— Ну и ну! — Федя потер ушибленное колено, в который раз поднимаясь с пола.
Чёртов табурет снова его подвёл. Казалось бы, обычный деревянный табурет — три ножки целые, четвёртая чуть покороче, сиденье с выщербленной досочкой. Но стоило Феде на него встать, как табурет тут же выкидывал фортель: то под ним разъезжались ножки, то он внезапно складывался, будто решил, что Федя уже достаточно посидел.
— Да ты издеваешься! — Федя пнул табурет ногой.
Табурет в ответ лишь зловеще скрипнул, будто смеялся.
Федя нашёл его неделю назад на чердаке, когда разбирал хлам. Старая бабушкина шкатулка, пачка пожелтевших газет, портрет Брежнева с оторванным ухом — и вот он, этот странный табурет, стоял в углу, словно ждал своего часа.
— Мр-р-р… — Кот Царь, наблюдавший за происходящим с комода, явно был не в восторге от новой находки хозяина.
— Молчи, предатель! — огрызнулся Федя. — Ты бы лучше помог, а не сидел, как сыч на суку!
Кот презрительно зевнул и отвернулся.
К вечеру Федя уже строил теории.
— Это не просто табурет, — убеждённо говорил он коту, разглядывая находку при свете лампы. — Он явно заговорённый!
Кот Царь, лениво вылизывая лапу, выразил своё мнение коротким «мяу», что явно означало: «Ты опять несёшь чушь».
Но Федя не сдавался.
— Вариант первый: на нём сидела ведьма! — он постучал пальцем по сиденью. — И теперь он мстит всем, кто на него садится.
— Мяу. — («И где ты видел ведьм в Клюковке?»)
— Вариант второй: это табурет из дома самоубийцы! — Федя понизил голос. — Он впитал в себя страшную энергию и теперь хочет уничтожить меня!
— Мр-р-р… — Кот перевернулся на спину, демонстрируя полное отсутствие интереса.
— Ладно, — Федя хлопнул себя по ляжкам. — Завтра идём к бабке Агафье. Она во всём разберётся!
Бабка Агафья, местная знахарка и шептунья, жила на краю деревни в избушке, которую все обходили стороной. Говорили, что у неё в сарае живёт домовой, а в печке — огненный дух.
Федя, неся табурет под мышкой, постучал в дверь.
— Входи, коль не боишься, — раздался хриплый голос изнутри.
В избе пахло травами, воском и чем-то жжёным. Бабка Агафья, маленькая и сморщенная, как печёное яблоко, сидела за столом и перебирала кости.
— Ну-ка, покажи свою беду, — протянула она костлявую руку.
Федя торжественно поставил табурет перед ней.
— Вот, бабка, — сказал он. — Проклятый табурет. Стоит на него встать — сразу падаешь.
Бабка Агафья прищурилась, обошла табурет кругом, постучала по нему костяшками пальцев, потом вдруг расхохоталась так, что чуть со стула не упала.
— Да ты что, паря! — сквозь смех выдавила она. — Да у него ножка кривая!
— Чего?! — Федя покраснел.
— Да гляди сам! — Бабка перевернула табурет. — Видишь? Одна ножка на полсантиметра короче!
Федя наклонился. Действительно, одна из ножек была чуть короче остальных.
— Но… но как же проклятие? — растерянно пробормотал он.
— Проклятие у тебя в голове, — фыркнула бабка. — Иди-ка лучше домой, пока я тебя настоящим проклятием не наградила за беспокойство.
По дороге домой Федя чувствовал себя полным идиотом.
— Ну и дела, — ворчал он, волоча табурет за собой. — Весь день потратил, а оказалось — просто кривой.
— Мяу, — согласился кот Царь, шедший рядом.
Но тут Федю осенило.
— Стой! — Он остановился как вкопанный. — А если это не просто кривой табурет? А если его специально так сделали?
— Мяу? — Кот явно не понимал, куда клонит хозяин.
— Может, это тайный шифр! — глаза Феды загорелись. — Или… или в ноге спрятано золото!
Не дожидаясь ответа кота, Федя схватил табурет и со всей дури ударил им о ближайший камень.
Дерево треснуло, ножка отлетела в сторону.
— Ну? — Федя заглянул внутрь. — Что там?
— Мяу, — констатировал кот, тыча носом в пустоту.
Никакого золота. Никаких шифров. Просто кривая ножка.
Федя вздохнул и пнул обломки.
— Ладно, — сказал он. — Пойдём домой.
***
На следующий день Федя сидел на кухне и пил чай.
— Муррр! Ну что, — спросил кот Царь, запрыгнув на стол. — Усвоил урок?
— Да заткнись, — буркнул Федя.
Вдруг в дверь постучали. На пороге стоял дед Пахом с новеньким табуретом в руках.
— Держи, — сказал он. — Специально для тебя сделал.
Федя осторожно взял табурет.
— Спасибо, дед, — пробормотал он.
— Да не за что, — дед Пахом хитро подмигнул. — Только смотри — ножки ровные. А то опять будешь на меня бабку Агафью наводить.
Федя покраснел, а кот Царь замурлыкал, довольный.
😊
Другие рассказы про смешного мужика Федьку ЗДЕСЬ: