Провинциальной столицей советского джаза считает Тулу журналист, историк, автор книги «Тула. ХХ век: подробности» Ирина Парамонова. «Музыка толстых», возможно, не стала бы столь популярна в городе оружейников, если бы поклонником джаза не оказался сам первый секретарь тульского обкома КПСС.
Джаз, как известно, появился в США на рубеже XIX и XX веков. 1 октября 1922 года считается датой рождения отечественного джаза. В этот день музыкант Валентин Парнах с оркестром дал первый джазовый концерт в Москве. В Туле джаз звучал в мае 1945 года в честь праздника Победы. Тогда, по свидетельству историков, «с горняцким джазом соревновался хор русской песни оружейного завода». Сценой самодеятельным артистам стал кузов грузовика.
Впрочем, не это событие считается началом расцвета тульского джаза. В 1963 году 20-летний Анатолий Кролл, выпускник Челябинского музучилища, после трех лет работы дирижером эстрадного оркестра в Ташкенте, получил приглашение создать джазовый оркестр в Тульской филармонии. Этот коллектив стал лучшим «бэндом» страны. Оркестр Кролла объездил с гастролями всю страну, в 1967-м играл на первом в СССР джаз-фестивале в Таллине. В 1971-м Кролл возглавил эстрадный оркестр Росконцерта «Современник» в Москве.
В Туле в семидесятые годы прошлого года, как грибы после дождя, начали появляться джазовые банды. Помимо коллектива Анатолия Кролла самые известные среди них – джаз-оркестр Геннадия Васильева «Целотрон» и ансамбль Николая Ильина. Центрами джазовой музыки в те годы были работавший на территории местного аэропорта ресторан «Сокол», ресторан «Отдых» на окраине городе в районе Зеленстроя, а также ДК «Серп и молот» и студенческое кафе в политехничесом институте, где регулярно проходили джазовые вечера.
Впрочем, джаз в городе мог бы развиваться отнюдь не в столь мажорном тоне. В 1968 год на комсомольских собраниях молодые люди начали выяснять: может ли человек в «клешах» иметь высокий интеллект и не является ли на самом деле дурным вкусом «вся эта заграница с джазами, шейками и твистами».
Повезло, что возглавлявший Тульский обком КПСС с 1961 по 1985 год Иван Юнак, как выяснилось, тоже был поклонником джаза.
Ирина Парамонова – опытный исследователь Тулы, страниц её истории, жизни туляков и событий. Книга «Тула. XX век: подробности» собрала большую часть материалов, с которыми долгие годы работал автор. При этом, удалось охватить все аспекты: от глобальных событий до мельчайших деталей, из которых складывается живой образ города ушедшего столетия