Международный коллектив исследователей из Института Лейбница по изучению Балтийского моря совершил удивительное научное открытие. Они смогли реанимировать микроскопические водоросли, которые находились в состоянии анабиоза около 7000 лет в донных отложениях Балтийского моря. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале The ISME Journal.
Научная группа под руководством Сары Болиус в рамках проекта PHYTOARK исследовала образцы донных отложений из Готландской впадины с глубины 240 метров, где существуют бескислородные условия. В этих образцах обнаружились диатомовые водоросли, сохранившие жизнеспособность, несмотря на тысячелетия, проведенные без света и кислорода.
Когда ученые поместили древние осадки в благоприятную среду, обеспечив свет и питательные вещества, водоросли "пробудились" и начали размножаться. Особенно устойчивым оказался вид Skeletonema marinoi, который выжил во всех протестированных образцах, включая самые древние.
Удивительно, но биологическая активность этих древних организмов оказалась практически идентична современным представителям того же вида. Скорость их роста составила примерно 0,31 деления клеток в день, а фотосинтетическая активность достигла 184 микромолей кислорода на миллиграмм хлорофилла в час.
Исследователи предполагают, что водоросли смогли выжить благодаря особым защитным механизмам и внутренним энергетическим запасам, а стабильные бескислородные условия донных отложений способствовали их сохранению.
Анализ ДНК показал, что разные слои отложений содержат различные генетические группы S. marinoi, что свидетельствует об эволюционных изменениях в ответ на меняющиеся условия Балтийского моря. Такой метод "экологии воскрешения" позволяет напрямую сравнивать организмы из разных эпох.
Это открытие имеет важные последствия для науки: оно пересматривает наши представления о пределах выживаемости организмов, открывает новые перспективы для биотехнологий и имеет значение для астробиологии, предполагая, что жизнь может существовать в состоянии "сна" и на других планетах в экстремальных условиях.