Ольга Куберская работала в Комсомольском заповеднике будучи студенткой географического факультета. Она инвентаризировала библиотечный фонд, перебирала гербарий и занималась мониторингом метеорологических показателей, но со временем нашла своё призвание в изучении насекомых. За свою 20-летнюю карьеру биолог обнаружила 45 видов жужелиц, ранее неизвестных для фауны Хабаровского края.
«Я росла на западе России, в Нижегородской области. Там распространен опасный картофельный вредитель, колорадский жук, поэтому у нас на огороде ежегодно разворачивалась настоящая борьба с ним, я не просто обрабатывала ботву инсектицидами, но и изучала, какой сорт картофеля более «по вкусу» жукам, а какой им нравится меньше, следила за сроками развития яиц, личинок. Это было детское, несерьёзное начало начал», — вспоминает энтомолог.
Несерьёзное увлечение Ольги переросло сначала в желание изучать географию, а позже стать специалистом по жужелицам — колеоптерологом.
Для изучения насекомых используют традиционные методы наблюдений и сбора: насекомых ловят вручную, в почвенные ловушки и чашки, сачком, на специальные световые лампы. Собрать материал — лишь треть работы. Его нужно правильно сохранить, определить видовую принадлежность и зафиксировать данные.
«На все манипуляции могут уйти годы. К примеру, известный ученый Георгий Дулькейт в 20-е годы прошлого века нашёл на острове Большой Шантар в бухте Яшина экземпляр неизвестной науке жужелицы. Он привёз её в Зоологический институт Санкт-Петербурга, где жужелица пролежала без внимания почти сто лет. Я побывала в бухте в 2023 году и тоже нашла этих же жужелиц неизвестного вида. Описать их мы до сих пор не можем: нужна хорошая серия и более глубокие таксономические знания. И сколько времени уйдёт на это, никто не знает», — объясняет Ольга Куберская.
За последние 14 лет энтомолог обнаружила сотни жужелиц, из которых около 300 видов впервые собраны в «Заповедном Приамурье»: 45 видов в Хабаровском крае, один вид впервые найден на Дальнем Востоке, а два вида жужелиц с Шантар и Анюя и вовсе новые для науки.
«Мы очень мало знаем о мире насекомых. Они как класс существуют более 300 миллионов лет, это позволило им эволюционировать и приспособиться к разнообразным условиям обитания. Практически все места Земли на суше заняты насекомыми: умеренные широты, тропики и даже Антарктида. Они заходят высоко в горы, населяют безводные пустыни, обитают в пещерах. Приспособившиеся к полету крылатые насекомые завоевали воздушную среду, а некоторые насекомые перешли от жизни на суше к жизни в воде», — отмечает Ольга Куберская.
Любая новая информация о насекомых, будь то жужелица или божья коровка, представляет для энтомолога практический, научный интерес в любое время, но обыватели задумываются об их роли лишь в экстренных случаях. Например, в 2023-2024 годах в Комсомольском районе Хабаровского края зафиксировали вспышку непарного шелкопряда. Исследователи всё прошлое лето проводили мониторинг и отслеживали состояние гусениц. В итоге энтомологи установили, что часть популяции заражена вирусами, паразитами и другими патогенами, которые сократят численность бабочек и предотвратят вспышку. Однако даже такие насекомые-вредители важны для экосистемы.
«Не будет насекомых – мы погрязнем в мусоре, некому станет перерабатывать трупы павших в лесу животных и опад листвы, от голода погибнут многие птицы и рыбы, как и многие растения, которые опыляют насекомые. И они же участвуют в процессах почвообразования», – резюмирует Ольга Куберская.
Именно поэтому важна энтомология и такие специалисты, как Ольга Куберская, которые изучают особенности насекомых, их механизмы адаптации и выживания, описывают новые виды и исследуют практическую пользу для человечества.