Среди современных актеров трудно сыскать таких же запоминающихся типажей, какие были в советском кино. К слову, обратила внимание, что в советском кино чаще показывали людей с узкими, вытянутыми лицами, а сейчас в тренде широкоскулые, с крупными чертами лица (возможно, влияние арабских канонов красоты?). Мне в советском кино нравились Басов и Филиппов - они по типажу чем-то схожи. Сергей Филиппов, как и многие советские актеры-мужчины, грешил пристрастием к спиртному, из-за чего режиссеры опасались приглашать его на главные роли, но, как говорится, "мастерство не пропьешь". В роли Кисы Воробьянинова в «12 стульях» Леонида Гайдая он очень хорош. Участие в этом фильме едва не стоило актёру жизни. Перед самым началом съёмок у Филиппова начались сильные головные боли. Опухоль в мозге, диагностированная ранее, начала расти, возможно, под влиянием эмоциональных нагрузок, причиняя боль. Режиссёр принял решение заменить актёра на Ростислава Плятта. Но Филиппов позвонил Леониду Гайдаю и заявил: Ипполита Матвеевича сможет сыграть.
Гайдаю не хотелось обидеть Филиппова, с другой стороны, серьёзная болезнь исполнителя могла поставить съёмки под угрозу. Но Плятт, узнавший о желании коллеги сыграть Кису Воробьянинова, позвонил Гайдаю и отказался от этой роли в пользу нездорового актера.
По окончании съёмок Филиппову стало хуже, его госпитализировали. Опухоль мозга оказалась незлокачественной. Ее вырезали. И артист прожил еще больше 20 лет. Только темя не заросло после операции, лишь тонкая кожа вместо кости наросла. Актер шутил, мол, зря Фурцева его дураком считает, у него ведь "всего лишь часть мозга вырезали".
В комедии "Иван Васильевич меняет профессию" сыграл посла с его "я, я, Кемску волость". Зрители не могли оторвать глаз от гримас Филиппова. Его актерская игра была на высоте.
Кстати, если бы не опухоль мозга, Филиппов мог бы блистать на балетной сцене. Окончил в Ленинграде балетное отделение. С его природными данными и ростом ему прочили роль принцев. Но врачи по окончании училища выявили проблему со здоровьем, несопоставимую с физическими нагрузками. Дорогу в балет артисту закрыли. Поскольку опухоль не мешала ему жить, оперироваться не стал.
Отправился в Ленинградский театр комедии, где заметили его комедийный талант. Позже актёр, сыграв в десятках фильмов, скажет, что режиссёры его не видят в качестве «основного блюда», а используют только как «острую приправу к пресному».
Согласившись участвовать в «Карнавальной ночи» (1956 год) Эльдара Рязанова, позже говорил, что пожалел о своих съемках. Стоило ему появиться на публике, как вокруг начинали цитировать его героя: «Одна звёздочка, две звёздочки, три звёздочки». И предлагали налить... По воспоминаниям коллег, актёра ужасно это раздражало. Считал, что роль испортила ему карьеру - режиссеры не видели его в главных, серьезных ролях, а больше в эпизодах, но и по ним запомнился («Укротительница тигров», "Не может быть!").
Пробовался на роль в фильм «Когда деревья были большими». Узнав, что роль досталась не ему, а Юрию Никулину, заплакал...
Личная жизнь складывалась непросто. Любил свою первую жену, артистку балета Алевтину Горинович, в браке родился сын Юрий. Но балерина приняла решение эмигрировать в США. Для Филиппова измена Родине была страшнее одиночества.
Позже женился на Антонине Голубевой (она была специалистом по русскому фольклору; автор книг для детей и юношества о жизни революционера Сергея Кирова, статей о русской эмиграции). Жену звал Барабулькой. Одна из актрис вспоминала, что однажды увидела на Сергее Николаевиче свитер в дырочку. Супруга ножницами вырезала те места, которые побила моль. Голубева ревновала Филиппова, была на 13 лет его старше. Но жили они дружно.
Когда жены не стало, Сергей Филиппов не справился с ударом судьбы. Через год, 19 апреля 1990-го, не стало и его. Похоронили актера в Ленинграде, на Северном кладбище, рядом с Антониной Голубевой.