Что бы понять творчество Питера Брейгеля Старшего (около 1525 года Бреда, Брабант - 9 сентября 1589 года, Брюссель), надо знать не только его характер (разочаровавшийся в людях пессимист с ироничным складом ума, верующий в греховность людей), но и понять, что повлияло на путь его личностного мировоззрения.
Во-первых, Брейгель был интеллектуалом, знатоком местного фольклора, культуры, жизни и быта страны, где он проживал.
Во-вторых, его творчество надо рассматривать неразрывно с бурной и трагичной социально-политической жизнью провинции Испанских Нидерландов, где проживал художник.
В-третьих, надо понимать склад его характера и ума, умение широко и иронично мыслить.
В-четвертых, Брейгель, как человек своего времени был религиозен и имел теологическое мировоззрение своего времени, пусть и с элементами эпохи Ренессанса.
Его пессимистические настроения складывались под влиянием религиозной морали того времени, голландской революции, репрессиями со стороны представителей церкви, короля Испании Филиппа II и герцога Альба по отношению к кальвинистам и не согласным гражданам Голландии с новым политическим курсом. Переживая трагические события и не видя возможность что-либо предотвратить, Питер Брейгель, глубоко разочаровался в том времени в котором он проживал, выражал свой протест в картинах, показывал всю ужасную сущность бытия с данным ему природой характером (умением посиеятся как над самим собой, так и людьми).
Его неординарный склад ума, смог так передать суть картин, что искусствоведы спорят о их смысле до сих пор, тем он и интересен.
*****************************************************************************************
Среди его картин есть одна, казалось довольно простенькая и невзрачная, которая до сих пор будоражит взоры и умы человечества - картина 1562 года «Две обезьяны».
Если посмотреть на нее повнимательнее, сквозь призму времени и истории, применяя метод аналогии, то можно сделать совсем неожиданный вывод.
Картина 1562 года «Две обезьяны», на которой изображены две прикованные цепью обезьяны, всегда вызывала интерес. Что художник рисуя картину, хотел донести до людей? Одни видели просто двух обезьян и желание художника запечатлеть понравившийся ему момент, другие усматривают в этой картине безумие людей, то, как они приковывают себя и друг друга.
Маргарет А. Салливан из Университета штата Монтана* считает, что две обезьяны — это аллегория «глупых грешников, и их заключение в тюрьму является результатом неумеренного отношения к материальным благам». В частности, левая обезьяна символизирует скупость и жадность, а правая — расточительность.
Однако если всмотреться в картину более широко и масштабно, то нам открываете пейзаж портового города, очевидно Антверпена через арку крепостной стены, где сидят две прикованные цепью обезьяны. Данная аллегория, дает оценочное суждение, что Брейгеля волновала одна тема – мысль несвободы, которая спускалась на город в связи с приходом к власти нового монарха, которому чужды были интересы Голландии и эпохи Североевропейского возрождения. Доказательством того может служить и скорый отъезд Брейгеля на новое место жительство в Брюссель, и картина того же времени «Триумф смерти», символизирующая всю безнадежность складывающейся обстановки и ощущение начала конца ценностям гуманизма Эпохи возрождения в Нидерландах. Сам 1562 год для Голландии является временем, когда голландские дворяне и горожане потребовали возвращения власти голландцам. Кроме того, в 1562 году тысячи горожан в ночное время собирались в окрестных лесах слушать проповеди кальвинистских (разновидность протестантов) проповедников. Филипп II, видя, что дело идёт к восстанию, ввёл в Нидерланды испанские войска.
__________________________________________________________________________________________
*Маргарет А. Салливан, искусствовед из Университета штата Монтана. В статье о картине Брейгеля Старшего «Две обезьяны на цепи» Салливан утверждает, что две обезьяны на полотне — аллегория глупых грешников, а их заключение в цепи — результат неумеренного отношения к материальному богатству. По мнению Салливан, левая обезьяна символизирует алчность и жадность, а правая — расточительность.