- Роберт, на базу не возвращайся. Защита трещит по швам. Отправляйся в квадрат 25/2. Я буду там тебя ждать.
Включив компьютер, Роберт нашёл карту и определил место, куда ему нужно прибыть. Искомый объект находился у места слияния реки с озером, которое со временем превратилось в гнилое болото.
Однажды они с отцом были в тех краях. Ничего интересного не нашли. Но поездка отцу тогда понравилась. Он радостно потирал руки, посмеивался и всё говорил о каком-то запасном аэродроме.
Глава 11
Связь вновь прервалась, и Роберт понял, что нападение на людей и на лабораторию части одного и того же коварного плана. Кому-то понадобился лабораторный комплекс. Его выманили сюда, а отца попытаются достать там. Так что нужно быть предельно внимательным.
Роберт вернулся в вездеход.
- Жук, надевай комбинезон, бери АКУС и быстро отправляйся к своим. Я догоню тебя.
- Пойдём вместе, - заупрямился человек.
- Иди один. В лесу нет никого, я проверил. Иди, забирай людей и бегом обратно. Не задерживайтесь ни на секунду. Я поднимусь во-он на тот взгорок и буду наблюдать за местностью. Ты всё понял?
Жук с тяжким вздохом выбрался из спасительного салона и потащился к пещере. После ранения он был ещё очень слаб, но Роберт не придумал ничего другого. Он вывел вездеход на возвышенность, поднялся к турели и сквозь оптический прицел принялся осматривать пустошь и берег реки.
- Ну, что они так долго? – нервничал юноша. – Скоро совсем стемнеет, тогда их ничем не выманишь из пещеры. Лучше бы я сам пошёл. Где же они?
Еле слышный шорох шагов заставил Роберта насторожиться. Кто-то подходит к ВХешке, осторожно обходя кусты. Наконец, из леса показался человек. Он был один. Шёл, покачиваясь, словно пьяный. Юноша сразу понял, что это Жук. Завести вездеход и подобрать человека, на склоне, было делом одной минуты.
- Где остальные? – спросил Роберт, как только Жук угнездился в кресле.
- Я их не нашёл, - грустно ответил тот, и Роберт заметил, что человек плачет. Жук вытирал слёзы мокрыми руками, размазывая по лицу копоть.
- Куда они могли деться? – спросил юноша, понимая, что путей может быть много: под землю, в горы, вниз по реке или люди могли стать пленниками, а того хуже, их просто сожрали злобные мутанты.
- Я думаю, что они убежали в горы, - прервал горестные размышления Роберта Жук. – Следов крови я не нашёл. Вещи, тоже исчезли. Задира с Лялей говорили, что нашли в горах бункер. Только проверить не успели. Вот туда, видимо они и увели всех.
- Если так, то не будем задерживаться. Я поведу машину, а ты немного отдохни, - сказал юноша и рванул с места. Острое кошачье зрение позволяло ему видеть в темноте, почти так же хорошо, как и при дневном свете. Роберт решил не включать освещение, чтобы не привлекать внимание. Человек полулежал в кресле и, казалось, спал. Но Роберт чувствовал, что Жук не спит, а внимательно наблюдает за ним. Через некоторое время он спросил:
- А мы не заблудимся?
- Нет. Машина запомнила маршрут и мне даже не нужно ею управлять. Через четыре часа она доставит нас на базу.
- А-а… - протянул Жук, но больше ничего не добавил и закрыл глаза.
В наушниках шлемофона раздался шорох, а затем последовал голос отца:
- Роберт, на базу не возвращайся. Защита трещит по швам. Отправляйся в квадрат 25/2. Я буду там тебя ждать.
Включив компьютер, Роберт нашёл карту и определил место, куда ему нужно прибыть. Искомый объект находился у места слияния реки с озером, которое со временем превратилось в гнилое болото.
Однажды они с отцом были в тех краях. Ничего интересного не нашли. Но поездка отцу тогда понравилась. Он радостно потирал руки, посмеивался и всё говорил о каком-то запасном аэродроме.
- Возвращаемся к реке и начинаем спуск в нужный квадрат, - сказал Роберт в надеже, что отец услышит его. Тот услышал и поинтересовался:
- Ты не один?
- Нас двое. Остальные убежали в горы.
- Всё. До встречи, - попрощался отец и отключил связь.
- Ну, батя, даёт. Сам говорил, чтобы я не отключал связь, а сам… - подумал Роберт и покрутил головой.
Река спокойно приняла в свои объятия вездеход. Машина мчалась по воде, точно по гладкому шоссе, беззвучно преодолевая перекаты. Полная луна поднялась над землёй, превратив окружающий скучный пейзаж в сказочную картину. Чем больше приближались к устью, тем шире становилась река, сильнее и полноводнее. Вода сверкала мелкими искрами, разлетаясь в стороны.
