Я сидела на кухне, помешивая уже остывший кофе, и размышляла, как странно повернулась моя жизнь за последний год. Развод с Андреем, переезд в эту маленькую съемную квартиру, новая работа... В 38 лет начинать всё с нуля оказалось непросто, но я справлялась.
Звонок в дверь прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула и пролила кофе на белую блузку. "Только этого не хватало", — подумала я, наспех промокая пятно салфеткой. Кто мог прийти в воскресенье утром? Подруги обычно звонят заранее, а курьеры... но я ничего не заказывала.
Открыв дверь, я застыла в изумлении. На пороге стояла Нина Петровна — моя бывшая свекровь. За десять лет брака с её сыном мы так и не нашли общий язык. Она всегда считала, что я недостаточно хороша для Андрея, а после нашего развода полгода назад мы не виделись ни разу.
— Нина Петровна? — только и смогла выговорить я.
— Что встала? Собирай вещи. У меня скоро внук родится! — она решительно прошла в прихожую, оглядывая квартиру критическим взглядом.
Я растерянно моргала, пытаясь понять, что происходит.
— Какой внук? О чём вы говорите?
— Андрей женится, Вера беременна. Шестой месяц уже, — она произнесла это с таким торжеством, словно лично приложила руку к этому достижению. — Они переезжают в твою бывшую квартиру, а я продаю свою и покупаю эту. Так что собирайся.
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Андрей женится? У него будет ребенок? Мы расстались всего полгода назад, а он уже успел не только найти новую любовь, но и обзавестись наследником? А теперь его мать пришла выселять меня из съемной квартиры?
— Нина Петровна, вы, наверное, что-то путаете. Эта квартира не продается. Я её снимаю у хозяйки, Марии Степановны.
— Уже нет. Я купила её вчера. Мария Степановна согласилась на мое предложение, мы уже подписали документы. У тебя есть неделя на выселение.
Я опустилась на стул, не в силах поверить в происходящее. Как такое возможно? Мария Степановна, милая пожилая женщина, которая еще месяц назад уверяла меня, что я могу жить здесь сколько угодно, продала квартиру бывшей свекрови?
— Вы не можете так поступать, — наконец произнесла я. — У нас договор аренды на год.
— Можем. Договор расторгнут по соглашению сторон, — Нина Петровна достала из сумки бумаги и положила передо мной. — Мария Степановна получила хорошую цену и компенсацию за досрочное расторжение договора. Всё законно.
Я пробежала глазами документы. Действительно, всё было оформлено по закону. Нина Петровна теперь являлась полноправной хозяйкой квартиры, в которой я жила.
— Но зачем вам это? — я подняла на нее глаза. — Неужели вы настолько меня ненавидите?
Что-то промелькнуло в ее взгляде — может быть, тень сомнения или даже вины, но она быстро взяла себя в руки.
— Дело не в тебе, Лена. Мне нужна квартира поближе к сыну, чтобы помогать с ребенком.
— Но в этом районе полно других квартир!
— Эта подходит мне по всем параметрам, — отрезала она. — К тому же, Андрей сказал, что ты сама хотела переехать.
Я вспыхнула от возмущения. Андрей солгал своей матери, чтобы выжить меня из квартиры? Но зачем?
— Нина Петровна, давайте начистоту. Что на самом деле происходит?
Она вздохнула и неожиданно присела на край стула.
— Вера настаивает, чтобы ты съехала из района. Говорит, ей неприятно, что бывшая жена Андрея живет так близко.
Вот оно что. Новая избранница ревнует к прошлому. Я никогда не видела эту Веру, но уже могла представить, какая она. Молодая, ревнивая и, судя по всему, манипулирующая и Андреем, и его матерью.
— И вы согласились участвовать в этом? Выгнать человека на улицу из-за прихоти беременной женщины?
— Не драматизируй, — поморщилась Нина Петровна. — Ты взрослая, самостоятельная женщина. Найдешь другое жилье.
Я встала и подошла к окну. За ним был виден маленький сквер, где я любила гулять по вечерам. Я только-только начала привыкать к этому месту, обустраивать свою новую жизнь.
— Знаете, Нина Петровна, — медленно произнесла я, — я всегда пыталась понять, почему вы меня так невзлюбили с самого начала. Что я сделала не так?
Она молчала, глядя куда-то в сторону.
— Ничего, — наконец сказала она тихо. — Ты просто... напоминала мне меня в молодости. Такая же упрямая, независимая. Я вышла замуж за отца Андрея вопреки воле родителей, и это было ошибкой. Он изменял мне, унижал, а потом ушел к другой, когда Андрею было пять. Я видела, что мой сын повторяет ошибки отца, и боялась, что он сделает тебя несчастной.
Я удивленно посмотрела на нее. За десять лет это был первый раз, когда она говорила со мной так откровенно.
— Но ведь это не повод пытаться разрушить наш брак?
— Я не пыталась разрушить ваш брак, — возразила она. — Я просто... защищалась. Не хотела снова привязываться к невестке, которая потом уйдет и заберет с собой часть моей жизни.
— И в итоге Андрей все равно повторил путь своего отца, — горько усмехнулась я. — Он изменял мне с этой Верой, пока мы были женаты?
Нина Петровна отвела взгляд, и это было красноречивее любого ответа.
— Вы знали? — догадалась я. — Знали и покрывали его?
— Я пыталась образумить его, — тихо ответила она. — Говорила, что он совершает ошибку. Но он не слушал. А теперь Вера беременна, и я должна принять это. Это мой внук, понимаешь?
Я вдруг почувствовала невероятную усталость. Все эти годы я пыталась заслужить одобрение этой женщины, быть хорошей женой ее сыну, а в итоге...
— Хорошо, Нина Петровна. Я съеду через неделю, как вы просите. Не беспокойтесь.
Она удивленно подняла на меня глаза.
— Вот так просто?
— А чего вы ожидали? Скандала? Истерики? Извините, что разочаровываю, но я уже давно не та наивная девочка, которая вышла замуж за вашего сына.
Нина Петровна встала и направилась к выходу, но у двери неожиданно остановилась.
— Знаешь, Лена... Я, кажется, была не права насчет тебя все эти годы.
Я промолчала, не зная, что ответить на это запоздалое признание.
Когда за ней закрылась дверь, я вернулась на кухню и налила себе еще кофе. Руки немного дрожали, но в душе было удивительно спокойно. Возможно, это к лучшему. Новая квартира, новый район — еще один шаг к новой жизни.
Я достала телефон и открыла сообщение, которое получила вчера, но так и не ответила. Директор московского филиала нашей компании предлагал мне перевод с повышением. Я колебалась, не решаясь на такие кардинальные перемены, но сейчас...
"Принимаю ваше предложение. Когда мне нужно приступить к работе?" — написала я и нажала "отправить".
Телефон зазвонил почти сразу.
— Лена? Это Сергей Николаевич. Рад, что вы согласились! Сможете приехать на следующей неделе для знакомства с командой?
Я улыбнулась, глядя в окно на весеннее солнце.
— Да, Сергей Николаевич. На следующей неделе я буду полностью свободна.
Иногда то, что кажется концом, на самом деле является началом чего-то гораздо лучшего. Нина Петровна не знала, что своим визитом она не разрушила, а помогла мне сделать шаг, на который я долго не решалась.
Москва ждала меня. И, кто знает, может быть, там меня ждало и новое счастье.
