Акшехир.
Сгущались сумерки.
Наступала ночь.
Сафие-хатун сидела напротив зеркала и терпеливо ожидала, когда служанка расчешет её волосы.
У Сафие были красивые, длинные, светлые волосы.
Сафие-хатун гладила свой выпуклый живот.
Девушка очень надеялась родить шехзаде.
Впрочем, она даже не сомневалась, что у неё родится сын.
Сафие-хатун подняла руку, приказывая служанке закончить расчесывать её волосы.
Девушка легла в постель и, прикрыв глаза, вскоре уснула.
Ночью Сафие проснулась от боли, которая пронзила её.
Девушка схватилась за живот и согнулась.
Сафие крикнула служанку.
Служанка тут же побежала за повитухой.
Повитуха быстро пришла в покои Сафие-хатун.
Женщина склонилась на Сафие-хатун.
- Доложите шехзаде Мураду о начавшихся родах у Сафие-хатун.
Сафие-хатун кричала на весь гарем.
Девушки перешептывались.
- Ты посмотри, она мнила себя Султаншей, а теперь даже родить не может, - усмехнулась одна из девушек.
Калфа подошла к рабыне и дала ей пощёчину.
- Замолчи, негодница! Это не твоё дело! Ты хоть сама можешь родить дитя шехзаде?! Молчи!
Униженная рабыня, схватилась за красную щеку.
Девушка, присев на диванчик, замолчала.
Калфа, довольная собой, улыбнулась.
- То-то же, будешь меньше разговаривать.
Спустя три часа Сафие-хатун родила дитя.
Повитуха взяла на руки ребёнка и запеленала его.
Сафие-хатун подняла голову и еле слышно спросила:
- Кто? Мальчик?
Повитуха улыбнулась.
- Мальчик. Однако шехзаде слаб, он родился раньше срока.
Сафие-хатун протянула руки к сыну.
- Мой сынок.
Повитуха передала шехзаде Сафие-хатун.
Вскоре шехзаде поел, и началась церемония имя наречения.
В одном из писем Нурбану Султан написала, что Селим хочет, дабы, если родится шехзаде, то его назвали Мехмедом.
Мурад пообещал назвать сына Мехмедом, как и хочет отец.
Взяв на руки сына, Мурад начал читать молитву.
После он произнес:
- Твое имя Мехмед! Твоё имя Мехмед! Твоё имя Мехмед! Аллаху акбар!
Мурад передал сына Сафие и поцеловал в лоб девушку.
- Моя маленькая Сафие, я так счастлив!
Шехзаде улыбнулся и взял в руки маленькую шкатулку.
Шехзаде открыл шкатулку, в ней лежало изумрудное ожерелье.
Мурад одел его на шею любимой, Сафие-хатун скромно улыбнулась.
Девушке казалось, что теперь она сможет противостоять Нурбану Султан, но она ошибалась...
Дворец Топкапы.
Утро было хмурое.
Михримах Султан с большой неохотой поднялась с постели.
После утреннего омовения госпожа Луны и Солнца облачилась в наряд изумрудного цвета.
Малике одела корону на голову госпожи.
Михримах Султан улыбнулась служанке.
- Малике, ты уже долго служишь мне верой и правдой. Пора отдать должное.
- Что вы, госпожа. Мне ничего не нужно. Я всем довольна, - Малике опустила взгляд в пол.
- И все же, - Михримах Султан кивнула одной из служанок.
Девушка ушла и вскоре вернулась с мешочком.
Михримах Султан, взяв его, достала печать управляющей гаремом.
- Теперь эта печать твоя, - с улыбкой произнесла Михримах Султан.
- Госпожа, - глаза Малике засияли от радости, служанка упала на колени и поцеловала подол платья госпожи.
Михримах Султан похлопала Малике по плечу.
- Ты заслужила эту должность. Ты служила мне всегда верой и правдой, - произнесла Михримах Султан, улыбнувшись.
Малике поднялась.
- Госпожа, я хотела кое-что вам сказать по поводу Нилай-хатун, - сказав это, Малике опустила голову, она знала, что эта тема была неприятной для госпожи.
Михримах Султан громко вздохнула.
- Думаешь, я не поняла, что бедняжка убила Нурбану. Змея предпочла сделать это тихо, дабы её не раскрыли.
