В Пасхальный понедельник в возрасте 88 лет умер Папа Римский Франциск
Защитник нищих и бездомных, мироздания и климата, Франциск пробыл на этом посту почти 12 лет. За эти годы, до ухудшения состояния здоровья, понтифик много путешествовал в разные страны. Девять лет назад он посетил и Грузию – 30 сентября 2016 года.
Свой трехдневный официальный визит в Грузию Папа Римский провел очень насыщенно: несколько раз встретился с главой Грузинской Православной Церкви, Католикос-Патриархом Всея Грузии Илией Вторым, побывал в православном храме Светицховели в древней столице Грузии — городе Мцхета, посетил несколько католических церквей в Тбилиси, встретился с тогдашним президентом страны Георгием Маргвелашвили.
"Многовековая история вашей родины со своей культурой, языком и ценностями, выраженными традициями, полноправно предоставит вашей стране плодотворное и особое место в сердце европейской цивилизации", — сказал тогда Папа Франциск в Тбилиси.
Уже в тот визит грузины лично убедились в предпочтениях Папы Римского – жить скромно. По грузинской столице Франциск передвигался не на "папском суперавтомобиле", а в обычном недорогом авто, корейского производства.
Во время визита папа Франциск отслужил католическую мессу на стадионе имени Михаила Месхи в Тбилиси и побывал в Ассиро-халдейской католической церкви. Это стало первым в истории случаем посещения Папой Римским такой церкви. После посещения понтифик выпустил голубя мира.
Спустя пару месяцев после визита Франциск признался, что о Грузии у него остались наилучшие воспоминания.
Глава Католичсекой церкви часто отмечал свое восхищение культурой и духовностью грузинского народа, а о патриархе Илье Втором говорил, что "увидел в нем истинно божьего человека".
Также папа не скрыл, что когда ему грустно, он слушает музыку, написанную главой грузинской церкви Илией Вторым и вспоминает глоток грузинского вина, которое ему довелось попробовать.
Последний раз понтифик помахал рукой с балкона базилики Святого Петра собравшимся внизу верующим и поздравил их с Пасхой накануне. Прощай, Франциск!