Наркотическая зависимость и эмоциональная зависимость имеют фундаментальные сходства на уровне биохимии мозга и физиологических процессов. Изучим детально, как человеческий мозг реагирует на вещество или объект зависимости, и какими изменениями сопровождается данное состояние. Биологически зависимость обусловлена способностью определенных соединений (наркотиков) или поведенческих актов (отношения) активировать центры удовольствия в головном мозге. Основной компонент этой системы — система вознаграждения, включающая медиатор дофамин. Механизм:
Наркотические вещества и эмоциональные привязанности стимулируют высвобождение дофамина в прилежащем ядре (nucleus accumbens), миндалевидном теле (amygdala) и префронтальной коре (prefrontal cortex). Эти зоны мозга отвечают за чувство удовольствия, мотивацию и подкрепляющее поведение. Пример: При употреблении кокаина или героина мозг производит массивный выброс дофамина, вызывая эйфорию. В случае эмоциональной зависимости подобная реакция возникае