Что происходит, когда женщина прекращает кормить или сцеживаться? Куда молоко пропадает из груди?
То, что происходит в груди после завершения лактации, называется постлактационной инволюцией молочной железы.
В недавних исследованиях обнаружено, что большая роль в инволюции молочной железы принадлежит жировой ткани. Жировую ткань молочной железы можно даже считать своего рода эндокринным органом, который вырабатывает множество разных факторов, контролируя различные клеточные процессы.
Жировая ткань молочной железы обладает удивительными свойствами – она претерпевает изменения в зависимости от репродуктивной стадии. В подростковом возрасте грудь заполнена белой жировой тканью, во время беременности белая жировая ткань заменяется на розовую, «умеющую» стимулировать выработку молока.
Один из важнейших процессов в молочной железе – апоптоз, программируемое уничтожение клеток. Апоптоз помогает удалять из железистой ткани нездоровые клетки и таким образом препятствует возникновению новообразований.
Завершение лактации тоже связано с апоптозом, который проходит за две стадии.
Итак, случилось последнее кормление или сцеживание. После него альвеолы (структурные единицы железистой ткани) постепенно наполняются молоком и это тормозит выработку новых порций через механизм обратной связи – с помощью специального белка FIL, фактора ингибирующего лактацию. Больше нет стимуляции соска, а значит, снижается уровень пролактина, отвечающего за выработку молока. Увеличенные альвеолы сдавливают кровеносные сосуды, снижается кровоток – к клеткам попадает меньше гормона окситоцина, отвечающего за транспортировку молока в протоки. Если нет гормона, который отвечает за отделение молока, молоко не выходит из груди. Это первая часть процесса, она начинается через 12 ч после последнего кормления/сцеживания и занимает примерно 3 дня. На этом этапе, если женщина передумала завершать лактацию, возобновить выработку молока проще, чем в дальнейшем. Хотя и позже тоже вполне возможно!
Вторая часть завершения лактации состоит из перестройки железистой ткани. Жировая ткань молочной железы выделяет особый белок, который запускает начало апоптоза – уничтожения лишних, уже не нужных структур. В сосудах увеличивается количество макрофагов – определенные белки молочной железы буквально «зовут» на помощь клетки, которые придут и бережно вернут все «как было». «Как было» - это постепенное разрушение альвеол. Но они не возвращаются полностью к добеременному состоянию, поскольку уже прошли определенную подготовку к кормлению. В следующий раз они уже будут точно знать, что, как и когда делать! Поэтому первая лактация может быть более «сложная», чем последующие – после следующих родов быстрее «придет» молоко, быстрее пройдет переполнение груди при правильных действиях. Гормоны и гормоноподобные вещества меняют проницаемость клеточных стенок, контактов между клетками – теперь макрофагам легче «растворить» лактоциты, клетки, ранее вырабатывающие молоко. Этот процесс можно сравнить с заживлением раны.
Постепенно на месте альвеол разрастается жировая ткань и грудь восстанавливает форму – но в первые недели после лактации грудь выглядит как будто сдувшейся.
Именно поэтому и рекомендуется постепенное завершение лактации – оно даст своевременно сработать всем участникам процесса и обеспечит максимально бережное восстановление груди, ее размера и формы.