- Какая красота, - подумал юноша и вздохнул.
- Красота-то, какая! – восхищённо пробормотал за его спиной Жук. Роберт почувствовал себя по-настоящему счастливым. Это его мир, его страна, и он по-настоящему счастлив здесь.
- Сделаю всё, чтобы мой мир стал прекрасным, - подумал он и представил себе зелёные леса и цветущие разнотравьем луга. Чувство радости постепенно сменилось тоской, от того, что Роберт не мог представить, кто будет жить в его мире: такие же, как он, генетические создания, люди или какая-то совершенно новая раса. Без разумных существ мир, каким бы прекрасным не был, останется мёртвым и никому не нужным.
За спиной снова заговорил Жук:
- Вот насадим леса, посеем травы и пригласим всех желающих поселиться в нашем мире. Пусть строят города и посёлки, пусть любуются красотой природы и продолжают возвращать Землю к жизни. Здесь будет рай, для всех желающих делать его ещё прекрасней.
- Думаешь, найдутся желающие поселиться на умирающей планете?
- Конечно, найдутся. Даже не сомневайся. Тем более, что процесс умирания уже в прошлом. Начался цикл возрождения.
- А ты откуда знаешь?
- Догадываюсь… - коротко ответил Жук и снова надолго замолчал.
Каждый думал о своём, но мысли и желания совпадали, и это придало Роберту уверенности в том, что человек не станет добиваться превосходства, что звериные инстинкты людей останутся в прошлом, и в его мире никто не будет убивать за власть и деньги.
Наступило утро. На востоке зарозовел край неба. Чистый и прозрачный воздух, казалось, звенит. Ближе к устью цвет воды в реке изменился. Кристально-чистая в верховье, здесь она стала мутно-коричневой от частичек красной глины, образующей высокие обрывистые берега и тысячи лет меняющие цвет воды в реке. На карте река носит название Глинка, и это вполне соответствует тому, что видно в устье, а вот у истока река вполне заслуживает названия Хрустальная.
- Скоро будем на месте, - сообщил Роберт Жуку, мирно посапывающему в удобном кресле.
Человек открыл глаза, потёр их грязными руками, зевнул, прикрыв беззубый рот ладонью, потянулся так, что захрустели косточки.
- Сейчас перекусить не помешало бы, - сказал он в пространство, смущённо отводя взгляд.
- В конце салона небольшой санузел и кухонька, - сказал Роберт, взглянув на человека.
Жук встал, растерянно потоптался на месте и неохотно поковылял в указанном направлении. Потом снова надолго застрял у двери в туалет, что-то бормоча себе под нос. Роберт прислушался:
- Открывайся, ты дверь, грёбаная, - ворчал Жук и скрёб ногтями гладкую поверхность.
- Да он же ничего не знает, о том, как открыть дверь, не говоря уже о душе и печке, - внезапно осенила Роберта мысль. Переключив управление на автопилот, он поспешил на помощь.
- Смотри, вот так открывается дверь. Сдвинь пластину и поверни ручку. Вода включается вот так: нажимаешь кнопку, на табло появляется показатель температурного режима. Устанавливаешь, такой, какой тебе необходим, и снова нажимаешь. Через две секунды вода пойдёт, установленной температуры.
- А как её потом остановить?
- Ещё раз нажмёшь эту же кнопку.
- Ясно. А туалет?
- Поднимаешь крышку, делаешь своё дело, опускаешь крышку, срабатывает автоматика. Чистые полотенца и одежда в шкафу. А я пока приготовлю завтрак.
Сквозь тонкую перегородку было слышно, как Жук плескался под душем, а потом одевался.
- Я готов! – сообщил радостно человек, заглянув в крохотную кухоньку.
Роберт, даже вздрогнул при появлении Жука, который изменился до неузнаваемости. Вода и гель сделали своё дело, смыв с человека грязь и копоть. Комбинезон плотно облегал тонкую фигуру, делая Жука похожим на подростка. Впечатление портила борода, буйно растущая почти от самых глаз.
- Завтракай, а я в душ, - сказал Роберт, указав на заставленный тарелками столик.
- Мыться ты в шлеме будешь? - усмехнувшись, спросил человек, пристально глядя в затемнённое стекло.
- Сниму. Я должен быть всё время на связи, так что без шлема мне не обойтись, - попытался объяснить ситуацию Роберт, но понял, что начинает оправдываться, а это в его планы не входило. Он никому ни чего не должен объяснять, а тем более оправдываться, пока не поймёт окончательно, кто для него Жук – друг или враг? Сейчас нужно быть предельно осторожным. Чувство самосохранения не давало ему покоя.
Все главы читайте здесь
Продолжение здесь