1880 год. Два лучших друга Иезекия Москва и его друг Алек Монро прибывают с солнечной Ямайки в хмурый Лондон, потому что Иезекии сделали предложение по работе — его зовут в лондонский зоопарк и юноша мечтает стать укротителем тигров. Но с тиграми не складывается, а жить на что-то надо. И вот тут друзья находят листовку паба, в котором каждый вечер любой посетитель имеет возможность выйти на ринг против одного из легенд кулачного боя без правил: Эдварда «Трикла» Гудсон или его брата Генри «Шугар» Гудсона.
Иезекия и Алек тренировались с самого раннего детства и если Алек просто талантливый боец, то Иезекия на ринге абсолютный чемпион. И только невероятными усилиями и жульничеством Генри Гудсону удается его победить. Но победа эта для него отравлена — он понимает, что добился её не в честном бою. И теперь единственное, чего хочет «Шугар» — это реванша, боя насмерть с оскорбившим его чернокожим юнцом.
Но у Иезекии неожиданно появляется друг и защитник. Или скорее «инвестор», увидевшая для себя в юноше потенциальную пользу и прибыль. Её зовут Мэри Карр и она предводительница банды женщин-грабительниц «Сорок слоних». Банда Мэри давно и успешно терроризирует Лондон, устраивая мелкие ограбления: то «слонихи» повытаскивают десяток кошельков у зевак в толпе, то — обнесут салон модной одежды и украшений. Но Мэри мечтает о большем, она мечтает о настоящем ограблении, которое заставить мир относится к ней всерьез. Заставит страшных бандитов из банды «Сорок слонов» воспринимать её как равную. И именно ради этого Мэри планирует ограбить… английскую королеву. И мускулистый Иезекия должен ей в этом помочь.
1880-е годы в Лондоне — это время, когда кулачные бои без правил умирали. Лучшие бойцы оказались перед выборов: продолжить драться как дрались их отцы и деды, или примерить новомодные боксерские перчатки и начать выступать на турнирах с джентльменами. Зарабатывать настоящие деньги. Зарабатывать статус и положение в обществе. Младшему Гудсону эта идея очень нравится — ему надо кормить большую семью, он устал драться с бухариками за копейки. Старший же Гудсон в перчатках видит символ предательства всего, что ему дорого. И только тот факт, что звездой большого бокса становится его заклятый враг может заставить его изменить своё решение.
Сериал «Тысяча ударов» прекрасно придуман. Это удивительно увлекательное путешествие в Лондон конца XIX века. Очень разный Лондон: с трущобами и светскими салонами, с марксистами и политическим сыском, с безжалостными бандами и сумасбродными дворянами, не знающими как еще промотать свои состояния.
Цвет кожи главного героя для сериала также имеет принципиальное значение. «Тысяча ударов» — это не мир «Бриджертонов» и не история про «слепой кастинг». Отношение лондонцев к чернокожим очень для истории и для взаимоотношений героев очень важно. Что зритель поймет довольно быстро, уже в блестяще придуманной сцене в зоопарке.
Очень талантливый сценарист Стивен Найт, автор «Табу» и «Острых козырьков», придумывает очень сложноустроенную и чрезвычайно увлекательную историю. И что самое важное — как первоклассный сценарист Найт уделяет внимание не только событиям и приключениям, но человеческим характерами. Лучшее, что есть в сериале - человеческие характеры, причем не только главные, но и второстепенные. Актеры все как на подбор: прекрасный Стивен Грэм, отменный Малачи Кирби (главный герой) и абсолютно потрясающая Эрин Доэрти.
При этом, к сожалению, идеальным «Тысячу ударов» назвать нельзя. В отличие от уже упомянутых «Острых козырьков» и особенно в «Табу», где автор приглашал нас в аутентичный, страшный и грязный мир, Лондон в «Тысяче ударов» существенно более глянцевый. Аккуратный, прилизанный. Скорее похожий визуально на «Шерлока» Гая Риччи и кому-то из зрителей, ожидающих классического Найта, это обстоятельство может помешать. Для остальных же — «Тысяча ударов» — это отличный и очень развлекательный приключенческий сериал. Уже, кстати, продленный на второй сезон.