Событие было настолько странным, что некоторые учёные подумали, будто их приборы вышли из строя.
Сколько бы мы ни узнали о нашей планете, мы не имеем ни малейшего представления о том, сколько всего нам ещё неизвестно. Конечно, наша самонадеянность часто заставляет нас об этом забывать. Мы привыкли считать, что религиозные тексты, древнее искусство и мифы, рассказывающие о невероятных климатических катастрофах — великих потопах, извержениях вулканов и других аномалиях — это всего лишь преувеличенные сказания, невозможные в реальной жизни.
Однако эти предположения начинают рушиться благодаря изменению климата, технологическому прогрессу и открытиям в науке, которые безжалостно напоминают нам о нашей наивности. Эта статья — ещё один пример того, как новая информация опровергает наши устоявшиеся представления о возможном и невозможном.
Событие
16 сентября 2023 года глобальные сейсмические станции зафиксировали загадочный сигнал из восточной части Гренландии. Этот сигнал повторялся примерно каждые 90 секунд в течение девяти дней, пока не стал слишком слабым для обнаружения. Сейсмолог Стивен Хикс из Университетского колледжа Лондона рассказал Майклу Ле Пейджу из New Scientist:
«Мы были в шоке: “Ого, сигнал всё ещё продолжается. Это совсем не похоже на землетрясение.” Мы назвали его неопознанным сейсмическим объектом, или USO.»
Обычные сейсмические сигналы от землетрясений длятся всего несколько минут и содержат множество частот. USO же имел только одну частоту — около 11 миллигерц — и повторялся примерно каждые полторы минуты. Это делало его совершенно не похожим на обычные землетрясения.
Хикс и другие исследователи начали выяснять, чем же мог быть этот объект. Они установили, что примерно в то же самое время в Гренландии произошёл оползень.
Если оползень обрушился в воду, команда предположила, что между событиями может существовать связь. Ведь когда какой-либо объект, например колокол, подвергается удару, он начинает вибрировать на своей резонансной частоте — и это справедливо и для водоёмов.
Когда воды возмущаются, они образуют колебательные стоячие волны, называемые сейшами. Мы наблюдаем сейши, когда прыгаем в бассейн или залезаем в ванну — вода плещется от одной стены к другой. В более крупных водоёмах, таких как океан, сейши могут превращаться в цунами.
Хотя команда обнаружила оползень в нужное время и в нужном месте, было непонятно, мог ли он быть достаточно мощным, чтобы вызвать столь необычную активность. Геолог Кристиан Свенневиг из Геологической службы Дании и Гренландии (GEUS), ведущий автор исследования, сказал CBS News:
«Другие оползни и цунами тоже создавали сейсмические сигналы, но только на пару часов и локально. Этот же сигнал был зафиксирован по всему миру — даже в Антарктике.»
Учитывая, что USO продолжался более недели и его сигнал распространился на огромные расстояния, исследователи оказались в полном замешательстве. И они были не одни.
Начало научного приключения
Свенневиг и Хикс обсуждали возможные источники загадочного сигнала с другими учёными на онлайн-платформе. Свенневиг отметил в пресс-релизе:
«Когда мы начали это научное приключение, все были озадачены, никто не имел ни малейшего представления, что могло вызвать этот сигнал. Всё, что мы знали — он как-то связан с оползнем. Нам удалось разгадать эту загадку только благодаря масштабным междисциплинарным и международным усилиям.»
Разобраться в происходящем было крайне сложно. Это потребовало усилий 68 учёных из 41 научного учреждения по всему миру — и заняло почти год.
Результаты исследования были опубликованы 12 сентября 2024 года в журнале Science.
Чтобы понять природу USO и его связь с оползнем, учёные использовали спутниковые и наземные изображения, а также суперкомпьютеры для создания высокоточных симуляций того, как волна могла колебаться туда-обратно в течение девяти дней. Сейсмолог Алиса Габриэль из Института океанографии Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего сказала:
«Создание точной компьютерной модели столь продолжительного колеблющегося цунами было серьёзной задачей.»
Однако, объединяя разнообразные источники данных, исследователи смогли восстановить полную картину.
Что произошло?
