Фламинго рождаются с серым оперением. Их знаменитый розовый цвет происходит от каротиноидов, содержащихся в их рационе, который состоит в основном из водорослей (например, спирулины) и мелких ракообразных, таких как артемия. Эти организмы богаты каротиноидами, которые фламинго не могут синтезировать самостоятельно и должны получать с пищей. Пигменты накапливаются в перьях, придавая им розовый оттенок. Интересно, что интенсивность розового цвета может варьироваться в зависимости от количества каротиноидов в рационе фламинго.
Каротиноиды – источник цвета:
⦁ Каротиноиды - это пигменты, которые придают окраску многим растениям, водорослям и некоторым животным. Они также ответственны за оранжевый цвет моркови, красный цвет помидоров и желтый цвет осенних листьев.
⦁ Существует много разных видов каротиноидов, но фламинго в основном получают кантаксантин и бета-каротин из своего рациона. Эти пигменты метаболизируются в печени фламинго и затем откладываются в растущих перьях, коже и жировых отложениях.
Рацион фламинго:
⦁ Разные виды фламинго имеют немного разные рационы, но все они включают организмы, богатые каротиноидами.
⦁ Водоросли: Сине-зеленые водоросли (цианобактерии), такие как спирулина, являются важным источником каротиноидов для фламинго, живущих в щелочных озерах. Эти озера часто имеют высокую концентрацию соли и щелочи, непригодные для большинства других форм жизни, но идеальные для определенных видов водорослей.
⦁ Ракообразные: Артемия (морские обезьянки) - другой важный источник каротиноидов для фламинго. Эти крошечные ракообразные также питаются водорослями, накапливая в себе пигменты.
⦁ Мелкие насекомые и личинки: В зависимости от местообитания, фламинго могут также потреблять мелких насекомых, личинки и другие беспозвоночные, которые также могут содержать каротиноиды.
Интенсивность цвета:
⦁ Количество каротиноидов в рационе фламинго напрямую влияет на яркость их розового цвета. Чем больше пигментов они потребляют, тем ярче их оперение.
⦁ Птенцы фламинго рождаются с серым пухом, который постепенно розовеет по мере того, как они начинают потреблять пищу, богатую каротиноидами.
⦁ В неволе, если фламинго не получают достаточного количества каротиноидов в своем рационе, их перья могут стать бледными или даже белыми. Поэтому зоопарки и птичьи парки часто добавляют каротиноидные добавки в корм фламинго, чтобы сохранить их яркий розовый цвет.
Таким образом, розовый цвет фламинго является прямым результатом их специализированного рациона и способности эффективно усваивать и откладывать каротиноиды.