Кому-то французский блэк может показаться забавной экзотической стилизацией, знакомой в основном по творчеству прославленных либертенов из Нанта Anorexia Nervosa. Но наши сегодняшние гости совершенно из другого теста.
Французское подразделение Lord Shades - эпическая экстремальная метал-группа, чья история вращается вокруг трех миров: Фирэ-Энмек, страна смертных и страна страданий; Намвелл, страна блаженства и гармонии. и Мелдрал-Нок, проклятая земля, где царили только хаос и огонь. Создана в 2001 году музыкантами со следующими именами: Фабиен (гитара), Кирил (гитара), Алекс (вокал, бас), Нико (ударник). Мужики эти очень амбициозны и в то же время профессиональны.
Все их сегодняшнее творчество состоит из трилогии, события которой разворачиваются поочередно в каждом вышеуказанном мире.
Концептуальные альбомы ныне не такое уж и редкое удовольствие. Это то, благодаря чему у группы появляется возможность создать целый мир в сфере своей музыки. Если все сделано хорошо, как в случае со "Стеной" или "Операцией "Майндкрим", они могут стать настоящими произведениями искусства. Если все сделано плохо, то в лучшем случае все обширные энергозатраты, которые вкладываются в произведения подобного рода, пропадают впустую.
Еще реже, особенно в наш век эфемерности, встречаются группы, которые выходят за рамки простого концептуального альбома и создают целую вселенную на протяжении нескольких альбомов. Bal Sagoth - одна из таких групп, и вот вам Lord Shades со своей историей blood ‘n’ thunder о печальном странствующем “заемщике душ” (титульном лорде Шейдсе), чье первое приключение «The Downfall of Fïre-Enmek» («Падение Фирэ-Энмека») было выпущено в 2008 году.
В натуральном виде это специальный релиз, упакованный в красиво оформленный диджипакет и дополненный буклетом, содержащим тексты песен, а также подробное изложение истории. И так будет с каждым последующим диском трилогии.
Песни развиваются очень неторопливо и так же неторопливо оканчиваются. Альбом, несмотря на восемь песен, имеет продолжительность более 50 минут.
Для тех, кто хочет совершить путешествие вместе с здешней музыкой, здесь есть чем насладиться – эпическая история разделена на фоновые фрагменты, напечатанные в буклете, и тексты песен, в то время как музыка представляет собой произведение, которое находится где-то между симфо-металом, саундтреками к эпическим фильмам и блэк-металом.
А это значит, что даже если если вы не хотите увлекаться повествованием, то все равно можете наслаждаться альбомом как музыкальным произведением. Так что лучше всего выделить специально время, выключить телефон и расположиться с бокалом вина и буклетом альбома, чтобы полностью погрузиться в грандиозное видение группы.
Благодаря повествованию, которое более чем оправдывает его объем, и музыкальным амбициям, требующим внимания, "The Downfall of Fïre-Enmek" - это альбом, который никогда не достигнет массового успеха, но который, несомненно, понравится тем, кто откроет для себя его очарование. Музыка тяжелая, но в то же время невероятно гибкая – как будто одна большая композиция разделена на части, а сами музыканты на высшем уровне – слаженные, опытные, играющие с мастерством и большим чувством. Достойный, захватывающий и амбициозный проект, что тут еще сказать.
Второй диск, «The Rise Of Meldral-Nok» («Расцвет Мелдрал-Нока», 2011). Слово "атмосферный" вскоре становится очень понятным, учитывая, как много ребята вложили в различные звуковые эффекты, использовали огромный арсенал различных инструментов - от скрипки до бузуки, от флейты до волынки и т.д. – плюс, в дополнение ко всему этому, для записи альбома мы также привлекли специальных приглашенных вокалистов, как мужского, так и женского пола (которые, похоже, имеют какое-никакое музыкальное образование). Все для того, чтобы максимально усилить напыщенный и эпический музыкальный эффект альбома на слушателей.
Запись содержит в общей сложности 8 песен продолжительностью от 4 до почти 12 минут. Когда дело доходит до этих чрезмерно длинных вещей, лично меня это начинает напрягать, и мнится, что в этих ужасно длинных мелодиях есть некоторые части, которые не очень хорошо сочетаются друг с другом, как должны бы.
Но вот вещь "Awareness" отсюда безусловно понравилось, особенно как в ней поливает гитара вначале, да и песня не шибко длинная в отличие от остальных (6 минут). Также сюда прилеплены элементы прог-дэта, из-за чего временами музыка Lord Shades звучит ну о-чень медленно ("Ancient Fears"). Кроме того, французы любят восточные мелодии в нескольких местах вставляют нечто а-ля Алладин.
Однако, пожалуйста, не поймите меня превратно, в этих самых длинных мелодиях, к которым я всегда отношусь очень настороженно, все же есть что-то привлекательное, что позволяет вашему разуму при желании и соответствующем настрое вырваться куда-то в сказочные миры силой всего лишь одного воображения.
В этом смысле Lord Shades, пусть с некоторым скрипом, но все же справляются со своей работой, несмотря на некоторые иррациональные аранжировки, которые то тут, то там кажутся немного неуместными.
Третий релиз, «The Uprising Of Namwell» («Восстание в Намвелле», 2017), последний из трилогии, начатой в 2008 году. В каждой песне происходит много событий, и это вновь требует тщательного и внимательного прослушивания. Тут также немало сверхдлинных песен - 6,8,9,10 и даже рекорд - 15 минут ("A New Dawn"). Из-за этого создаётся впечатление, что ты смотришь какое-то нескончаемое авторское кино, или режиссёрскую версию фильма, который ранее шёл полтора часа, а в режиссёрской версии идёт 2,5. Много среди вас любителей тратить своё личное время на такого рода удовольствие? Вот то-то.
НO, если все же кто-то решится, думаю, не разочаруется. Ибо здешнее богатство заключено в деталях.
Альбом начинается вступлением акустической гитары, и по мере продвижения оно приобретает все больший вес, особенно за счет электрогитары и барабанов. Вместе с первой песней приходит и первый сюрприз: мелодичная дэт-металическая песня с аккордеоном.
Хорошим примером может служить включение племенных перкурсов в конце песни “The Dark Host”. Одна из самых сильных песен этого альбома - “The Gift”. Главными особенностями здесь являются хорошо выраженный гроул Алекса и клавишные, которые напоминают звучание Hollenthon (что стало приятным сюрпризом).
По мере того, как альбом развивается, композиция и структура становятся все мрачнее. Одной из самых интересных композиций релиза является предпоследняя песня “The Awakening”. Этой вещи удается перенести нас на Ближний Восток благодаря сбалансированной смеси метала с восточными звуками. Еще одной изюминкой этого трека является выступление приглашенной вокалистки из Алжира, поющей на арабском языке.
Альбом завершается эпическим треком продолжительностью более 15 минут, где приглашенная вокалистка Софиан Си-Аммур блистает в первой части песни.
Стоит упомянуть о существовании нескольких хоров, которые были приглашены для участия в записи этого альбома. Включение различных элементов и приглашенных артистов оказалось хорошей инвестицией в концепцию и исполнение этой работы.
Этот альбом не должен пройти мимо поклонников эпического метала, особенно тем, кто ценит сложные композиции с интересной историей. Будем надеяться, что за завершением данной трилогии последуют новые проекты и возросшее признание этого брэнда от поклонников жанра.