В тот сентябрьский день, в отдалённом и необитаемом районе примерно в 200 км от океана, в Диксон-фьорде на востоке Гренландии обвал сбросил в фьорд около 25 миллионов кубометров камня и льда — это примерно объём 25 Эмпайр-стейт-билдингов.
Удар вызвал сейш: вода начала качаться из стороны в сторону в пределах 2,7-километрового фьорда, что привело к мегацунами с высотой волн до 200 метров — одно из самых высоких в истории, способное поглотить небоскрёбы. Некоторые волны даже повредили научную базу в 65 км на острове Элла. Свенневиг сказал NBC:
«Никто никогда не видел ничего подобного.»
Но даже это грандиозное цунами не могло объяснить устойчивую сейсмическую вибрацию продолжительностью более недели. По крайней мере, так думали учёные, пока не выяснили, что резонансная частота Диксон-фьорда — 11 миллигерц, точно соответствующая сигналу USO.
Почему сигнал длился так долго?
Оказалось, что всё дело в расположении и форме фьорда. Один его конец упирается в ледник, другой — резко изгибается, а дно изогнуто, как дно качающегося кресла, позволяя воде двигаться с минимальным сопротивлением.
Когда оползень обрушился на леднике, материал с огромной скоростью врезался в морскую воду. Первичная волна оказалась как бы запертой в узком фьорде. Не имея выхода, цунами стало сейшем, качающимся взад-вперёд по долине, пока не стабилизировалось на высоте около 7 метров и не продолжало колебания несколько дней подряд.
Ранее учёные полагали, что сейши могут существовать лишь несколько часов. Никто не думал, что они могут сохраняться днями. Хикс пояснил:
«Никто прежде не сообщал о сейшах, которые длились бы так долго или теряли бы энергию столь медленно.»
Свенневиг сказал CNN:
«Если бы год назад я предположил, что сейш может сохраняться девять дней, люди покрутили бы пальцем у виска.»
По словам Хикса, он и его коллеги уверены, что сейш продолжался и дольше, но стал слишком слабым для фиксации.
Что вызвало оползень?
Фьорд Диксон имеет идеальные условия для такой невероятной цепочки событий. Но что стало спусковым крючком? К счастью (и к сожалению), ответ оказался несложным. Вы, скорее всего, уже догадались.
Если вы подумали о климатических изменениях — поздравляем. Хикс и другие учёные пишут в своём исследовании, что повышение температур из-за изменения климата привело к ускоренному таянию и истончению ледника в устье фьорда, что и спровоцировало оползень. Свенневиг рассказал:
«Мы оттаиваем почвы, которые были в вечной мерзлоте тысячи лет. Это знак того, что изменение климата толкает эти системы в неизведанные области.»
Это исследование — лишь одно из множества, демонстрирующих сложные и непредсказуемые последствия глобального потепления для полярных регионов. Свенневиг предупредил:
«Поскольку Арктика продолжает нагреваться, мы можем ожидать увеличения частоты и масштаба подобных событий. У нас нет опыта взаимодействия с настолько тёплой Арктикой.»
Геолог Паола Снуук из Университета прикладных наук Западной Норвегии, не принимавшая участие в исследовании, согласилась:
«Результаты этого исследования — тревожный сигнал о том, что нас ждёт.»
Светлая сторона
Несмотря на опасения, Алиса Габриэль надеется, что результаты вдохновят других учёных пересмотреть старые сейсмические записи в поисках подобных событий. Обнаружение новых сейшей поможет лучше понять условия, при которых они возникают.
Сейсмолог Карл Эбелинг, соавтор исследования, отметил:
«Это показывает, что в мире ещё есть такие явления, которых мы никогда прежде не видели и не понимали. Суть науки — искать ответы на вопросы, на которые мы пока не знаем ответов.»
Сдвиг в восприятии
Сам факт, что один оползень вызвал сейсмическое событие, трясущее Землю девять дней подряд, звучит как сюжет научной фантастики. Но теперь это — научная реальность.
Климат начинает проявлять свою силу, и это переворачивает наши представления о возможном. Помимо выбросов и ураганов, Хикс отметил:
«Впервые мы смотрим вниз — под свои ноги — чтобы увидеть катастрофические последствия климатических изменений.»
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos