Уильям Блейк (1757-1827) – уникальная фигура в истории английской культуры: поэт, художник, гравер и мистик, чье творчество бросало вызов устоям его времени. Одной из вершин его работы являются так называемые "иллюминированные книги", где Блейк революционно соединял поэтический текст и визуальный образ на одной печатной пластине. Титульный лист его эпической поэмы "Мильтон" (Milton a Poem) – ярчайший пример такого синтеза, служащий не просто обложкой, а мощным визуальным прологом к произведению.
Описание и Техника Исполнения
В центре композиции – могучая обнаженная мужская фигура, показанная со спины в классической позе контрапоста, делающая решительный шаг вперед, вглубь изображения. Его правая рука поднята ладонью наружу, словно он входит в контакт или отстраняется от бушующей стихии перед ним, левая рука опущена. Лицо повернуто вправо, в профиль, взгляд напряжен и сосредоточен.
Фигура окружена вихревым, динамичным фоном, где темные, клубящиеся массы прорезаются вспышками света – желтого, оранжевого, красноватого. Этот контраст света и тьмы подчеркивает значимость момента.
Текст органично вплетен в визуальную композицию: имя "MILTON" изгибается вверху и справа, дополненное словами "a Poem / in 2 Books". Слева внизу указано авторство: "The Author / & Printer W Blake" (Автор и Печатник У. Блейк). В самом низу, под ногами фигуры, проходит строка, заимствованная из "Потерянного рая" Джона Мильтона: "To Justify the Ways of God to Men" (Чтобы оправдать пути Господни пред людьми).
Все это выполнено в уникальной технике Блейка – "иллюминированной печати" (Illuminated Printing).
Символизм.
Титульный лист насыщен сложной символикой, характерной для мифологии Блейка:
- Центральная Фигура: Наиболее очевидная интерпретация – это сам великий поэт XVII века Джон Мильтон. Согласно мифу Блейка, Мильтон возвращается из рая на землю, чтобы исправить теологические заблуждения своих произведений, особенно "Потерянного рая". Блейк считал, что Мильтон, будучи пуританином, невольно встал на сторону "Дьявола" (ошибочно понятого Бога-Закона), подавил энергию и воображение во имя сковывающего Разума (Уризена в мифологии Блейка).
Уильям Блейк: Фигура может представлять и самого Блейка, принимающего на себя миссию Мильтона, вступающего в диалог с предшественником или начинающего собственное опасное духовное путешествие в глубины своего "Я".
Альбион: В мифологии Блейка Альбион – это падший "Вечный Человек", символизирующий как Британию, так и все человечество, которое необходимо пробудить к духовной жизни. Фигура может олицетворять Альбиона, начинающего путь к возрождению.
Читатель: Блейк также мог подразумевать читателя, приглашая его смело войти в сложный и порой пугающий мир его пророческой поэмы. - Движение: Шаг фигуры вперед – это многозначный символ:
Духовное нисхождение: Спуск из мира вечности (или идеалов) в материальный, падший мир ("Ульро") для его искупления.
Самопожертвование: Вхождение в "Вортекс" (вихрь) другого существа или в собственные глубины требует "самоуничтожения" (Self-Annihilation) – отказа от эгоистического "Я" (самости) ради достижения высшего, божественного состояния. - Конфронтация: Борьба с собственным "Спектром" (темным, рациональным двойником), с материальным миром или с ложными религиозными догмами (по мнению Блейка). Поднятая рука может быть жестом защиты, отстранения враждебных сил или, наоборот, принятия божественного вдохновения.
- Вихревой Фон: Символизирует Вечность, хаос материального мира, бушующую творческую энергию, а также "Вортекс" – вихрь, через который, происходит взаимодействие между различными состояниями бытия. Противостояние света и тьмы отражает вечную борьбу духовных сил.
- Обнаженность: У Блейка нагота часто символизирует первозданную невинность, духовную истину, уязвимость перед божественным или, наоборот, героическую открытость и отказ от ложных покровов и социальных условностей.
Цитата "To Justify the Ways of God to Men":
Блейк радикально переосмысляет знаменитую строку Мильтона. Если Мильтон стремился оправдать действия Бога в рамках протестантской теологии своего времени, то Блейк использует эту фразу для иной цели. Для него "оправдать пути Бога" – значит не подчиниться внешнему Богу-Судье, а раскрыть Божественное внутри самого человека через силу Воображения (которое Блейк отождествлял с Иисусом). Это путь освобождения от тирании репрессивного Закона и Разума (Уризена) и построения духовного "Иерусалима" (символа свободы и гармонии) посреди "темных сатанинских мельниц" индустриальной Англии и порабощенного сознания.
Контекст Поэмы "Мильтон"
Поэма "Мильтон" повествует о духовном путешествии Мильтона, который покидает Вечность, чтобы войти в тело Блейка в его саду в Фелпеме. Цель Мильтона – противостоять своему "Спектру" (ошибочным аспектам своей личности и теологии) и воссоединиться со своей "Эманацией" (женским духовным двойником) по имени Ололон, которая следует за ним на землю. Поэма исследует природу вдохновения, отношения между поэтами разных эпох, критикует рационализм, и утверждает спасительную силу воображения и необходимость духовной трансформации как для индивида, так и для нации (Альбиона). В ней также отразились личные переживания Блейка, связанные с его жизнью в Фелпеме под патронажем Уильяма Хейли.
Заключение
Титульный лист "Мильтона" – это не просто иллюстрация, а визуальный манифест, концентрирующий основные темы и драму поэмы. Он демонстрирует уникальный гений Уильяма Блейка, его способность сплавлять воедино поэзию, живопись и глубокую, оригинальную мистическую философию. Образ входящего в вихрь героя остается одним из самых мощных и запоминающихся в творчестве Блейка, приглашая нас задуматься о вечной борьбе духа и материи, о природе творчества и цене духовного прозрения. Эта работа является ключом к пониманию как самой поэмы "Мильтон", так и всего мира художника.