Весна 1945 года.
Всё в этом времени было наполнено наэлектризованным, звенящим ожиданием.
Страна затаила дыхание.
Мы знали: ещё немного, ещё чуть-чуть – и грянет Победа. И она действительно грянула. Грохотом миллионов снарядов, гулом танковых моторов, выстрелами на улицах поверженной столицы врага.
Ровно 80 лет назад, 16 апреля, началась операция, ставшая финальной вехой Великой Отечественной войны. Берлинская стратегическая наступательная. Последний бой, в котором советский солдат поставил жирную точку в страшной книге под названием «Третий рейх».
В четыре утра, когда большая часть Европы ещё спала, линии фронта вздрогнули от артиллерийского шквала. На немецкие позиции только силами 1-го Белорусского фронта обрушилось более миллиона снарядов. Стоило только представить: 2450 вагонов снарядов. Это почти 100 тысяч тонн металла. Ни один участок земли не остался нетронутым. Поначалу казалось – всё, враг сметён. Но уцелевшие укрепления на Зееловских высотах ожили, словно раненый зверь, и вцепились в землю зубами. Именно здесь, в 60 километрах от Берлина, фашисты решили устроить последний заслон. Они знали: если наши прорвутся – дальше хода им не сдержать.
Жуков атакует лоб в лоб. Это был риск? Да, огромный. Но другого пути не было. Задержись мы – и 9-я армия Бюссе, стоящая на юго-востоке, рванёт в город и создаст новый адский котёл.
Атаковали мы с нечеловеческой силой. И несмотря на фаустпатроны, мины, бетонные доты – советские части к 20 апреля уже начали обстрел Берлина. Ровно в день рождения Гитлера. Пусть подавится. Это его последний праздник.
С востока в Берлин вошли войска Жукова, с юга – Конева. Немцы, ошеломлённые напором, теряли контроль. Наступление шло так стремительно, что командование Вермахта уже не знало, где свой, а где чужой. Улицы горели. Каждый дом становился крепостью. Но Красная армия шла, не останавливаясь. Наши форсировали каналы, брали мосты, врывались в кварталы, шли плечом к плечу с огнём и смертью. Тут уже не до аккуратной тактики. Берлин брали нахрапом, упрямством, отвагой.
24 апреля в районе Бонсдорфа встретились части Жукова и Конева – кольцо вокруг города замкнулось. Немецкая группировка оказалась в окружении. Те, кто ещё мог – сдались. А в центре – Рейхстаг. Символ зла. Главная цель. Все хотели быть там первыми. На крыше должен был возвыситься наш флаг – флаг Победы.
28 апреля начинается штурм центра. Армия, растянутая на полосе в 16 километров длиной и всего в 2–3 километра шириной, словно штык, вонзается в сердце врага. В это время с неба падает 1222 тонны бомб. Представь себе: 70 тонн на каждый квадратный километр города. Гремел Берлин, осыпаясь кирпичами и стеклом.
А дальше – самоубийство Гитлера. Трус, который прятался под землёй, не дожил до последнего приказа. Он ушел 30 апреля. Как и полагается тем, кто привык отдавать приказы, а не принимать удары. И уже 1 мая Германия подаёт сигнал на перемирие. Но не на капитуляцию. Хотели сыграть в торг. Не вышло. 2 мая, в 6 утра, генерал Вейдлинг подписывает приказ о сдаче. Всё. Берлин пал.
Что это значило для нас? Победу. Настоящую, выстраданную. Наши бойцы, прошедшие от Сталинграда до Эльбы, наконец могли выдохнуть. Хотя бы на минуту. Хотя бы на миг. Победа ещё не была оформлена на бумаге, но она уже была в сердцах.
Эта операция вошла в историю как самая масштабная сухопутная битва. В ней участвовали 3,5 миллиона человек, 7750 танков, 11 тысяч самолётов. Больше 600 участников штурма Берлина получили звание Героя Советского Союза. Медалью «За взятие Берлина» были награждены около миллиона солдат. А вместе с этим – миллионы спасённых жизней: узники лагерей, пленные, просто люди, которых освободили от фашистской диктатуры.
Берлинская операция стала доказательством: если правда за тобой, если народ поднимается всем своим гигантским ростом – его не остановить. Ни Зееловские высоты, ни танковые дивизии, ни гитлеровские фанатики в подвалах рейхсканцелярии не смогли сдержать Красную армию.
Прошло 80 лет. Пусть никто не заблуждается: время не стирает подвиг. Оно только подчёркивает его значение. И сегодня, когда в мире снова звучат выстрелы и когда искажаются факты – мы ДОЛЖНЫ помнить, кто спас весь мир. Кто дошёл до логова зверя и поставил точку.
Это была Красная армия. Наши деды. Наш народ.
Победа была не случайностью. Это был закономерный итог великой борьбы.
Нас не победить, пока мы помним, кто мы.