С чего бы начать мою историю? Я владелец 64 000 000 000 $, и за это я проведу последние 150 лет за решеткой! Нет, пожалуй, лучше рассказать с самого начала. Меня зовут Бернард Мэдофф, я родился в 1938 году в нью-йоркском районе Куинс в семье еврейских эмигрантов. Отец был сантехником, а мать работала в регистратуре. Мы жили, как это говорят, — просто. Может, родителей такая жизнь и устраивала, но не меня. Еще в детстве я понял, что трудом праведным — не построишь палат каменных. Как в любой хорошей еврейской семье меня учили быть искренним и честным. Родители даже не представляли, какое применение я найду этим навыкам. Ведь именно благодаря им мне удалось построить величайшую пирамиду в истории. Пирамиду, которая не снилась ни одному фараону.
В 19 лет я устроился спасателем на пляже. К слову, мне нравилась эта работа — она давала возможность наблюдать за толпой. Там же я встретил девушку по имени Рут. С ней мне предстояло пройти свою историю жизни от начала до логического конца.
Итак, работая в таком ключе, я смог скопить 5000 $ — не бог весть что, но эта сумма позволила основать Bernard L. Madoff Investment Securities — компанию, которая позже станет инструментом крупнейшей авантюры в истории. Начал я с торговли «пенни-стоками» — акциями мелких компаний, которые стоили меньше 1$. Стратегия была предельно проста: покупаю дешевле, продаю дороже. Если жизнь это учитель, то в этот период времени моим главным уроком было то, как деньги влияют на поведение человека. Уолл-стрит — это не просто биржа цифр, а театр человеческих слабостей. Я наблюдал, как жадность заглушает осторожность. Инвесторы готовы были верить в гарантированную прибыль, игнорируя базовую математику. Люди не хотели слышать о рисках. Они хотели сказку, где их 1$ к утру превращается в 2$ — ну что за нелепость! В 70-х пришло время электроники. Я сразу понял, что за компьютерами будущее — ведь они были быстрее, точнее, умнее и внимательнее человека, а главное, у них не было проблем с пороками. Вложения в электронную торговлю позволили исполнять сделки быстрее конкурентов, что привлекло крупных клиентов и сделало меня ключевым игроком на NASDAQ, где я даже смог занять пост председателя совета директоров. Вот так! С этого момента я считался гуру Уолл-стрит. Фирма моя была одним из крупнейших игроков и обслуживала банки, хедж-фонды и знаменитостей. А закрепляла образ человека, на которого можно положиться, — благотворительность. Я спонсировал больницы, театры, музеи, образовательные учреждения и т.д.
Примерно в это время, это были 80-е, я начал впервые использовать схему Понци. Можете считать это моментом рождения пирамиды. Вкратце напомню, как работает пирамида. Вы вкладываете деньги, а потом теряете все до копейки. А если серьезно, суть схемы была такова: я обещал клиентам стабильную доходность в 12% годовых благодаря моей особой инвестиционной стратегии, которая была просто выдумкой. Вместо инвестиций деньги клались на счет в банк, а новые вклады шли на гарантированные выплаты старым клиентам.
То есть я был честен, когда обещал 12% годовых! Статуэтки, растения, амулеты, заговоры и даже танцы приходят на выручку и формируют правильные установки на богатство. Теперь ясно, как я заработал столько денег? Я говорил людям то, что они должны были услышать. Вернее, я говорил с их эго, а эго диктовало им, что делать! Забавно, что виноватым посчитали именно меня — «не вводи во искушение», теперь я понимаю, это своего рода защита от дурака, как надпись на трансформаторной будке: «не влезай, убьет!». Знал ли я, что эта, как и любая другая пирамида, однажды рухнет? Пожалуй, да, знал. Но деньги, уважение, всеобщая любовь — опьяняют. Я убеждал самого себя, что это как-нибудь само решится. Не решилось!
В 2008 году начался кризис, и напуганные люди начали массово выводить деньги. У меня осталось около 200 млн$ — мой личный кошмар начался отсюда. Самое сложное было признаться семье, что я создал мир из лжи, что вся моя фирма построена на афере, а не на инвестициях. Когда слетелась пресса и все узнали правду, хлынула волна самоубийств. Блаженные идиоты не могли поверить, что лишились своих карточных домиков. За меня взялось ФБР и для начала отправило под домашний арест. Сидя дома, я пристрастился к телевизору, хотя раньше я на такое время не тратил. Так вот, там выступал один человек. Кажется, Гарри что-то там… неважно. В общем, он говорил, как задолго до всех этих событий он предупреждал комиссию, что я мошенник. А знаете, как он это понял? Думаете, там были сложные вычисления с кучей стремных терминов? Нет, у него просто хватило мозгов взглянуть на кривую развития моей компании и обнаружить, что она двигалась вверх. Без колебаний, как бывает с рынком, просто вверх — в любую погоду, и днем и ночью. А что комиссия? Она его просто проигнорировала! То есть ведомство некомпетентно? Никогда такого не было, и вот опять! Но были еще инвесторы. Когда эти олухи вдруг начинали сомневаться в законности финансовых махинаций, я нападал: отказывал в проверках, но уверенно предлагал инвесторам вернуть их вклады. Из жадности никто ничего не делал. Думаете, деньги питают пирамиды? Нет, их питает человеческая жадность и желание легкой наживы. Запомни: если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, так оно и есть.
Меня осудили и приговорили к 150 годам заключения, смешно! Хотя я смеха не слышал, только как эти болваны кипели праведным гневом. Ну да, злодей ведь наказан. Если подумать, дело-то и не во мне вовсе. Я полагаю, каждому поколению нужен свой герой и свой злодей, тот, кого в итоге отправят на каторгу, чтобы люди могли спать спокойно, ведь хорошие парни опять победили! Моя пирамида простояла 28 лет, а все почему? Я не оправдываюсь, но если бы кое-кто не занимался самообманом — я бы не смог проворачивать это почти 3 десятка лет. Хотя я и сам попал в эту ловушку сознания. В погоне за большими деньгами я совсем забыл о главном правиле осознанного существования: не живи в мире иллюзий!