Историки и биографы хорошо знают: в СССР официальные биографии государственных деятелей создавались не только как летописи их жизни, но и как идеологически выверенные образы, способные вдохновить массы. Эти тексты тщательно редактировались, чтобы показать правителям нужный фон — всегда с героическим налётом, из народа, из трудового класса. Особенно важно было подчеркнуть скромное происхождение: выходец из крестьян или пролетариев, который благодаря большевистской власти добился высот. Такой подход стал негласным стандартом в советской историографии.
Не стал исключением и Никита Сергеевич Хрущёв, один из самых заметных лидеров советской эпохи. Его официальная биография, адресованная широкому кругу читателей, была оформлена в полном соответствии с канонами того времени. В ней он представлен как человек, родившийся в небогатой крестьянской семье в Курской губернии. С раннего возраста трудился: пас скот, работал в поле, позже стал рабочим, слесарем, а затем и шахтёром. Всё это формировало образ настоящего пролетария, полностью соответствующего идеалам партии. Хрущёв сам активно поддерживал этот имидж и даже гордился им. В одном из своих выступлений на приёме в Голливуде он заявил:
«Каждый, какой бы ни был труд, он достойный уважения. Грязной работы нет, может быть только грязная совесть».
Тем не менее, даже при его жизни в обществе ходили слухи и шутки, которые подрывали официальную версию. Один из популярных анекдотов гласил: «Советская наука не всемогуща: учёные до сих пор не могут найти ни жизни на Марсе, ни шахту, где работал Хрущёв». Это свидетельствует о том, что у общества были сомнения в подлинности некоторых страниц его биографии.
Со временем, особенно после открытия архивов, начали появляться документы и свидетельства, которые бросают тень на привычный рассказ. Версия, представленная в «Энциклопедическом словаре» 1955 года — сразу после того, как Хрущёв стал фактическим лидером страны, — выглядит слишком гладкой. Более критичные исследования, появившиеся уже в начале 2000-х годов, проливают свет на ряд любопытных и ранее неизвестных подробностей его юности.
Например, в конце 1930-х годов сотрудники НКВД проводили тщательную проверку биографий высокопоставленных партийных руководителей Украинской ССР. Среди них оказался и первый секретарь ЦК КП(б)У Никита Хрущёв. Проверка затронула его родное село Калиновка в Курской области. Некоторые местные жители вспомнили его детство и юность, но их рассказы не совпадали с официальной версией. По их словам, Никита был не сыном шахтёра Сергея Никаноровича Хрущёва, как утверждалось, а якобы внебрачным ребёнком помещика польского происхождения по фамилии Гасвицкий. Его мать, Ксения Ивановна, по воспоминаниям, работала у Гасвицкого в качестве служанки.
Существуют данные, что сам Гасвицкий не отвернулся от ребёнка, напротив, он помогал ему и в дальнейшем. Он даже пытался организовать для него обучение, но, судя по всему, особых успехов в этом не было. Когда семья переехала в Юзовку (сейчас — Донецк) в 1908 году, Ксения Ивановна продолжила трудиться прачкой, а официальный отец устроился работать на шахту. Хрущёв же, по своей версии, стал учеником слесаря на заводе Боссе. Уже в 1912 году он якобы начал работать слесарем на шахте. Именно это, как он утверждал, спасло его от призыва на фронт в Первую мировую войну, поскольку шахтёры освобождались от мобилизации.
Однако альтернативная версия предполагает, что Гасвицкий продолжал участвовать в судьбе сына и после их переезда. По его протекции Хрущёв устроился в лавку к немецкому торговцу по фамилии Кирш. А с началом войны, если верить некоторым источникам, именно Кирш «откупил» его от призыва, что тогда тоже практиковалось в состоятельных кругах.
Интересно, что шахта, на которой, как утверждалось, работал Хрущёв, так и не была найдена. Об этом, в частности, свидетельствует сохранившаяся записка Вячеслава Молотова, где прямо говорится об отсутствии документальных подтверждений. Зато очевидцев того, как Хрущёв работал приказчиком в лавке, оказалось немало.
Есть и другие детали, вызывающие сомнения. Например, образ жизни Хрущёва в те годы вовсе не соответствовал привычному представлению о скромной жизни рабочего. Он ездил на мопеде, имел фотоаппарат и карманные часы — предметы, недоступные большинству простых тружеников. Сам Хрущёв объяснял это тем, что зарабатывал от 25 до 40 рублей в месяц, что превышало средний доход обычного рабочего в два-три раза. Этот уровень доходов действительно больше соответствовал жалованью приказчика, а не шахтёра.
Любопытный эпизод произошёл в 1964 году, накануне его 70-летнего юбилея. Донецкие журналисты подготовили красочно оформленную книгу, посвящённую шахтёрскому прошлому Хрущёва. Печатный пробный экземпляр был представлен лично ему. Генсек оставил книгу себе, но категорически запретил её издание. Исследователи полагают, что причиной стал тот факт, что не удалось найти ни одного достоверного свидетеля его шахтёрской деятельности. Если верить альтернативным источникам, Хрущёв никогда не пас скот, не работал в поле и на заводе, а провёл юность в барском доме, работая в торговле.
Тем не менее, одно эпизодическое посещение шахты в его биографии действительно имело место — и оно документально подтверждено. Это произошло уже в годы Великой Отечественной войны, когда Хрущёв, будучи председателем Совета народных комиссаров Украинской ССР, занимался восстановлением промышленности, в том числе угольной отрасли Донбасса. В тяжёлых условиях — с минимальным количеством кадров, среди которых были в основном женщины и старики — шахты требовали срочного восстановления. Чтобы поддержать моральный дух, Хрущёв лично спустился в шахту.
По воспоминаниям очевидцев, он прошёлся по откаточному штреку, однако в забой заходить не стал — из-за опасности и запылённости. Его визит, разумеется, сопровождался журналистами, которые позже опубликовали фотографии, где Хрущёв изображён в угольной спецовке, в окружении шахтёров. Это был важный пропагандистский жест.
В тот же вечер он выступил в театре перед активом горняков. Его речь длилась более двух часов. В ней он объяснял значение угля для металлургии, подчёркивал важность повышения производительности труда, приводил примеры передовых коллективов. В свойственной ему манере он говорил:
«Чтобы врубовая машина хорошо работала, её нужно хорошо смазывать. Но этого мало. Нужна правильная организация труда. Машина не должна работать в искривлённой лаве».
Завершил выступление, как было принято в то время, хвалебной речью в адрес Иосифа Сталина. Впоследствии его шахтёрский визит был широко освещён в центральной прессе, а вскоре Хрущёву был вручён знак «Почётный шахтёр СССР» — по инициативе самих горняков, как указывалось официально.
Таким образом, биография Никиты Хрущёва, как и многих других советских лидеров, была тщательно откорректирована в угоду политическим требованиям эпохи. Некоторые факты, возможно, и были в его жизни, но большинство легенд возникло в результате идеологической необходимости показать образ «правильного» вождя — сына народа, прошедшего путь от земли до вершины власти.