«Миннесота» победила «Лейкерс» со счетом 117:95.
«Перед серией было понятно, что очевидными преимуществами «Миннесоты» являются габариты, рост, физическая мощь и атлетизм. В первой игре «Волки» мастерски использовали сильные стороны, чтобы доминировать над «Лейкерс» на обеих сторонах площадки.
Они преуспели в быстрых переходах (преимущество 25:6), опережали «Лейкерс» в передачах (преимущество по ассистам 29-15), доминировали на щитах (44-38, притом что «Лос-Анджелес» собрал несколько подборов в «мусорное время») и закрыли подходы к «краске» (всего 33 очка в краске у «Лейкерс»). Защита «Лос-Анджелеса» часто излишне помогала и перестраивалась, чтобы предотвратить проходы под щит, что позволяло «Миннесоте» находить открытых снайперов. Они бросали неожиданно хорошо (21 из 42 с дуги), но большинство этих попыток были открытыми.
«Лейкерс» в последнее время преуспевали благодаря тому, что их основная троица организаторов – Дончич, Джеймс и Ривз – создает хорошие броски для себя и для остальных, но «Миннесота» задает совсем другой уровень сложности с такими людьми, как Руди Гобер, Макдэниелс, Рэндл, Наз Рид и Никил Александер-Уокер. Трехочковые со слабой стороны у «Лос-Анджелеса» либо не долетали, либо были заблокированы из-за габаритов «Миннесоты» – и это явно требовало времени на адаптацию. Они не могли пробиться к кольцу. Их слишком часто вынуждали играть изоляции и соглашаться на сложные броски.
«Лейкерс» скорректируют игру. Они могут чаще атаковать маленьких защитников «Миннесоты». Джеймс и Ривз сыграют лучше. «Миннесота» не будет бросать так хорошо в каждой встрече. «Лос-Анджелес» может играть жестче и плотнее. Но очевидно, что они проигрывают в атлетизме, и есть лишь ограниченные возможности это преодолеть», – написал Буха.
