Поход князя Олега на Константинополь (907 год)
После смерти Рюрика в 879 году, Олег стал фактическим правителем Новгорода, при малолетнем сыне основателя династии Игоря. Неизвестно, был ли Олег родственником Рюрика, а возможно воеводой, но вся полнота власти перешла именно к нему.
В 882 году Олег организовал поход на юг. Занял Смоленск и Любеч, но самое главное, подчинил себе Киев - землю полян, убив правителей города Аскольда и Дира. Под властью Олега оказалась огромная территория, но самое главное, он взял под свой контроль практически весь торговый узел - Путь из варяг в греки.
Аппетиты росли и в 907 году Олег покусился на одну из крупнейших и сильнейших держав того времени - Византию. А вернее, на ее столицу Константинополь, конечный маршрут торгового пути.
Военный гений Олега позволил ему одержать победу, и по легенде военачальник прибил щит к воротам Царьграда. Немыслимый успех, поднявший престиж только зарождавшегося Древнерусского государства, но главное, позволивший заключить очень выгодный договор между Русью и Византией.
Подопечный Олега Игорь в 40-ые годы 10 века, пытался повторить успех своего прославленного военачальника, но дело закончилось катастрофой и косвенно послужило причиной гибели незадачливого князя.
Разгром Хазарского каганата Святославом Игоревичем (968 год)
Правление отца Святослава Игоря, как бы сейчас сказали, было наполнено сплошными фейлами. Неудачные попытки взять Константинополь и бесславная гибель в древлянской земле, при попытке собрать двойную дань с аборигенов.
Военная карьера Святослава началась уже на следующий год после убийства Игоря. В 946 году он открыл битву между киевскими полками, во главе с княгиней Ольгой, мстящей за мужа, и древлянами. На тот момент Святослав был еще ребенком.
Пополной же Святослав разгулялся двумя десятилетиями спустя, когда начались его походы. В 60-ые годы он отправился в междуречье Оки и Волги. Покорил там вятичей, а затем спустился вниз по реке и разгромил Волжскую Булгарию. А апофеозом военной карьеры Святослава стал разгром Хазарского каганата. Мощного государства, исповедавшего, внезапно, иудаизм, и находившегося в дельте Волги и на территории Северного Кавказа. Хазарам платили дань многие племена, в том числе и славянские. Святослав разграбил столицы каганата Итиль, а на месте Саркела основал крепость Белую Вежу.
Победа над хазарами дала контроль Древнерусскому государству над еще одним речным торговым путем - Волжским, дававшим возможность торговать с закаспийскими государствами.
Взятие Корсуни князем Владимиром (988)
Владимир пришел к власти путем междоусобной борьбы со своим старшим братом, которого впоследствии убил. В 980 году будущему крестителю Руси достались огромные территории, которые было трудно удержать в повиновении. С самого начала Владимир озаботился об укреплении власти. Но как можно объединить кучу языческих племен, имеющих в пантеоне своих богов.
Владимир решил провести языческую реформу, такую репетицию принятия православия, оставив единственного бога Перуна. Но это ему не удалось. Тогда Владимир стал смотреть на соседние страны, большинство из которых уже отринули языческих идолов. Выбор пал на православную Византию, которая являлась самым могущественным соседом Руси.
Владимир пообещал креститься, а взамен попросил в жены сестру императора Анну. На такую дерзость империя не согласилась и послала язычника и многоженца куда подальше. В отместку Владимир осадил Корсунь, и взял город в результате предательства.
Византия, переживавшая в ту пору не лучшие времена, решила уступить, дабы не разжигать дальнейшую войну. Владимир принял православие в Корсуни, а затем начал крестить и всю Русь. Став православным, он отринул своих жен и взял единственной супругой Анну.
Главным последствием такого шага, стало укрепление Древнерусского государства на международной арене. Русь стала равной ведущим странам того времени.
Разгром печенегов под Киевом (1036 год)
Сын Владимира Ярослав, недаром получил прозвище Мудрый. Помимо первого свода законов "Правды Ярослава", во времена его правления стали появляться и книги. Но мудр Ярослав был и в политике. В отличие от своего деда Святослава, он не шел на пролом, знал когда нужно остановиться и даже отступить, переждать, чтобы со временем вернуть себе все сполна.
Помимо укрепления Древнерусской государственности, Ярославу пришлось и повоевать. Киевский стол он занял после междоусобной войны со своим старшим братом Ярополком Окаянным, длившейся четыре года.
Но и это не было концом испытаний. В дела наследования Владимира Святого, вмешался младший брат Ярослава - Мстислав. Отцову землю пришлось разделить по Днепру. Ярослав остался в Киеве, а Мстислав стал править в Чернигове. Но в 1036 году Мстислав умер, не оставив наследников. И Ярослав наконец стал полноправным правителем Древнерусского государства.
На тот момент опаснейшим противником руси были печенеги. Они уже нападали на Киев в 960-ых годах, когда Святослав был на Дунае. Они же и убили князя, возвращавшегося в Киве на Днепровских порогах в 972 году. Кочевники совершали регулярные набеги на Русь, грабя, убивая и уводя с собой пленных в степь.
В 1036 году печенеги воспользовались смертью Мстислава и отсутствием Ярослава, который был в Новгороде, и осадили Киев. Ярослав, узнав о трагедии, вернулся с отрядами варягов и новгородцев и разгромил печенегов.
Больше печенеги не предпринимали попыток набегов на русскую землю, а на месте победы был построен Софийский собор.
Крестовый поход в степь на половцев (1111)
Свято место пусто не бывает. И на место разгромленных печенегов, в степь пришли половцы. Они стали настоящей напастью для юго-восточных границ Древнерусского государства после смерти Ярослава Мудрого.
Первая битва между Русью и половцами состоялась на реке Альте. И тогда Ярославовичи потерпели сокрушительное поражение.
В конце 11 века Русь все дальше подходила к раздробленности. Чем и пользовались половецкие орды. В 1097 году внук Ярослава Мудрого Владимир Мономах собрал князей в Любече. Переяславский князь поднял два вопроса. Прекращение междоусобной брани и объединение с целью дать отпор половцам.
В 1111 году русская армия, во главе с Владимиром Мономахом, двинулась в степь. Армии сошлись на реке Сольнице, притоке Дона. Битва закончилась убедительной победой русской армии. Половцы были рассеяны и отступили от русских земель.