— «Я просила тебя не вспоминать про тот конфуз с презентацией», — тихо сказала Лена, наклоняясь к супругу под предлогом поправить свечу на столе.
— «Да перестань, Ленок», — Денис громко фыркнул, намеренно обращаясь ко всем. — «У неё что‑то с памятью: то секреты прячет, то таинственная такая. Нормальные люди просто посмеялись бы. Или ты боишься, что все узнают, какая ты… неумёха на работе?»
Тусклый свет люстр отражался в хрустальных бокалах, придав празднику иллюзию уюта. Лена бегло взглянула на часы и аккуратно расставила закуски. Платье цвета ночной изумруд переливалось под лампами — когда‑то это было её «боевое обмундирование», когда каждое его слово казалось комплиментом. Теперь она едва припоминала, когда в последний раз Денис восхищался чем‑то, кроме себя.
В семь в прихожей зазвонил звонок. Первым вошёл Семён с охапкой тюльпанов, будто выпавшей из весны.
— «Леночка, какое роскошное платье!» — воскликнула Настя, обнимая подругу. — «Ты среди нас — как лучик света в офисной серости».
Слова подруги согрели сердце. Лена впервые за вечер вздохнула свободно: она ждала именно этого момента — искренней поддержки.
Денис спустился из спальни, запинаясь о манишку, словно тщится выглядеть беззаботным.
— «Ну что, дамы и господа, начинаем отмечать?» — он обвёл всех хищным взглядом и задержался чуть дольше на Насте. — «Или что‑то ещё?»
Сердце у Леночки екнуло, но она прогнала тень тревоги: сегодня будет праздник.
Первый час мероприятия пронёсся легко. Гости говорили о кино, дальних поездках, строили планы на лето. Лена улыбалась, наливая вино, рассказывая о недавнем отпуске в Карпатах.
— «Знаете, как Лена стала фотографом?» — вдруг спросил Денис. — «Она телефон в речку уронила — стояла снимала мост, и бульк — камера ухнула! Я свой дал, такси вызвала. Спасённая таким героем, ага».
Гости ахнули. Света из бухгалтерии поджала губы, Семён сделал вид, что что‑то срочно проверяет в смартфоне. Настя попыталась сменить тему, но было поздно:
— «А помните, как на прошлой неделе ты хотел приехать к нам на дачу?» — сказал папа Денису, Сергей. — «А она тебя отговорила, планы‑то какие. А раньше ты бы за нами ездил хоть каждый уик‑энд».
Лена сжала в кресле подол платья. Всё было не так — они ездили сами, на свадьбу Настиной сестры. Но теперь её воспоминания казались затуманенными чужими словами.
Стол накрывался для десерта, когда Денис вдруг хмыкнул:
— «Твой чизкейк, милая, на самом деле через раз получался. Как тот суп на прошлой неделе — соли навалил, что язык скрел».
От гостя, хвалившего вчерашний «Новый Наполеон», не последовало спасительного «да ладно», и Лена услышала, как смех гостей стал глухим.
Она встала:
— «Простите, мне нужно принести десерт», — сквозь зубы проговорила она и ушла на кухню.
Кухня казалась ей тюрьмой: ровный гул холодильника, жужжание кофемашины — всё навевало мысли о том, как её выбрали в жертву на празднике.
Лена выложила шоколадно-сливочный торт на стол, каждый слой вылеплен ею до полуночи. Слёзы пропитали глазурь, едва она вспомнила вчерашний разговор. Запись разговора Дениса с другом по телефону лежала в её смартфоне: он называл её «тунеядкой» и «неудачницей, не стоящей той зарплаты».
Она убрала фартук, подошла к зеркалу над раковиной и вытерла следы туши. Зеркало взглянуло прямо: холодно и решительно. Вечером она будет иначе; с утра — совершенно новой.
Раннее солнце сквозило сквозь шторы. Лена стояла у окна с крепким чёрным кофе, без сахара — именно так, как любил её дед. И только предательское сердце колотило прежним ритмом.
На двенадцать часов она разослала SMS друзьям:
«В 19:00 приходите ко мне. Готова всё объяснить. Денис будет в клубе с друзьями».
Друзья ответили:
«Что случилось?», «Мы рядом!», «Держись!». Но она не спешила отвечать.
К вечеру в гостиной выстроились четыре кресла полукругом. На столе — вода и лёгкие закуски. Стены украшают три фотографии:
- Их свадьба — счастливые, в свете заката.
- Зимняя поездка — вместе дурачатся в сугробах.
- Вчерашнее селфи — Лена с тортом, а за её спиной Денис строит рожки из пальцев.
Друзья, слегка смущённые, устроились по местам. Света взяла бокал:
— «Лен, ты в порядке?»
Лена сделала глубокий вдох:
— «У меня есть кое‑что важное. Хочу, чтобы вы услышали правду».
Она включила запись. Хриплый голос Дениса:
«Она вообще не в курсе, что этот проект я веду, хотя он принёс компании пол‑миллиона. Зря я её нанял».
— «Это было на прошлой неделе», — сказала Лена. — «Он говорил со своим другом. О проекте, который я разработала».
Мария закрыла лицо руками. Сергей прижал плечо Насте.
— «Самое страшное», — продолжила Лена, — «что я всю жизнь пыталась быть идеальной: кулинарные курсы, тонны книг по психологии отношений. Мне казалось, что я — бракованная деталь, не такая, как надо». 😔
Она взяла в руки коробку из‑под «Рафаэлло»:
— «Это ключи от моей новой квартиры. Я сняла её сегодня утром. До того, как Денис устроил вчера этот… спектакль. Я ухожу».
Друзья встали, Ольга сказала:
— «Ты всё правильно делаешь».
Сергей кивнул:
— «Мы поможем переехать».
В прихожей повернулся ключ. Шум каблуков. В дверях появился Денис, запыхавшийся от бега «на тренировку»:
— «Что тут у вас?» — он осмотрел гостей.
— «Прощальная встреча», — Лена встала ровно. — «Я съезжаю сегодня».
На его лице промелькнул абсурд — от удивления через гнев к выигрышной ухмылке:
— «Что за шоу? Это что, «Группа поддержки»?»
Лена шагнула вперёд:
— «Ты услышал. Развод через адвоката. Я заберу все свои вещи завтра».
Она приподняла чемодан:
— «Спасибо тебе за один урок. Я стала решительнее».
Дверь за ней захлопнулась на щеколду, а за окном вечер засыпал город первыми звёздами.