Как в древности замеряли скорость преодоления дистанции, если не было часов.
Нет никаких сомнений в том, что лучшие бегуны древности бегали намного медленнее современных спортсменов. При этом нет особых причин считать, что они были более слабыми или менее выносливыми, чем наши современники. К сожалению, сказать, насколько медленнее они бежали, мы не можем — мы даже не знаем рекордов такого спортивного народа, как древние греки.
Дело в том, что измерение скорости требует понимания расстояния, которое преодолевали бегуны, а также времени, за которое они это делали, и чем меньше расстояние, тем точнее должен быть замер времени. Если дистанции, на которые бегали древние спортсмены, нам известны (существуют некоторые разночтения в переводе древних мер длины в современные, но эти различия невелики), то о времени мы не знаем почти ничего, ведь часы с секундной стрелкой, позволяющей засечь время и затем вычислить скорость бега, изобрели только в конце XVI века.
Обычно использовалось деление суток на восемь частей. Более короткие промежутки времени мерили с помощью водяных часов — клепсидры, представлявшей собой сосуд с отверстием. Такие часы могли использоваться как таймер — например, для выступления оратора, — но из-за отсутствия стандартов изготовления сосудов не могли служить секундомерами. Так что время, за которое спортсмен преодолевал в Олимпии один стадий (около 192 м), определить было невозможно. Сами бегуны видели только, насколько они быстрее своих противников в конкретном забеге, но не знали, за какое время преодолевают дистанцию.
Лучше поддается измерениям бег между городами. Например, афинский бегун Фидиппид перед битвой при Марафоне был послан в Спарту и преодолел более 230 км чуть быстрее чем за два дня. Следует учитывать, что Фидиппид, известный бегун, зарабатывал как гонец, то есть был профессионалом. Впоследствии он стал героем знаменитой истории. После победы греков над персами в битве при Марафоне в 490 году до нашей эры Фидиппиду удалось первым добежать до Афин и сказать: «Радуйтесь, афиняне, мы победили!» — после чего он упал замертво.
Судя по всему, эта легенда возникла позже описываемых в ней событий, а в память о ней стали проводиться соревнования по марафонскому бегу. Зато история о беге Фидиппида из Афин в Спарту — исторический факт, но, несмотря на это, Спартатлон, бег на этой дистанции, стали проводить только с 1982 года. Рекорд по ее преодолению составляет 20 часов 25 минут, а обычно победители тратят на этот маршрут порядка суток. Таким образом, современные бегуны на длинные дистанции бегают примерно вдвое быстрее, чем древнегреческие.
Причины этого в том, что древние спортсмены были либо любителями, занимавшимися спортом в свободное время, либо профессионалами, которые выделялись за счет природных способностей. Привычная нам спортивная индустрия полностью отсутствовала.
Древние бегуны, хотя и имели некоторое представление о диете, не могли опереться ни на какие научно обоснованные данные о тренировках и правильном питании, пользоваться специальной спортивной одеждой и, главное, обувью, как и дополнительным оборудованием. Они бегали не по современному покрытию стадионов или асфальту дорог, а по разбитой телегами глине или поверхности скал. Скороходам приходилось нести с собой еду и питье, а иногда и останавливаться для отдыха.
Нужно помнить, что их бег всегда имел конкретную цель и не являлся в полной мере спортивным, а бегуны во время специальных забегов не ставили задачи увеличения скорости бега — они стремились только одержать победу в спортивной схватке, лучших в которой определяли боги.
Чтобы узнать, кто такие скороходы или сколько времени армия Наполеона шла до Москвы, читайте материал на сайте Arzamas «10 вопросов о том, что такое скорость».