21 апреля 1944 года вошло в историю Франции как день, когда женщины наконец-то получили право голоса, завершив долгую борьбу за равенство и участие в политической жизни. А как обстояли дела с женскими правами в других странах?
На протяжении многих столетий женщины не имели доступа к политической сфере, а их участие в принятии общественно значимых решений считалось не соответствующим существующим социальным нормам. Пожалуй, единственный из известных случаев участия женщин в собраниях зафиксирован в Исландии, где еще со времен Средневековья землевладелицы или главы семей могли участвовать в работе альтинга — старейшего парламента мира. При этом полноправными членами альтинга они не считались.
Борьба женщин за избирательные права, известная как движение суфражисток, началась в конце XVIII – начале XIX века, но активная фаза пришлась на середину XIX века. Отправной точкой считается Конференция в Сенека-Фолс (Нью-Йорк), где присутствовали такие известные представительницы женского движения как Элизабет Кейди Стэнтон и Лукреция Мотт. Участницы приняли «Декларацию чувств» (Declaration of Sentiments), требуя равных прав, включая избирательные.
В Великобритании в 1860-х годах начали формироваться суфражистские группы, а в 1897 году был создан Национальный союз обществ за женское избирательное право (NUWSS) под руководством Миллисент Фосетт.
Но первыми добились права голоса жительницы Новой Зеландии. В 1893 году благодаря усилиям активисток, таких как Кейт Шеппард, страна стала пионером в этом движении. Это событие вдохновило женщин по всему миру и стало важным прецедентом. Вслед за Новой Зеландией право голоса для женщин было предоставлено в Австралии в 1902 году, хотя на тот момент оно распространялось не на всех женщин, а только на тех, кто соответствовал определенным имущественным и расовым критериям.
Женщины в России получили избирательные права после революции. И, кстати, большевики здесь ни при чем. Новшество было инициировано Временным правительством, которым руководил представитель династии Рюриковичей князь Георгий Львов. 15 апреля 1917 года правительство приняло постановление «О производстве выборов гласных городских дум и об участковых городских управлениях», предоставив избирательные права абсолютно всем гражданам. Позднее, 20 июня 1917 года, было принято положение о выборах, которое закрепило принцип всеобщего избирательного права с формулировкой «без различия пола».
В Великобритании суфражистки под предводительством Эммелин Панкхерст продолжали организовывать марши, митинги и даже прибегали к радикальным методам, таким как голодовки и акты гражданского неповиновения. Их усилия увенчались успехом: в 1918 году британские женщины старше 30 лет получили право голосовать, а в 1928 году это право было распространено на всех взрослых женщин.
В Соединенных Штатах борьба за избирательное право была долгой и напряженной. Первая попытка внести поправку об избирательном праве для женщин была осуществлена в 1878 году. К 1860-м годам в стране сформировались такие организации, как Национальная ассоциация за женское избирательное право и Американская ассоциация за женское избирательное право. В 1890 году они объединились в Национальную американскую ассоциацию за женское избирательное право (NAWSA). Суфражистки продолжили борьбу, писали петиции и проводили митинги.
Их усилия увенчались успехом 21 мая 1919 года, когда Палата представителей приняла поправку Сьюзен Энтони и Элизабет Стентон, которая гарантировала женщинам участие в выборах. Окончательно 19-я поправка была ратифицирована в 1920 году.
В других странах процесс предоставления женщинам права голоса также сопровождался сложностями. В Швейцарии женщины получили доступ к урнам для голосования лишь в 1971 году, а в Саудовской Аравии — только в 2015 году.