 19 000 маскаронов.
Маскарон (позднелатинское mаscus, masca - дух, призрак) вид скульптурного украшения здания в виде человеческого лица или головы животного.
Самые распространённые – львиные морды и женские лица.
Но больше всего мрачных.
Тянется ещё с доисторического времени, когда пещерный человек у входа в жилище ставил копья с головами побеждённых врагов и зверей. Зло увидит искаженные ужасом гримасы и сбежит)
Взгляд маскарона однонаправлен. Так проще не пропустить угрозу и уколоть всякую напасть, или поделиться с прохожим выражением красноречивой эмоции.
Самые позитивные – женские маскароны эпохи модерна.
Женщины, образно говоря, сглаживают острые углы в архитектуре))
Жаль, уже не спросишь заказчика или архитектора: чьи же эти женские лица на домах? какие эмоции скрываются за каменной мимикой?
Видимо, Горгона времени обратила на них своё пристальное внимание, запечатлев на века. Есть среди них такие, кто притаился под эркерами, указывая всем своим видом на прочность конструкций. Но это лишь одно из множества насущных дел лепных созданий. Ещё они любят наблюдать за людьми свысока, подчёркивая таким образом свой уровень. А иногда встреча неизбежна! Подняв голову, можно невольно встретиться с таинственным немым взором. И ведь на каждого прохожего у маскарона своя точка зрения.
… У этого существа были пухлые ехидные щёчки, слегка искривлённая язвительная линия губ и глаза с едва различимыми контурами зрачков, которые по замыслу скульптора были заточены смотреть вниз и сутками наблюдать за людьми, ничтожно суетящимися перед стенами векового дома.
(из новеллы Людмилы Ив «Клюква в феврале»)
Карта маскаронов Петербурга. Правда здесь не все 19 000)