20 апреля 2025 года «Трактор» победил дома минское «Динамо» (3:1) и выиграл серию 1/4 финала Кубка Гагарина со счетом 4-1.
Лучший клуб регулярки на Востоке на удивление быстро справился с главным открытием сезона. Перед началом серии мало кто ожидал, что «Трактор» обыграет минчан всего в пяти матчах. Однако это противостояние вполне могло пойти по другому сценарию.
Просто челябинцы в самые ответственные моменты проявили характер. Вытащили на зубах игры №1 и №2 (с 1:2 и 0:3). Добыли важнейшую победу в матче №4 после разгромного поражения 0:8. Ну а в пятой встрече превзошли соперника в физической подготовке, как и подобает команде с более длинной скамейкой.
В воскресенье главный тренер минчан Дмитрий Квартальнов неожиданно оставил в запасе основного вратаря Василия Демченко - одного из героев регулярного чемпионата. Однако Андрей Тихомиров доверие не оправдал: в обоих голевых эпизодах в начале третьего периода он как минимум не выручил «Динамо».
Сначала Тихомиров отбил шайбу после дальнего броска прямо на клюшку Виталию Кравцову. А вскоре не успел среагировать на выстрел Арсения Коромыслова от синей линии. Счет 0:2 по такой игре выглядел для гостей почти приговором. И хотя Илья Усов сквитал одну шайбу, полноценного финального штурма у «Динамо» не получилось. Силенок на концовку минчанам не хватило: заменив вратаря на шестого полевого за две минуты с лишним до сирены, они так по-настоящему и не закрепились в чужой зоне.
«Трактор», как и в серии первого раунда с «Адмиралом» (также - весьма непростой), показал тактическую гибкость. Команда Бенуа Гру в плей-офф-2025 способна резко прибавлять, уступая в счете, но при этом умеет «сушить» игру, когда надо удерживать добытое преимущество. Ну а белорусскому клубу еще и помешали травмы лидеров - Александра Волкова и Вадима Шипачева, заменить которых было некем.
Вот комментарий Дмитрия Квартальнова к серии:
«Могли ли Волков и Шипачев в воскресенье выйти на лед? Если бы существовала хотя бы минимальная возможность для этого, они бы сыграли. Но такой возможности не было. И это, конечно, потеря. Волков и Шипачев - системообразующие ребята для нашей команды».
Как бы то ни было, Квартальнов вряд ли бы сильно опечален поражением. Сезон-2024/25 минское «Динамо» точно может занести себе в актив. Впервые в истории команда забралась в четверку лучших по итогам регулярного чемпионата в Западной конференции. И - также впервые - преодолела стартовый раунд плей-офф, убедительно переиграв ЦСКА.
Ну а «Трактор» вполне может ставить задачу улучшить результат прошлого сезона, когда челябинцы остановились в шаге от финала Кубка Гагарина. Особенно если стабилизирует игру Зак Фукале. Канадского вратаря лихорадило в сериях с «Адмиралом» и Минском. Но в последних матчах Фукале вроде бы почувствовал уверенность - и она сразу передалась одноклубникам.
Кубок Гагарина. 1/4 финала
Пятый матч
Трактор - Динамо Мн - 3:1 (0:0, 0:0, 3:1)
Голы: Кравцов - 3 (Коромыслов, Коростелев), 41:33 - 1:0. Коромыслов - 1, 44:01 - 2:0. Усов - 5 (Мелош, Пинчук), 50:09 - 2:1. Кравцов - 4 (п.в.), 59:50 - 3:1.
Вратари: Фукале - Тихомиров (58:26 — 59:50).
Счет в серии: 4-1.