18.04.2025 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Leeds United 0:1
Я знаю, вы мне вряд ли поверите, но это будет очень короткое Fan’s view из-за ограничений по времени (выезд к «Кардиффу» уже завтра в понедельник) и из-за того факта, что я не думаю, будто об этой игре можно много чего сказать.
Некоторое время я считал, что визит «Лидса» на Кассам Стэдиум — это своего рода free hit, где получить какие-то очки можно лишь при большом количестве везения, и я стал думать так сильнее после того, как «Оксфорд» обыграл оба клуба из Шеффилда, а затем еще сильнее, когда результаты матчей Страстной пятницы в целом сложились в пользу «желтых».
«Лидс» был наверху таблицы. «Оксфорд» же борется вместе со многими внизу за выживание. У них более качественные игроки, они гораздо лучшая команда, чем «желтые». Стоимость их состава огромна по сравнению с командой, которая только что поднялась из Лиги 1. Они, вероятно, крупнейший клуб в Чемпионшипе на данный момент («Сандерленд» конечно может попытаться утверждать обратное).
В общем, чтобы победить «Лидс», вам нужно быть в своей лучшей форме и забить гол в тот момент, пока у них в это время был неудачный день.
Их класс и мастерство проявились с самого начала, и большая часть действий происходила на половине поля «Оксфорда». Хозяева не рассыпались сразу, но и не усложняли сопернику задачу. Это было не совсем «гол – лишь вопрос времени», но я также не чувствовал, что он был так уж далеко. Джейми Камминг сделал один великолепный сейв в правом углу от себя, но в конечном итоге «желтые» были прорваны на 33-й минуте, когда гости организовали быстрый ловкий проход по своему правому флангу, который завершился тем, что Мэйнор Соломон, взятый в аренду у «Тоттенхэма», с близкого расстояния отправил мяч в сетку.
С этого момента можно было беспокоиться скорее о том, как не ухудшить свою разницу мячей, а не как сравнять счет. У «Оксфорда» было одно или два ранних вторжения на территорию «Лидса», и Кэмерону Брэннагану даже удалось нанести приличный удар, но по большей части это была игра нападения против защиты на другом конце поля.
Все, что «желтые» могли сделать, это отдать мяч в пустоту, из которой «павлинам» пришлось бы начинать очередную атаку немного дольше. Если хозяева и находили кого-то открытого из своих, то вскоре их вытесняли в неудобное положение. В лучшем случае у них был бы только один товарищ по команде, как вариант для перемещения мяча вперед с продолжением владения.
Хозяева вышли на перерыв, отставая всего на один гол, и так все и осталось до конца игры, несмотря на то, что судья часто принимал решения 50/50 в пользу гостей.
Тот факт, что «Лидсу», несмотря на всю его силу и талант, пришлось прибегнуть к управлению скорости игры и тратить время, чтобы удержать счет в матче против маленького «Оксфорда», учитывая тотальную нехватку огневой мощи у «желтых», является свидетельством стойкости и приложенных усилий.
Это должно повысить уверенность игроков, и если они смогут повторить то же самое в оставшихся трех играх, то все будет в порядке, но, очевидно, ничего не следует принимать как должное.
Лучшим игроком матча для меня был Алекс Матос. Еще одним претендентом был Бен Нельсон. К сожалению, оба здесь только в аренде.
Еще один игрок, достойный упоминания, — Сэм Лонг. Он один из тех, о ком часто говорят, что он не дотягивает до уровня Чемпионшипа. Но здесь он не выглядел неуместным против лучших на этом самом уровне.
Что бы кто ни говорил, некоторые матчи важнее других. Я бы дал игре в пасхальный понедельник против «Кардиффа» рейтинг важности 9/10. Внизу таблицы еще так много возможных результатов. Это абсолютно увлекательно, но и невероятно напряженно для тех, кто в этом участвует.
Если «Оксфорд» проиграет «Кардиффу», то они будут отставать от «желтых» всего на три очка за две оставшиеся игры. Если «Оксфорд» победит, то «синие птицы» уже не смогут догнать.
Если «Плимут» не победит претендующий на выход в плей-офф «Ковентри», то они не смогут догнать «Оксфорд».
Если «Лутон» проиграет претендующему на выход в плей-офф «Бристоль Сити», то максимальное количество очков, которое «шляпники» смогут набрать, составит 49. У «Оксфорда» уже есть 48.
«Халл», который сейчас на три очка хуже «Оксфорда», играет дома с «Престоном». У «Норт Энд» 49 очков, и они набрали только два из последних четырех игр.
Проиграешь — будет агония. Выиграешь — будет восторг и, возможно, почти гарантированная безопасность.
Очевидно, что будет еще достаточно поворотов и неожиданностей. Для некоторых эта неопределенность будет длиться вплоть до финального свистка во всех матчах 46-го тура.
Кто лучше всех справится с давлением? «Кардифф» запаниковал, уволив Омера Ризу? Или это был такой хитрый ход, когда они в тот же день назначили Аарона Рэмси, который еще не повесил бутсы на гвоздь? Вытащили ли они из шляпы тот пресловутый «бонус от нового менеджера» на этом позднем этапе?
Узнаем уже в понедельник.