- Госпожа, я не сомневаюсь в вашей мудрости, однако без веских доказательств мы не можем обвинить Нурбану. Она найдёт, что напеть повелителю, сказав, что она невиновна.
- Я знаю Нурбану много лет. Когда матушка узнала её истинное лицо, пыталась избавиться от неё, только уже было поздно. Она затаилась и выросла змеей, которая пускает свой яд во всех, кто не угоден ей, - поделилась Михримах.
Малике склонился голову, слушая свою госпожу.
- Она даже метит стать такой же могучей как ваша матушка.
Глаза Михримах Султан наполнились яростью.
- Напрасно! Пусть и не надеется! Моя матушка была могучей и умной женщиной! А силы она находила в любви повелителя!, - воскликнула Михримах Султан. - А что же Нурбану? Малике, ты думаешь её с повелителем связывает любовь? Нет, Селим просто лишь привязан к ней. У них нет такой любви.
- Вы правы, госпожа. Теперь повелитель найдёт новую женщину и забудет о Нурбану, - Малике улыбнулась, предвкушении проигрыша Нурбану Султан.
Михримах Султан посмотрела на Малике.
- Малике, я вижу, тебя что-то тяготит.
- Вы правы, госпожа. Вы назначили меня управляющей гаремом, однако я переживаю за вас. Кому я могу вас доверить?
Михримах Султан улыбнулась.
- Моя Малике, ты до сих пор заботишься обо мне. Что ж, дабы тебе было спокойнее ты можешь выбрать мне новую служанку, - качнул короной Михримах.
- С удовольствием, госпожа. Я выберу для вас новую и верную служанку, - Малике, склонившись, покинула покои госпожи...
Фирузе-хатун теребила в руках свой платок.
Сегодня она вновь пойдёт в покои повелителя.
Девушке не хотелось, дабы из-за неё вновь погибла невинная рабыня.
Джанфеда-калфа подошла к Фирузе.
- Фирузе, пойдём за мной.
Девушка подняла испуганный взгляд, она нервно сглотнула.
- Куда мы пойдём?
Джанфеда-калфа, вздохнув, подняла голову.
- О, Аллах, дай мне сил. Не задавай лишних вопросов. Идем же!
Фирузе поднялась и тихим шагом направилась за калфой.
Малике, увидев, как Джанфеда уводит Фирузе, направилась к ним.
Малике встала на пути Джанфеда-калфы.
- Куда это ты её уводишь?
- Не твоё дело, Малике. Иди и прислуживай своей госпоже.
Малике улыбнулась.
- Отныне я не служу Михримах Султан! Я теперь управляю гаремом, я главная калфа!, - объявила Малике, дабы все услышали.
Глаза Джанфеды почернели от ярости, но она сохраняла спокойствие.
- Что ж, поздравляю тебя.
- Поэтому я тебе приказываю оставить девушку в покое.
Джанфеда-калфа наклонилась к Малике.
- Да что ты себе позволяешь?!
- Довольно!, - крикнула Эсмахан Султан, которая только что приехала. - Что вы здесь устроили?!
Джанфеда-калфа и Малике склонились перед госпожой.
- Госпожа, - начала Малике. - Меня назначили управляющей гаремом, поэтому я слежу за порядком, я увидела, как Джанфеда-калфа уводит Фирузе куда-то, однако Фирузе не служанка Нурбану Султан.
Эсмахан Султан посмотрела на Джанфеду-калфу.
- Джанфеда, зачем тебе Фирузе?
- Я хотела поручить ей один приказ по просьбе Нурбану Султан.
- Джанфеда, есть другие рабыни. Почему именно Фирузе?, - спросила Эсмахан Султан, вскинув голову.
- Госпожа, Фирузе трудолюбива и скромна. Нурбану Султан хотела всего лишь дать ей поручение.
Эсмахан Султан подняла руку, приказа замолчать.
- Фирузе, вернись в гарем. Джанфеда, займись делами и ты, Малике, - приказала Эсмахан Султан и направилась в покои матери.
Войдя в покои Нурбану Султан, Эсмахан слегка поклонилась перед матерью и поцеловала её руку, приложив ко лбу.
- Присаживайся, доченька, - Нурбану Султан улыбнулась и указала на место рядом с собой.
Эсмахан Султан присела и посмотрела на мать.
- Матушка, идя к вам в покои я увидела, как Джанфеда ведёт куда-то Фирузе. Зачем вам эта рабыня?, - серьёзно спросила Эсмахан.
