У неё было прекрасное имя — Сусанна, красивый голос и модельная внешность. Однако люди завидовали ей, а зависть, как известно, не знает границ. Недружелюбные взгляды взрослых, громкие шёпотки бабушек на лавочке Сусанну обижали порой до слёз.
Сусанна рано осталась одна — её родители погибли. Тётушка Мария взяла её под свою опеку и растила как родную дочь. Но когда Сусанне исполнилось девятнадцать, тётушка Мария тоже ушла. Боль от бесконечных потерь заставила её замкнуться в себе. Переломила надвое. Сусанна стала уходить в себя. И если раньше из неё сложно было вытянуть слово, то теперь она стала совсем замкнутой и нелюдимой.
Оставшись совершенно одна, Сусанна решила переехать в небольшую квартирку на окраине города. Это была скромная квартира, унаследованная от тётушки Марии, с потрескавшимися обоями, скрипучим полом и окнами, пропускающими сквозняки. Мебель в квартире была старой, но уютной, хранящей в себе отголоски тёплого семейного очага, который Сусанна теперь всеми силами пыталась забыть.
Она почти не выходила из квартиры, проводя дни за чтением старых книг, доставшихся ей от Марии — романов Джейн Остин, толстых фолиантов по ботанике и забытых поэтических сборников. Мир за окном словно растворился для неё, заменившись призрачными образами прошлого. В магазин ходила раз в неделю, когда уже совсем было темно. Покупала самое необходимое, еда стала безвкусной, и принимала её Сусанна лишь для поддержания энергии.
Чем больше затворничала Сусанна, тем красивее становилась. Но зачем была нужна эта красота, когда ты полный затворник, практически изгой? Её красота, которая раньше привлекала к ней столько внимания, теперь стала скорее проклятием, напоминанием о счастливом прошлом, которого больше нет.
Однажды Сусанна обнаружила старую запылённую коробку. На самом верху, на антресолях лежала, под ёлочными игрушками. Внутри коробки лежали письма, пожелтевшие от времени, написанные красивым каллиграфическим почерком. Это были письма тётушки Марии к её сестре, матери Сусанны. Из писем Сусанна узнала о сложных отношениях между её родителями, о скрытых семейных секретах, о борьбе за наследство и предательстве, которое в конечном итоге и привело к гибели её родителей. Это было шокирующее открытие, которое пролило свет на многие непонятные ей ранее моменты из детства. Боль, которую она носила в себе годами, теперь обрела конкретную форму, стала осязаемой, позволяя ей наконец начать процесс примирения с прошлым.
Сусанна зачитывалась письмами, переживая и анализируя их, словно пытаясь разобрать сложный, запутанный механизм своей жизни. Она поняла, что гнев и отчуждение — лишь защитная реакция на боль, что, закрывшись от мира, она лишила себя возможности найти поддержку и понять, что не одинока в своём горе. Её внешность, которую она так старалась скрыть, стала символом её силы, напоминанием о том, что она способна преодолеть любые преграды.
Постепенно, с каждой прочитанной строчкой, Сусанна начинала выходить из своего затворничества. Она нашла в себе силы завести небольшой дневник, куда записывала свои мысли и переживания. Она начала гулять по парку около своего дома, наблюдая за жизнью вокруг, не чувствуя прежнего отторжения. Сусанна поняла, что жизнь продолжается, и она готова встретить её с открытым сердцем, научившись прощать и жить дальше.
Сусанна подала документы в институт. Раньше Сусанна мечтала быть художником-реставратором. Но почему-то тётушка Мария не видела Сусанну в этой профессии. И тогда Сусанна сдалась. А теперь некому было перечить. Сусанна с удовольствием ушла в учёбу, порой так замыкалась, что ничего вокруг не замечала. Такую прилежную ученицу сразу пригласили на работу. Сусанна почувствовала себя нужной. В душе пели птицы, и цвела сирень.
На выпускном однокурсник пригласил на танец. Сусанна блистала, всех покорила своей статностью и красотой. И опять завистливые взгляды, странный смех за спиной. Сусанна хотела было закрыться и опять уйти из действительности, но однокурсник, как оказалось, давно был влюблён в Сусанну.
Он попытался защитить, насколько это было возможным. Сусанна наблюдала за всем происходящим с улыбкой. Она понимала, что уже не одна.
Через год их было уже трое. У Игоря, защитника Сусанны, была одна очень хорошая черта, он был верный. Когда родилась Мария, Игорь и Сусанна были на седьмом небе. Решение пришло сразу, у них будет трое детей!
Такие красивые должны рождаться, только таких люди не любят, завидуют. Но это тоже поправимо, рядом будут родители. И они поддержат в трудную минуту.
У Сусанны всё хорошо, она мама троих прекрасных детей, стала ещё красивее.
Игорь работает, после работы бежит к семье.
Старшая дочь Маша очень похожа на тётушку Марию, всех воспитывает, приглядывает за младшими. Настоящая помощница.
Сусанна и думать забыла о времени затворничества, его не было, это было в страшном сне, который надо забыть.