Собор Святой Премудрости Божией — это один старейших русских храмов России, это пятиглавый каменный собор, построенный в 1045–1050 годах. Храм был построен на месте сгоревшей деревянной (дубовой) Софии. Стены строения были расписаны не сразу, а спустя какое-то время, сначала его отштукатурили, а потом приступили к росписи.
Мартирьевская паперть — это участок в соборе, где сохранились уникальные фрески, граффити и захоронения. Пол низкий в паперти, он сохранен на уровне XII века, а на стене сохранился рисунок Константина и Елены. Это единственная роспись внутри храма XI века, сохранившаяся в России, она была обнаружена при реставрационных работах в XIX веке при расчистке штукатурки. Над головой Елены была надпись «ОЛЕНА», но она продержалась недолго и исчезла.
Исследователи предполагают, что изображение «Константин и Елена» — это лишь разметка для будущей мозаики, а вот почему ее не сделали, ответа нет. Фресок на стенах мало сохранилось, и в этом не виновата война, ведь Собор пережил столько событий, настенные росписи обновлялись, штукатурились и надоевшие переписывались. Софьюшка, тоже пострадала в годы ВОВ, как и весь город .
В июле 1942 года советские войска обстреляли новгородский кремль. В кремле находилась немецкая комендатура, снаряды попали и в купол храма, в результате пострадала роспись купола, а позолоченные листы растащили на сувениры. Испанская «голубая дивизия» наиболее активно занималась разграблением святого места .
Фреска «Константин и Елена» сохранилась, она выполнена по первоначальной обмазке каменной кладки стены. Обмазка настолько тонкая, что видны неровности и шероховатости стены, в этом и есть её уникальность.
Константин — это римский император, именно он прекратил преследования христиан, хотя сам обратился в веру, будучи на смертном одре, а Елена, его мать, царица, обнаружила крест, на котором был распят Господь. На Руси эти правители много сделали для распространения христианской веры они ассоциировались с князем Владимиром и его бабушкой Ольгой в крещении Еленой. Христианская церковь после их смерти провозгласила их святыми. Именины Константина и Елены отмечаются 3 июня, еще этот праздник называется ОЛЕНА-ЛЬНЯНИЦА, в древности с этого дня начинали сеять лен и коноплю. Крестьяне считали, что лён, посеянный в этот день, будет длинным: «Посеешь лён на Олену — будут длинные льны"