Нурбану Султан вздохнула и опустила взгляд.
- У Селима в покоях была наложница. Я велела разузнать, кто был в покоях повелителя. Джанфеда сказала, что это Нилай. Я приказала столкнуть её с лестницы. Нилай-хатун погибла. Однако Михримах Султан спокойна. Мне кажется, это Фирузе, она предала меня.
Эсмахан Султан задумалась.
- Матушка, необходимо проследить, кто пойдёт в покои повелителя. Возможно, они отправют девушку в покои ещё раз, - задумчиво произнесла Эсмахан.
- Они её будут оберегать. Я не смогу все время следить за покоями повелителя. Нужно действовать по другому.
- Как же, матушка? Вы что-то придумали?
- Мурад - моя надежда. Я сделаю все для него. Следующим Султан ом станет именно он. Селим назначил Мурада санджакбеем Манисы. Как только он станет управлять Манисой, я навещу его.
- Я рада, матушка, что вы не отчаиваетесь.
- Я не склоню голову. Я прошла лтюишь малую часть пути. Мне нужно набраться сил, дабы дать отпор моим врагам...
Малике-калфа оглядела всех девушек.
Она выбирала служанку для Михримах Султан.
Малике прошла вдоль ряда девушек уже второй раз.
- Ты!, - Малике указала на высокую, стройную девушку.
У девушки были длинные волосы до пояса золотого цвета.
Пухлые, розовые губы и зелёные глаза.
Малике подошла к девушке.
- Как твоё имя?
Девушка, не поднимая головы, ответила:
- Моё имя Дениз.
- Отныне ты служанка Михримах Султан. Докажи свою преданность, служи госпоже верой и правдой, тогда добьёшься положения выше, - намекнула Малике-калфа.
Дениз скромно улыбнулась и кивнула.
Малике, качнув головой, велела следовать за ней.
Вскоре, Дениз, склонив голову, стояла перед Михримах Султан.
- Дениз, надеюсь, ты докажешь свою преданность, - улыбнулась Михримах Султан и сделала глоток кофе.
Дениз поклонилась в знак согласия.
Михримах Султан качнула головой на двери.
Дениз, склонившись, покинула покои госпожи.
Малике подошла к Михримах Султан.
- Госпожа, я лично выбрала для вас служанку. Иншалла, Дениз оправдает ваше доверие, - улыбнулась Малике.
- Аминь, - произнесла Михримах Султан, качнув короной.
Малике покинула госпожа, оставляя её в покоях одну...
Акшехир.
Шехзаде Мурад получил письмо от отца.
В нем говорилось о том, что он назначен санджакбеем Сарухана.
Как только Сафие стало лучше после родов, они покинули Акшехир, направляясь в Манису.
Сафие-хатун сидела в карете.
Служанка на руках держала маленького Мехмеда.
Сафие протянула руки к сыну.
- Дай мне моего львенка.
Сафие, взяв на руки маленького шехзаде, улыбнулась.
- Мой Мехмед. Иншалла, ты вырастишь храбрым шехзаде. А после станешь Султаном.
Служанка вскрикнула.
- Сафие-хатун, не стоит об этом говорить. Везде есть уши. Вам стоит беречь маленького шехзаде, - прошептала служанка.
- Молчи, Рабия!, - осадила служанку Сафие.
Рабия поджала губы и опустила голову.
Сафие в кинула голову.
- Ты непременно станешь падишахом, - прошептала на ухо маленькому шехзаде Сафие-хатун.
Сафие пообещала себе во что бы то ни стало защитить сына.
Она сделает все, дабы он был счастлив.
Вскоре начала наступать ночь.
Сафие-хатун, передав шехзаде служанке, решила поспать.
Сафие прикрыла глаза и вскоре уснула.
Девушке снился сон, где она идёт по лесу.
Колдунья протянула свои костлявые руки к девушке.
- Что тебе от меня нужно?!, - воскликнула испуганная Сафие.
- Думаешь, ты будешь единственной наложницей шехзаде?! Будут и другие! Их будет очень много!
- Нет!, - вскрикнув, Сафие отпрыгнула от колдуньи.
Девушка проснулась и, глубоко вздохнув, посмотрела на Мехмеда.
Шехзаде мирно спал.
Сафие вновь прикрыла глаза, больше снов девушка не видела...