Это персонаж русских сказок. Он очень загадочный. Кощей и колдун, и чародей. Часто похищает невест. Этот персонаж имеет отрицательное значение в русском языке. По Владимиру Далю, "кощенье" - это врать, лгать или даже хвастать. А также марать, гадить, грязнить и поганить.
А еще "кощнить" - значит насмехаться над священными делами.
Кощей - это пакость, мерзость и скверна. А вот академик И.И. Срезневский считал, что древнерусское слово "кошь" значит процесс жеребъевки или жребий. То есть решение судьбы. Получается не так все так просто с отрицательным образом кощея.
Или вот еще:
Вообще на Руси слово Кощей известно с древних времен. Оно имеется в "Слове о полку Игореве".
Я.О.Пожарский считал, что кощеями называли отроков, которые были в окружении князей. По мнению Д.Н. Дубенского, значение слова "кощей" является более широким, чем это принято считать:
Оказывается, не только в "Слове о полку Игореве", но и в летописях упоминается слово "кощей".
Так, в Ипатьевской летописи слово "кощей" под 1170 годом написано рядом с седельниками, то есть - конюхами, из чего русский филолог Е.В. Барсов сделал вывод о том, что "кощеи", очевидно, "служили при обозах и передвижениях".
Так же Барсов считал, что слово "кощей" в "Слове" упомянуто как "пленник-раб".
Историк А.И. Попов считал, что слово "кощей" в древнерусском языке означает слугу или челядина, холопа. Но выражение в "Слове о полку Игореве":
"Игорь князь выседе из седла злата, а вседло кощиево"
Попов понимал вот так:
В русской топонимике названия населенных пунктов "Кощеево" или "Кощеевский" встречаются в Центральной России (Ивановская, Ярославская, Архангельская и Белгородская области) и даже в Казанской и Уфимской губерниях РИ.
Исследователь В.Я. Пропп в книге "Исторические корни Волшебной сказки" отметил, что особенно часто похитителем бывает не только ветер или вихрь, но змей, или Кощей, или птица.
А вот филолог Е.М. Мелетинский считал, что герою русских сказок обязательно помогает девушка, которая находится во власти Кощея.
А потом она выходит замуж за главного героя. Тут по порядку происходит похищение девушки и направление героя в иной мир. Царевна обязательно должна быть отнята у Кощея и отдана своему герою.
"Брак с Кощеем есть похищение души, смерть, а освобождение пленницы равносильно акту возвращения души!"
Но судьба девушки, по мнению В.Я. Проппа, имеет двоякое значение. Она два раза замужем. То за Кощеем, то за Героем.
В общем, Кощей еще тот персонаж. Он вообще дефлорант:
В восточнославянских преданиях ведьма и кикимора или змей могут превращаться в иголку. Поэтому, найденную иглу, не следовало поднимать.
Очень важен ритуал смерти Кощея от коня. Тут происходит сожжение Кощея и развеивание его праха по ветру. Это языческий обряд сожжения чучела. Так было на купальских обрядах. Н.Н. Велецкая считает, что это имеет отношение к культу предков или к агарным обрядам.
Обладание белым конем - это обладание символом света. Во всех сказках о Кощее и герое присутствует белый конь.
А вот исследователь Л.М. Алексеева в своем труде "Полярные сияния в мифологии славян: Тема змея и змееборца" считала, что к единому миру мертвых и холода относится герой славянской мифологии Карачун.
Это зимнее славянское божество олицетворяло смерть. Белорусские верования отмечают, что Карачун сокращает смерть и является причиной смерти в молодом возрасте.
Карачун - не только злой дух, но и имя зимнего Солнцеворота. А вообще Карачун - это одно из наименований Кощея Бессмертного!
Очерк написан на основании труда исследователя Н.В. Солнцева.