Сидел, никого не трогал, ехал в электричке по своим делам. В вагоне почти никого. Заходит пожилой мужчина, одет по-советски – плащ, брюки, на голове шляпа. Прошёл все свободные места и уселся прямо напротив меня. Я был вовсе не против, но меня это насторожило. Бросил беглый взгляд, но лица за шляпой разглядеть не удалось, так что попутчик оставался для меня полной загадкой.
Впрочем, он меня не донимал. Очень мне не хотелось, чтобы началась беседа ни о чём. Такие часто бывают в дороге. Тут, к счастью, был другой случай, и тишину, которой я наслаждался, глядя в окно, никто не нарушал. Вначале. А потом... Даже не знаю, как это всё описать. Потихоньку на станциях стали заходить люди и заполнять вагон. В этот-то момент и разговорился мой таинственный спутник.
– Молодой человек. Можно я вас побеспокою немножко? – поинтересовался мужчина с достаточно непривычным акцентом. Такой мне слышать ранее не доводилось.
– Если вам очень хочется, то можно, – отозвался я и бросил взгляд на него.
– Видите вон ту девушку в красном платье? Она неделю назад забеременела. А у вон того молодого человека не хватает двух зубов – потерял по глупости. Женщина, что сидит за вами, носит очки, не подходящие ей, но почему-то не сменит их на другие.
Двое мужчин слева от нас через двое суток поедут на рыбалку, и там с одним из них приключится несчастный случай. Вам интересно, молодой человек? – мой спутник оказался либо крайне талантливым шарлатаном, либо очень необычным человеком.
– Да, продолжайте, – то ли действительно от интереса, то ли просто хотелось узнать, чем дело кончится, но сказанное было весьма любопытным. Как он мог это всё знать?
– Вон та девушка на перроне сейчас зайдёт в наш вагон и сядет рядом с мужчиной в синей футболке. Она не знает, что у него есть склонность к таким молоденьким, но он с ней старается бороться и не показывать на людях. На следующей платформе вы увидите двух полицейских на лошадях, а ещё через три минуты к нам подойдёт контролёр.
Вернёмся к нашим попутчикам. Вон ту бабушку видите? У неё в сумке ингалятор, но проблемы с дыханием отсутствуют. Мужчина в самом конце, который иногда смотрит на нас, завтра купит лотерейный билет и выиграет кругленькую сумму, – мой собеседник выдавал очередную порцию информации, даже не глядя по сторонам. Его лицо скрывала шляпа, и меня это стало немного напрягать.
– Кто вы такой? – не выдержал я.
– Всему своё время, юноша. Вы же едете до конечной – ещё 69 минут в пути. Я успею представиться, – произнёс издевающимся голосом незнакомец. Часть людей вышла, на перроне в самом деле находилась конная полиция, а спустя несколько минут у нас проверили билеты. У меня была надежда, что во время этой процедуры мужчина приподнимет голову, и я увижу лицо, но он просто протянул билет, не раскрывая своего секрета.
– Ага! Интересно. Видите женщину с ребёнком? У неё сложная судьба. Болезнь выедает изнутри, пока муж кувыркается с её лучшей подругой. Бедняжка. Когда она узнает об этом, ей станет очень плохо. И ведь не поможешь. Вот ещё интересная особа.
Взгляните на женщину в мини-юбке и майке. Одета явно не по возрасту, бывшая библиотекарша между прочим. Жила с военным, развелась и пустилась во все тяжкие. С одной стороны, строгая дисциплина – очень хорошо, с другой стороны, порождает такой внутренний протест, что он может выплеснуться в настоящее цунами.
Мужчина тоже не простой. Воевал. Был ранен, имеет психологическую травму. На его руках погиб брат. У него развилась фобия – если его подёргать за руку или плечо, он начинает кричать. Странно выглядит со стороны, но оправданно, когда знаешь, как именно он потерял брата, – собеседник продолжал читать судьбы людей как небольшие буклеты.
– Как вы это делаете? – у меня окончательно пропал дар речи, и я был способен задавать лишь короткие вопросы.
– Ладно, молодой человек. Пришло время представиться. Меня зовут Шерш, – в этот момент он приподнял шляпу, и я увидел не человеческое лицо, а лик рептилии со страшными змеиными глазами. Мне захотелось закричать, но спутник спешно коснулся моей руки, и я стал проваливаться в сон. Сквозь него я слышал повторяющуюся реплику: «Мы следим за вами».
Проснулся от того, что кто-то тормошил меня за плечо. Открыл глаза. Это был то ли контролёр, то ли сотрудник поезда.
– Парень, на конечную приехали. Выходи, – я спохватился и спешно покинул вагон с глубочайшим убеждением, что это был не сон, и загадочный Шерш на самом деле беседовал со мной.