Небо окутывало солнечное зарево, разбивая его на тысячи оранжевых и пурпурных щепок. Он чувствовал, как в груди поднимается волнение. То ли от красоты момента, то ли от того, что совсем скоро его жизнь снова изменится.
- Ты не боишься? - спросила она, подходя ближе. Ее голос звучал уверенно, но в нем проскользнула нотка интереса.
Артем обернулся и встретил взгляд Лены. Ей было сорок, но летние платья и легкая походка делали ее моложе. Он прошелся по её длинным светлым волосам, которые сейчас развевались на ветру. Она смотрела на него, как на загадку, которую нужно разгадать, но не спешила этого сделать.
- Чего именно? - Артем, чуть прищурившись, задумался.
- Назначить наше первое свидание? - хмыкнула она и улыбнулась.
Нежный, трепетный момент. Он знал, что это только начало... Начало чего-то, о чем даже не смел мечтать.
Артем всегда чувствовал себя немного чужим. В свои двадцать он мечтал о высоких карьерах и в шествиях на Олимп, а его сверстники предпочитали вечеринки и беззаботные романы. Он родился в провинциальном городке и всегда считал, что у него большой потенциал, который просто ждет своего часа. Именно поэтому ему не хватало общения с людьми, которые были выше ростом, чем он сам. Лена возникла в его жизни как буря – неожиданная, но манящая.
Они встретились на лекции по искусству. Лена была гостьей – успешной художницей, которая делилась опытом и вдохновением. Она рисовала картины, которые собирали толпы на выставках. Артем, крепкий и статный, но с душой поэта, сразу почувствовал, что хочет узнать её поближе.
- Ты выглядишь как человек, который всегда задумывается о будущем, - подмигнула ей Лена во время перерыва.
Артем улыбнулся, но ощущал, как сердце стучит в унисон. Совершенно в духе романтики ему хотелось отдохнуть на её доброте.
- А ты? Какой у тебя внутренний мир? - спросил он, не в силах сдержать любопытство.
Лена крепко задумалась, её взгляд стал затуманенным.
- Я иногда думаю, что жизнь – это череда случайных событий, которые собираются в целую картину, - ответила она, уставившись в даль.
Так и началась их переписка. Без конца обсуждались картины, книги, психология жизни. Они встречались, общались, смеялись. Но вскоре отношения начали осложняться. Лена была опытной, но именно это смущало Артема. Он думал о том, что есть столько всего, что ему еще не дано познать.
- Ты иногда слишком серьезен, Артем, - укоряла она, когда он начинал углубляться в размышления.
- Я не могу это контролировать, - вздохнул он. - Знаешь, мне просто страшно потерять тебя, когда ты уже влезла в мою жизнь.
- Ты не потеряешь меня, - Лена повернула его лицо к себе. - Просто живи моментом.
Но волнение нарастало. В глазах окружающих они были похожи на странный свадебный тандем: он — неопытный лейтенант, она — матёрая капитанша, которая знает, как управлять кораблём.
Это стоило ему много сил, в конце концов, его мир раскололся. Однажды, после работы, Артем встретил своих друзей в баре. Они подшучивали над ним, когда узнали о его романе.
- Ты вообще понимаешь, с кем встречаешься? - смеясь, спросил Андрей. - Это не просто возраст, это целая эпоха.
- Если бы ты знал её… - начал Артем, но ему резко стало не по себе.
Тогда он выпил и решил рассказать всё Лене на следующем свидании. Когда он собрался с мыслями и готовился говорить, в нём все смешалось. Они сидели в итальянском ресторане, свечи мягко освещали стол, но настроение Артема потускнело.
- Лена… - начал он, но она его перебила.
- Да? - она внимательно смотрела на него, не замечая, что он колебался.
- Я… я не знаю, как тебе это сказать, но… меня тревожит наше различие в возрасте. Это важно, ведь я летаю на облаках, а ты уже строишь здания.
Секунда молчания. Лена не отводила от него взгляда, а потом тихо произнесла:
- Артем, я понимаю, о чем ты. Но разве это важно? Мне нравишься ты, а не твой паспорт.
Артем не знал, что ответить. Он поднял руку, чтобы потрогать её, но Лена отошла. Ее глаза наполнились слезами, и он прочитал в них смятение.
- Я должна была это предвидеть, - произнесла она с горечью и стиснула слезы. - Я просто хочу ощущать твою близость, чувствовать себя нужной. Но в этом мире всегда есть свои преграды…
- Я не хочу, чтобы это разрушало нас! - воскликнул он. - Я тоже хочу быть рядом.
И в тот миг он понял: без колебаний, без страха — это духовный рост, которого они оба ждали. Лена вдруг потянулась и обняла его. Ощущение тепла, легкости и нежности заполнили их связь, как роса на траве.
Они провели вечер, обсуждая свои страхи и мечты, осознавая, что разница в возрасте — это всего лишь цифра. Истинные чувства не зависят от времени. Они стали друг другу поддержкой и опорой, помогая прожить этот странный и многогранный мир вместе.
Артем и Лена постепенно начали обретать уверенность, строя свою жизнь, полную неожиданностей, забывая о том, что их разница может разъединить. И каждый день проходил с позитивом — они, с трепетом, смотрели в будущее, не замечая ни возраста, ни времени, а лишь моменты, которые объединяли их сердца.