Один из самых талантливых актеров и режиссеров ХХ столетия Олег Ефремов в конце жизни сильно болел. Несмотря на сильное недомогание, Олег Николаевич каждый день ходил в театр, который считал вторым домом.
По 15 часов в сутки Ефремов с 1999 года вынужден был дышать при помощи кислородной маски, а том числе, во сне и на работе. В одном из последних интервью «Комсомольской правде» актер признался, что ему тяжело из-за накопленных за десятилетия бурной жизни болезней. Курение и регулярное употребление спиртных напитков привели к плачевной ситуации с легкими.
- Я сплю с этой штукой (кислородным аппаратом - прим. ред.), затем еду в театр, там другая штука с кислородом, трубки в носу. Любая физическая нагрузка приводит к одышке. Это неприятное ощущение, когда ты задыхаешься, - говорил Олег Ефремов.
Он даже думал о пересадке легких, но врачи отговорили - такая операция делается пациентам в возрасте до 65 лет, а Ефремов тогда уже разменял восьмой десяток. Чуть позже он отправился во Франции, в одну из лучших клиник, говорил, что очень хочет жить. С собой взял всего одну книгу.
- Я не читал Ветхого Завета. Хочу прочесть, - признался тогда Олег Николаевич.
И неожиданно вспомнил про сына, которого не раз выручал из неприятностей. Речь про Михаила Олеговича Ефремова, которому на тот момент было всего 36 лет. Это единственный сын знаменитого актера.
- Он так меняется. Я, несомненно, люблю его, но иногда он такой бывает…, - тихо сказал Ефремов и замолчал.
До этого Олег Николаевич отмечал, что Михаил - талантливый актер (и это правда). Он даже как-то уговаривал сына вернуться в театр, что потом тот и сделал.
Что касается здоровья, то Ефремов говорил, вернись все назад, он бы совершенно по-другому относился к жизни.
- Теперь понимаю, что самое ценное - здоровье. Я всегда жил активно. Я и пил достаточно серьезно, и курил, конечно…
Не стало Олега Николаевича Ефремова четверть века назад - в мае 2000 года. Ему было 72 года. Причиной стало осложнение болезни легких.